近些年来，大家都在谈膝关节炎的阶梯治疗，那么什么是阶梯治疗？所谓的阶梯治疗大概的意思是指针对膝关节炎疾病所处的不同阶段采取不同的应对措施。
阶梯治疗的主要用意是什么？为了弄清楚这个问题，我们先从了解膝关节炎这个疾病出发。
首先让我们了解一下什么是膝关节炎，准确来说，我们通常说的膝关节炎是“膝关节骨性关节炎”，或者称之为“膝关节退行性关节炎”，在一定意义上和年龄相关的一项疾病。站在医生的角度，我们把膝关节炎定义为“由多种因素引起关节软骨纤维化、皲裂、溃疡、脱失而导致的关节疾病”，病因尚不明确，其发生与年龄、肥胖、炎症、创伤及遗传因素等有关。
从发病率来看，膝关节炎中老年多见，女性高于男性。发病率随年龄增大而增加，40岁人群：10~17%，60岁以上：50%，75岁以上：80%。膝关节炎是老年人致残头号杀手，致残率高达53%。另外，膝关节炎的发病年龄也日趋年轻化。
正常膝关节和晚期膝关节炎示意图
在日常生活中，多数人会出现膝关节疼痛，医生会根据您的病情来辨断您是否为膝关节骨关节炎。
膝关节骨关节炎诊断标准（2018版中华医学会骨关节炎诊断标准）
- 近1月内反复膝关节疼痛
- X线片（站立位或负重位）示关节间隙变窄、软骨下骨硬化和（或）囊性变、关节边缘骨赘形成
- 年龄≥50岁
- 晨僵时间≤30min
- 活动时有骨摩擦音（感）
注：满足诊断标准1+（2、3、4、5条中的任意２条）可诊断膝关节骨关节炎
很多患友会问医生膝关节炎是否能治愈，事实上膝关节骨关节炎是一种慢性病，和高血压、糖尿病一样，是治不愈的。那么我们治疗膝关节骨关节炎的目的是什么呢？治疗目的是：缓解疼痛、延缓疾病进展、矫正畸形、改善或恢复关节功能，提高生活质量。医生会根据患者的年龄、性别、体重、自身的危险因素、关节炎的严重程度等选择个体化和阶梯治疗方案。
一、非药物治疗
患者教育：自我行为疗法（减少不合理的运动，适量活动，避免不良姿势，避免长时间跑、跳、蹲，减少或避免爬楼梯），减肥，有氧锻炼（如游泳、自行车等），关节功能训练（如膝关节在非负重位下屈伸活动，以保持关节最大活动度），肌力训练（股四头肌等长收缩训练、直腿抬高加重股四头肌训练）等 。
股四头肌等长收缩训练
直腿抬高练习
物理治疗：热疗、超声、水疗、针灸、按摩等。
行动支持：减少关节负重，用手杖，拐杖等。
改变负重力线：矫形支具。
非药物治疗是药物治疗及手术治疗等的基础，对于初次就诊且症状不重的OA患者非药物治疗是首选的治疗方式。
二、药物治疗
如非药物治疗无效，可根据关节疼痛情况选择药物治疗。
在口服药前，一般建议首先选择局部药物治疗：NSAIDs擦剂，膏剂，贴剂等。
如果局部用药效果不理想，医生会根据您的病情考虑口服用药，最主要的是 NSAIDs消炎镇痛药物(塞来昔布、依托考昔、艾瑞昔布等)或中枢镇痛药物。
也有些医生会推荐关节内局部用药，例如玻璃酸钠、富血小板血浆、糖皮质激素等。但我个人不推荐常规应用，根据个人临床经验和国外最新相关的关节炎治疗指南意见。对于年龄大的患者，因为身体状况的原因不能接受口服药物和外科手术治疗的患者，可以考虑关节腔内注射药物治疗。
在基础治疗和药物治疗上，大致的观点如图：
三、手术治疗
1.关节镜手术：对年轻人手术效果相对较好，对于多数年龄大的患者效果可能不理想，医生会根据您的病情做出选择。
3.保膝手术－单髁置换术：如果膝关节骨关节炎是以单侧间室关节炎为主，可以考虑单髁置换术，分为内侧单髁置换和外侧单髁置换术
保膝治疗：膝关节内侧单髁置换
保膝治疗：膝关节外侧单髁置换
2.保膝手术－截骨手术：如果膝关节骨关节炎合并有关节外畸形，可以考虑行截骨矫正畸形，细分为股骨侧、胫骨侧的畸形矫正。
保膝手术：股骨远端截骨术
保膝手术：胫骨近端截骨术
4.全膝关节置换术：对于晚期的多间室关节炎，尤其是伴有多种畸形时，考虑全膝关节置换术。
全膝关节置换术
总体而言，膝关节骨关节炎的治疗是阶梯式治疗，这个阶梯从下往上，由轻到重，是由非药物治疗、药物治疗、手术治疗（关节镜手术、保膝手术、全膝关节置换术）组成：对于早中期患者，首先考虑非药物治疗，如果非药物治疗效果不理想，会考虑药物治疗；如果药物治疗不理想，才会考虑到手术治疗；根据患者骨关节炎特点，年轻的可能会考虑关节镜手术，中晚期骨关节炎可能会考虑保膝手术：单髁置换术、截骨矫形术，或者全膝关节置换术。