老虫花、颠狗子花、水莽藤、号筒杆，这是四种植物，我小时候都见过。把它们写到一起，是因为它们都有一个特性：有毒。
老虫花
我家后山早些年有蛮多“老虫花”。老虫花就是黄色的杜鹃花，大名“羊踟蹰”。我们乡下把黄杜鹃花叫“老虫花”，“老虫”就是老虎，所以有的地方就直接叫它“老虎花”。其实按我们的乡音，写成“闹虫花”也未尝不可，它确实可以“闹”死、也就是药死虫子。
老虫花有毒，我们小时候砍柴，都不愿意去挨近它。
老虫花很难闻，在花前呆久了，人会发晕。老虫花看起来还是蛮漂亮的，但很少有人种。长沙园林生态园在每年的杜鹃花节，会展出几株。
去年回乡，特意去看了看，屋后山上的那片老虫花已经不见了。老虫花已经是稀有植物了。
颠狗子花
“颠狗子花” 长得很娇小，花比叶先开放，颜色紫红，一串一串，很好看。“颠狗子花”是小灌木，高不超过一米。它喜欢长在山边、田边，成片的树林子里不会有它。应该是它喜欢阳光，山边、田边阳光充足。
“颠狗子”是得了狂犬病的疯狗。小时候我想不通，为什么我们乡下给这样漂亮的花，取这么个难听的名字。是因为春天狂犬病流行的时候它正盛开吗？
颠狗子花很顽强。农民种田，每年都会清理田边的杂草，颠狗子花往往会被刨掉，只要有根，它还会长出来。
颠狗子花种在庭院里做观赏花卉、做盆栽应该也可以。
一直不知道颠狗子花的学名。现在网络发达，花了不少劲，才查出它叫“芫花”。百度上说：芫花的根可毒鱼，全株可作农药，煮汁可杀虫，灭天牛虫效果好；茎皮纤维柔韧，可作造纸和人造棉原料。芫花的花蕾药用，是治水肿和祛痰药。
难怪我们乡里叫它“颠狗子花”，原来它有毒。
水莽藤
我们村子中间有一条小河蜿蜒流过，河上有一座石板小桥。桥西有一株大苦楝树，要两个人才能抱住。我从十八岁外出求学，离乡三十多年，三十多年前树多大，现在还是那么大，好像就没长。
苦楝树下的桥头，石头缝里长着一株水莽藤。水莽藤就是断肠草，中药名叫钩吻。水莽藤叶子有毒，人尽皆知，传说炎帝神农氏就是误食了断肠草而死。
水莽藤的嫩芽很像茶叶，水牛可以吃它的叶子，黄牛不吃。
村里有些女人与老公或公婆发生矛盾了，偶尔有想不开的，就跑到苦楝树下，摘水莽藤嫩芽吃。一般做样子吓唬家人的多，真吃下去的少，就像女人常玩的把戏，一哭二闹三上吊。要是来真的，十个水莽藤的嫩芽就会死人的。吃下去了，只要被发现，乡人也有霸蛮的办法：捉住女人，抠喉咙，催吐。如果不配合，会叫人去粪坑舀大粪来灌。女人一听，一般会乖乖吐出来，不用真的灌大粪。
大苦楝树下的这株水莽藤，被人拔了多次，拔了又长，拔了又长，很烦人。最后被一个愣头青用水泥封住石缝，再也没有长出来。
号筒杆
号筒杆，乡下最常见。它长得高达两三米，灰白色的大叶子。开花后，会结出很多细小的种子。
人们开出的荒地、修路的路边、建房子挖出的地基边上，只要动了土，还没有种上庄稼、种上树，它就会不请自来，抢先长出。号筒杆的种子小，又长在杆的最上部，能传播很远，好像只有两种植物可以相比：构树、葛藤。葛藤原产我国，作为入侵物种，现在和中国鲤鱼一起，把美国人搞怕了。构树也是见缝就钻，不要人种，到处生长。我们单位院墙边有两棵构树，是自己长出来的，不到十年，已是大树。
一个表弟在镇里当干部，微信圈里有他陪领导视察土地流转的图片。流转的地里，投资者种了上千亩药材，药材名叫博落回。一看，嗨，原来就是号筒杆。
四十年前，生产队组织社员收集有毒植物，晒干后打粉，做成土农药，给水稻等农作物治虫。土农药的主要原料就是老虫花、水莽藤和号筒杆，好像没有颠狗子花,颠狗子花太小，不够分量。