急性胰腺炎是老年人常见的急性危重病症。不少病人平素有慢性胆囊炎、胆石症，多发生在酗酒、饱餐(尤其是高脂餐) 以后，手术后发病者也不少，典型的急性胰腺炎，以剧烈的腹痛为首发。有放射痛及刀绞样痛。病人还可能有呕吐、发热、上腹部压痛、白细胞升高等，以及特异性的淀粉酶升高。
重症病人，还可能有消化道出血、脱水 休克及并发急性心肌梗死，甚至有发生昏迷者。出血性坏死性性胰腺炎，有猝死的危险。老年人因机体反应性降低，症状可能不典型，腹痛、发热可以不明显，白细胞也不太高，而神志障碍者不少，老年人的急性胰腺炎容易误诊，应该引起警惕。
老年人切忌暴饮暴食。尤其是避免暴食高脂肪饮食，多可预防急性胰腺炎，患有胆囊炎、胆石症的老年人，力戒酗酒，也可以减少急性胰腺炎的发病。急性胰腺炎病人，应该尽快送往附近条件较好的医疗单位治疗。病情严重或呕吐剧烈者，首先要禁食。对腹胀、剧吐病人，要准备敢胃肠减压，并要尽快控制症状，减轻疼痛 ( 当诊断不明确时。不宜贸然应用止痛药) 。
选择适当的抗生素,, 如青霉素、头孢霉素、庆大霉素、四环速等，适量输液，调整体内水、电解质的平衡。由胆囊炎、胆石症引起者，有时须急诊手术。当上腹疼痛伴呕吐时，可针灸内关、足三里、上皖、中皖、耳针取穴： 胆、胰、交感。诊断明确时，解痉止痛药可选阿托品0.5 毫克，皮下注射；哌替啶50 毫克，肌内注射： 必要时，两药联合应用。
