糖尿病在我国有悠久的历史，不只因为我们是四大文明古国，我国的医学也是中国古代的四大自然科学之一。在公元前1122年就有文献记载“尿病”。
还有一个原因是我国古代富人也是“数食甘美而多肥也”，必然容易发生“消渴病”。
我国古代富人很多，有权有势的人生活奢靡 ，就可能出现糖尿病等疾病。
古代的名人，文韬武略的汉武帝、荒淫无度的隋炀帝都是糖尿病人。
诗圣杜甫“闭目逾十旬，大江不止渴”症状，现代人有谁能比。
“一曲凤求凰，抱得美人归”的司马相如营养过度，缺乏运动，得的当然也是糖尿病。
古代医学也很发达，三国时候就能进行外科手术，还发明了麻醉用药“麻沸散”。但是诊断设备确实没有发明出来。几千年来，中医采用的还是“望闻问切”，当然，在糖尿病的诊断上，还可以加上一个“尝”字。
糖尿病人的尿中含有糖分，用嘴尝尝可以感觉到甜味。
初诊糖尿病可能会尝一尝尿液，但是在治疗的过程中肯定不会时时去尝尝尿液来观察治疗效果。
记载古代中医不让糖尿病人长期服药是因为古代没有相关的检查设备。
没有相应的检查设备，当然治疗的依据就是患者的症状。患者感觉不适，找医生就诊，医生才会给诊脉、开方。
如此反复，出现症状，用药，症状改善，认为疾病好转停药，再出现再治疗。毕竟古代没有西药和成药，每次用药还要熬煮汤药，还是很麻烦的。
现代人有了各种检查设备，也知道了糖尿病的诊断和控制标准，这样在有或者没有症状的时候，就能够知道自己的血糖高还是不高，需要不需要用药物治疗。
古代的糖尿病人不会长期用药，因为症状一减轻或者消失，他们就不再用药了，但其实血糖并没有恢复正常。
这也是隋炀帝虽手握生杀予夺大权，却渐渐“形枯骨立，太医用尽手段均无良效”的原因。杜甫常有消化不良的现象，也存在了糖尿病性胃轻瘫。可以想见，这些患了糖尿病的人长期血糖控制不理想，那么出现并发症几乎也是不可避免的。
现代西医通过各种检查手段，检查发现血糖、血压在停用治疗药物后，即使没有症状，也有血糖升高的情况，也需要长期使用药物来保持血糖的稳定。
这也是科学技术发展的结果，也是国家卫生和医保部门确认糖尿病为慢性病的依据。
综上所述：古代很早就可以根据症状诊断糖尿病，但是由于没有相关的检查设备，进行血糖和并发症的检测，只凭症状来用药，就不会长期用药。
现代科学技术的发展，可以在没有症状的时候就可以明确诊断，并能够观察药物的治疗效果和并发症的情况。慢性病当然需要长期药物治疗了！