东方维纳斯
每当我们在参观佛教寺院，或是在游览观赏佛教名胜的时候，往往会看到许多形象生动，造型逼真，千姿百态的各种佛、菩萨造像。我们常常会情不自禁的赞叹创造这些艺术形象的艺术家和民间能工巧匠们杰出的艺术创造力和非凡的劳动成果。佛教造像，本是佛教教徒们崇敬礼拜的对象，塑造这些佛像，本是为了宣扬佛教教义，便于佛教徒的宗教修行实践，但是，无需讳言，这些塑像本身又都是具有很高艺术价值的宗教艺术作品。
位于丝绸之路上的水帘洞石窟群，除了有闻名海内外的世界第一摩崖大佛之外，还有令人叹为观止的“东方维纳斯”。
（西方三圣）
在水帘洞石窟群拉梢寺大佛脚下方的尖拱形浅龛内有一佛二菩萨造像，她们被尊称为“西方三圣”。该窟龛开凿于宋代，距今已有一千年的历史，龛的形状基本保存，龛内泥皮部分已经剥落，正中塑一立佛，左右各塑一胁侍菩萨。中间一佛是阿弥陀佛，又称“观无量佛”“无量光佛”，是佛教所说的西方极乐世界的教主。
（南海观世音菩萨）
位于左侧的是南海观世音菩萨，除胸部及颈部残损较为严重外，其余部分保存基本完整。
（大势至菩萨）
右侧菩萨为大势至菩萨，据《观无量寿经》中讲，大势至菩萨以独特的智慧之光照遍世间一切众生，使他们解脱血光刀兵之灾，得无上之力，因此号为大势至。同时，《观无量寿经》中还讲，大势至菩萨的形象为身放紫金色光，其形象大小及其身上装饰，均与观世音菩萨相似。唯有她头上宝冠上以宝瓶为标志，而观世音菩萨的宝冠上一半是以阿弥陀佛为标志，这身大势至菩萨塑像，通高2.6米，其面型、五官等均与左侧菩萨相似，颈以下部分全部残毁无存，她的这身塑像，在2001年3月的中国文化报堪称可以与西方的“蒙娜丽莎”相媲美，被考古专家以及游客评为了 “东方的维纳斯”。为什么她会获此荣誉呢？一位西方雕塑家曾说，“康德曾指出，线的艺术要远高于色彩和块面的艺术。中国学美术的学生要远比西方美术生幸运，这是为什么呢？因为西方美术生搞素描写生，必须自己先去提炼线条，而中国学生则不必，这些注入佛菩萨的早已经被那些无名的大师们十分精炼的提炼出来了，他们只需要照样描画，省却了多少摸索和练习，留下了更多的潜心思考线条为什么那么走向的时间。”比如大势至菩萨的这尊塑像，不多的几根线条，就把菩萨的那种庄严、睿智、亲切、慈祥表达的那么淋漓尽致。她既不同于人间的雕刻,又不同于不离人间的石雕，而是不离人间又高于人间，高于人间又接近人间的新的典型。
平常我们在许多佛像跟前感受到的是一种浑厚庄严、宏大深沉的崇高感，佛像让人敬畏和紧张，当然还有崇奉，但在这身菩萨跟前，我们感受到的却是亲切，优美，慈祥，让人产生一种想要亲近的欲望。像这种将佛的形象还原为人的形象，彼岸世界还原为现实世界，这是佛像艺术在中国发展的必然。印度佛教艺术的风格已经远去了，像咱们今天看到的这种结构、线条、以至眼神、笑容，都彻底的中国化了。菩萨的形象以及衣物装饰，在中国变化甚大。尤其是菩萨的面容，大多丰满健美，肤色润泽营洁。早起的菩萨像，面部还有蝌蚪形小须，唐宋以后出现的菩萨像越趋向女性化，面部的小须消失了，眉如黛翠，双目修长而微张，樱桃小嘴，乌发垂肩，头上发髻高耸，顶戴宝冠，体态丰润，十指纤细，完全是一种古代贵妇的形象。接下来我们看看大势至菩萨的面部，她虽然只剩头部，但我们仍然可以看到，她头戴宝冠，细眉凤眼，面庞丰润，嘴角微微上翘，似笑非笑，嘴角露出了一丝神秘的微笑，同样的微笑让人联想到云冈石窟的卢舍那大佛，同样的神秘，同样的，像是一束阳光在消泯尘世的一切苦难。也许把它命名为“东方的蒙娜丽莎的微笑”更为确切，但人们却以“东方维纳斯”给她来命名，大概因为它是残缺的，残缺却给了人们无数联想的艺术空间：她头饰简朴精美的植物纹花束,紧贴额心部有一突起尖瓣,极富生机。围绕垂肩的两耳,几乎分辨不出是头发还是花束,浑然一体地把面部衬托得自然、和谐。
她活泼而生动,秀美而不媚俗。历经千年的风雨沧桑,但面部依然给人以鲜嫩温润之感。清秀的脸庞上，一双动人的眼睛配以细柳式的眉形,呈现出神含于内,光不浮流,凝视远方的神态,。“东方维纳斯”以动人心魄的艺术魅力,姗姗来到人间。飘逸秀美的风姿与纯净脱俗的灵魂，体现出外形与内心的真和美的统一,其温婉神秘的微笑仿佛在表达生命本身的意蕴。她的微笑是对世人无限关怀的微笑，是洞察一切睿智的微笑，是发自内心喜悦的微笑，同时也是对现实生活自信的微笑，她的这一富有多种内涵的微笑，展现了中华民族特有的品格和气质，而她凝视远方的双眸，更是将人们引入了一种崇高的精神境界。
这三身塑像，匠工运用传统的泥塑技法，塑出了简洁明快，生的形体，菩萨面目丰腴，肤色莹润，既有唐代雍容博大的气概，又不失宋代的清新秀丽之婉柔，这种以形写神的表现技法充分体现出我国古代雕塑艺术的卓越成就。
▌文：王丽荣
▌图片来自网络