明朝时大行山下的方家村的方敬毅机缘巧合，认识了一位会祝由术的师父。
师父见方敬毅内心纯洁，没有邪恶之念，就收他为徒。
教给他一些法术主要是医病救人，为善人间。
后来师父发现，这方敬毅太纯洁，容易上当受骗，所以一再地嘱咐他，给人医病时，一定是病者求上门来，才给医治，所谓医不叩门，道不外传。医人可遇，碰巧遇到，可伸手医治。
方敬毅说一定谨记师父教诲。
师父就离开他到处云游去了。
方敬毅学了点治病的小法术，就想着，怎么还没有人来请我治病呢？
有一天，方敬毅的哥哥病了，头疼欲裂，请了医生来给治疗也没有效果，一连疼了半个月，人都快被折磨死了。
方敬毅心疼哥哥，他说道：哥，其实我会治这个病，只是你没有叩门请我，所以我不能轻易施救！
方敬毅的哥哥气得半死，说：你到你房间关上门，我去叩门！
方敬毅果然回到房间，他哥哥叩门请他，他向水缸里盛了一碗水，手指清水，咕咕哝哝地念了咒语，一会的工夫，他哥哥的头果然不疼了，但还是很生他的气。
不过，从此后，有很多人来请他医病，都得到了很好的治疗。
方敬毅牢记师父的教诲，不收诊金，只修心德，只是他心性太迂腐，执行得有些死板。
有一次方敬毅给人治病很晚才往家赶，这时有一位女子拦住了去路。
女子说：家父吃肉是被骨头卡住了嗓子，吐不出咽不下，请先生救一救他。
方敬毅跟女子一起走了很长的山路才到了她家，就见一位老者张着大嘴巴，痛苦地哼哼着。
方敬毅连忙施法，一碗化骨水下去，那老者嗓子里的骨头消失了！
老者和女子非常感谢他，送给他一片芦苇的叶子，说如遇危难，只把叶子遮住眼睛向前走就可脱险。
方敬毅接过叶子，放在怀里告别他们父女回家了。
这一天，方敬毅的哥哥又病了，哥哥说他得了相思病，因为他看中了城里富人家的小姐。
方敬毅说：哥，咱这样的家庭人家是不会将闺女嫁过来的，我给你做一碗忘情水，你喝了以后就不会想她了。
哥哥说：你不是说有病求你你就会治吗，你应该完成我的心愿才是治病，而不是让我忘记，你有办法让那女子来见我面吗？能让她喜欢我吗？
方敬毅说：能的，只要能拿到她的衣物，施上法，她就会喜欢上你。
哥哥说：那你快去拿呀，要不然我就要死了。
方敬毅为了哥哥，他拘来一只猫，让它去偷小姐的衣物。
可是猫猫怎么也不动，他的法术失灵了。
哥哥哭着喊着自己要死了。
方敬毅没有办法，就亲自跑到城里，到富人家去偷小姐的衣物，结果被人家发现了，拿着棍子追着打，他狼狈地跑着，忽然想起山村那对父女给的芦苇叶，他连忙拿出芦苇叶，挡在了眼前，闭着眼睛往前跑。
追赶他的人忽然发现他不见了，找不到他了，就回去了。
方敬毅睁开眼的时候才发现，他来到了山中那对父女的家门口，老人正站在门口等着他。
老人说：会法术的人要心存善念是不错的，但是一定要分清什么是善事和恶事，随意地施展法术，帮助心怀不轨的人，那就是作恶。
方敬毅回到了家里，从此他的法术失灵了！