家人相继逝去，主人公该何去何从？《活着》会给你答案。
主人公福贵是地主家出身，年轻时放荡不羁，经常光顾城里的*院妓**。他的丈人是城里一家米行的老板，他竟要一个*女妓**背着他上街，每次从米行经过，都要脱帽向丈人敬礼：“近来无恙？”，并且，对家里的妻子“家珍”总是拳脚相加。
后来，福贵把家产输了个精光，气死了父亲，这个打击让福贵清醒过来，他成了租种过去属于自家田地的佃户，开启了农民生活。
福贵母亲的身体每况日下，一天，福贵进城为母亲抓药，遇上了国民*党**抓壮丁，被编进了队伍，在这里他遇到了“春生”。几经转辗，福贵遇到了解放军得以回家，而春生留在了解放军的队伍里。
回家后的福贵才知道：母亲死了，女儿凤霞因发高烧没得到及时的治疗成了聋哑人。富贵和家珍商量送有庆去上学，但家里的经济状况不允许，于是家珍和富贵决定将凤霞送给有钱人家当丫鬟。凤霞走了，有庆得以上学。
一日凤霞偷偷跑回家来，福贵再也舍不得让她走。家里的日子越来越好过了，可不幸又降临了。有庆死了，死因是为县长夫人即小学校长生孩子献血，被抽干了血，而县长夫人则是春生的老婆。
后来在村长的介绍下，凤霞和县城里的偏头工人二喜成了亲，日子很美满，而不幸又来了，凤霞因生孩子难产死了，留下了一男孩，取名为苦根。家珍的软骨病越来越严重，最后也不治而亡。
二喜在工地上遇难了，被两块水泥板夹成了肉泥。福贵将苦根接到了乡下和自己相依为命，一天福贵为苦根煮了豆子便出去干活，苦根因为太久没有吃到好吃的，吃了太多的豆子被撑死了。
可怜的福贵眼看着一个一个的亲人死去，却很平静。他为亲手掩埋了亲人的尸首而感到满足。福贵买了一条很老很老的牛，就像他一样风烛残年，每天牵着老牛下田，福贵总是一遍一遍呼唤着亲人的名字。
《活着》让所有的读者感同身受——人如何去承受巨大的苦难。活着二字充满了力量，它的力量不是来自于喊叫，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。
经典语录赏析：
1、人是为活着本身而活着的，而不是为活着之外的任何事物所活着。
2、*场赌**无赢家，我是见好就收，免得日后也落到你这种地步。
3、只要人活得高兴，就不怕穷。
4、只要一家人天天在一起，也就不在乎什么福分了。
5、做人不能忘记四条，话不要说错，床不要睡错，门槛不要踏错，口袋不要摸错。
6、一个人命再大，要是自己想死，那就怎么也活不了。
7、以笑的方式哭，在死亡的伴随下活着。
8、少年去游荡，中年想掘藏，老年做和尚。
9、我们会来到这个世界，是不得不来；我们最终会离开这个世界，是不得不离开。
10、人啊，活着时受了再多的苦，到了快死的时候也会想个法子来宽慰自己。
11、你千万别糊涂，死人都还想活过来，你一个大活人可不能去死。
12、生的终止不过一场死亡，死的意义不过在于重生或永眠，死亡不是失去生命，而是走出时间。
13、活着是自己去感受活着的幸福和辛苦，无聊和平庸；幸存，不过是旁人的评价罢了。
14、检验一个人的标准，就是看他把时间放在了哪儿。别自欺欺人；当生命走到尽头，只有时间不会撒谎。
15、人都是一样的，手伸进别人口袋里掏钱时那个眉开眼笑，轮到自己给钱了一个个都跟哭丧一样。
16、生活是属于每个人自己的感受，不属于任何别人的看法。
17、这两只鸡养大了变成鹅，鹅养大了变成羊，羊大了又变成牛。我们啊，也就越来越有钱啦。
18、往后的日子我只能一个人过了，我总想着自己的日子也不长了，谁知一过又过了这些年。
19、我是有时候想想伤心，有时候想想又很踏实，家里人全是我送的葬，全是我亲手埋的，到有一天我腿一伸，也不用担心谁了。
20、生命中其实是没有幸福或者不幸的，生命只是活着，静静地活着，有一丝孤零零的意味。