问题：自从我丈夫三年前突然离开之后，我就独自抚养两个孩子（现在莉萨四岁，瑞安九岁）。孩子的爸爸已经去了另外一个城市，中断了和我们的联系。他偶尔会寄点钱来，但是，因为不够我们开销，为了能保住栖身之所，我不得不回去继续工作。我一直都很疲惫，并发现自己经常无缘无故冲孩子恶声恶气。瑞安总在学校里惹麻烦，莉萨又很缠人。我不想因为我们的处境辜负了孩子，可我真的不知道该怎么办才能让情况有所改观。我知道，学校里有些孩子的妈妈认为，瑞安没有爸爸，所以很难对付，这让我感觉非常糟糕。
超级保姆：首先，我对于你努力应对独自抚养孩子的种种需求，充满敬意与钦佩。单亲爸爸或妈妈的日子不好过。如果新闻媒体不把出现所有社会弊病的责任都归咎于单亲妈妈（而单亲爸爸总是获得赞赏），社会也普遍认为，单亲家庭的孩子会在家庭动力中错失机会。不幸的是，当今社会的离婚率居高不下。但是，仍然有许多成功的亲单妈妈或爸爸抚养出了心智正常的快乐孩子。经常提醒自己，在一个没有冲突的环境中把你的孩子抚养成人，比强迫他们在一个父母双全却无法和睦相处的不快乐家庭中长大要好得多。对于无法改变的事情，我们只得接受。你的配偶已经中断了联系，这是客观事实。你要做的是：为了孩子，坚强起来，并坚持下去，只有这样，你的家庭才能重回正轨。
当婚姻关系破裂后，你的情感需要一段时间才能安定下来。在孩子的爸爸离开后，为了养活一家人你不得不回去上班，你马上就会清楚地意识到自己陷入了未曾料到的困境之中。你有过和他人进行讨论的机会吗？还是自己一人勉力应付？当夫妻关系走到尽头，感到伤心、失败和愤怒，是很常见的。你可能发现，与某个朋友、家人或有过类似经历的单亲父亲/母亲甚至心理咨询顾问说说你的这些情况，会有很大的帮助。负面情绪使得父母应对孩子时缺乏自信，而缺乏自信会导致失控，此时，父母们很容易感到不知所措。对自己及处境感觉糟糕也很耗费人的精力——这或许是你现在如此疲惫的部分原因。
当然，婚姻关系破裂对孩子也会产生影响。你们离婚时，你女儿的年龄较小，还不记得父亲长什么样，但是，她也知道现在的你是多么的艰辛。你儿子可能有过一些与你相同的情绪感受，这些情绪感受常常会通过他在学校里的行为问题表现出来。你曾试图和他谈过这个问题吗？让他放心，在他需要你的时候，你会一直在他身边，这是非常重要的。当父亲或母亲突然离开家庭——更糟的是中断了联系——孩子会对这个世界丧失一定程度的信任感。他必须再度建立自己的信心。和他的学校谈谈，让他们知道你家里发生的事情。每个人都应该表现出同情心。
你的孩子比以往更加需要明确的规则和行为界限，在必要的时候，需要用坚定的控制来支持这些规则和界限。他们必须清楚自己的状况。虽然他们的行为情有可原，你仍然得设法予以改变。让他们承担一些小小的责任——比如，整理东西或摆放餐具。你儿子的年纪已经大到可以帮忙做很多事情。如果你让女儿做一些可以完成的小任务，会增强她的自信心。让他们参与家庭事务，你的家庭就会再次以一种新的方式开始运行。
非常重要的是，别想着把孩子当成朋友或与你平等的人。他们需要你做他们的父母，一个为他们树立榜样并确保他们遵守规则的人，这正是寻找一个能够与你分享困难与担忧的成年人也非常重要的原因。如果你把自己的担忧告诉孩子，就等于让他们承担了一个他们没有能力应对的角色。那些发现自己还要负责照料父母的孩子在日后的生活中往往会遭遇困难，因为他们在还没有能力应对成人角色之时，被迫肩负起了成人的角色。
对于自己的遭遇，你没有必要逆来顺受，在没有任何支持的情形下苦苦挣扎。你可以参加本地或教会团体，寻求支持系统——向你的朋友和家人请求帮助。每个星期花些时间为自己做些事情。把有些事情埋进记忆深处，你会发现自己因为焦虑不安和不知所措而对孩子恶声恶气的可能性会减少。
最后，腾出时间让全家人一起做些事情。下班以后和孩子玩游戏——家务活没那么急。带孩子外出郊游——如果你预算吃紧，逛公园不需要任何花费。不管你们能够一起做什么，都会强化你的新家庭，使之更加强大。不要把你的家看成缺了腿的椅子，三只腿的凳子也一样不赖。
以上内容节选自超级保姆乔•弗洛斯特的育儿畅销书《超级保姆的育儿问答》。该书及乔•弗洛斯特的另一本育儿畅销书《超级保姆的教养金律》已由田科武翻译、高等教育出版社出版，现正热销中。