在中国的汽车发展史中，有很多车企都是从造货车或者客车起步的，这些企业中，有的由于种种原因消失在了改革开放的长河中，有的转产其他车型继续着汽车产业，也有的在这一条路上一直走到了今天。

从生产农具到生产汽车

中通客车的历史可以追溯到1958年，这一年，铁业社和韩庄算盘社的40名职工，利用国家投资的三万元资金，成立了聊城市车辆制修厂，这便是后来的中通客车的前身。

不过，当时成立的车辆制修厂的主要业务还是从事马车等农具的修理，此外还制造过马车钢圈、压条、轴头、铁犁、机井钻杆、钻头等一系列的产品，最初的这一切，都和汽车没有一点关系。

后来由于企业不成规模，导致了制修厂几次面临着破产的绝境，直到1970年争取到了汽车拖钩的生产，才算开始有所转机。

第二年，交通厅将改装公路客车的计划安排在了制修厂，也就是从这一年开始，聊城市车辆制修厂才算开始正式与汽车产业扯上关系，后来经过全厂工人的努力，在当年的“七一”之前，终于完成了鲁Q650型客车的试制，并在全年共生产了18辆客车，自此，聊城市车辆制修厂也正式开始了造车生涯。

在这之后，聊城市车辆制修厂推出了SD651、JT661等客车产品，此外还有货运挂车JT851等，不过，虽然推出的产品不少，但是体量并不大，在这十多年的时间里，制修厂的汽车产量还不到1000台，主业依然还是汽车修理。

1978年，制修厂一分为二，分成了聊城地区交通局客车厂和汽车修理厂，到了1984年又重新合并，正式更名为山东省聊城客车厂，隶属山东省交通厅管理。

之后客车厂开始实行厂长负责制，并投资了1200万元引进了国外技术和设备进行改造，生产能力从500辆提高了1200辆，紧接着又投资了7800万元进行技术引进和改造，建成了具有4000辆生产能力的生产线。

基础打好了，上层经济自然会增长，在这之后，聊城客车厂陆续推出了LCK6931型客车、LCK6970及卧铺客车、LCK6650NJ轻型客车、JT6390CA1中长型客车等一系列产品，并最终于1992年产值突破亿元大关，产量突破1300辆，成为了当年全国交通行业人均效益第一、产量第二的车企。

1993年2月，聊城客车厂开始股份制改造，6月份与中国重型汽车集团公司联合成立山东省聊城客车有限责任公司，第二年3月18日，又与中国公路车辆机械总公司、重型汽车集团公司联合发起，采取定向募集方式组建成股份制企业，并更名为山东客车股份有限公司。

荣誉傍身，突破百亿

1998年4月，山东客车股份有限公司正式更名为中通客车股份有限公司，两年后在深交所上市。

上市的同一年，也就是2000年，中通客车与荷*博兰**发公司签订了技术转让协议，开始引进先进的客车设计和制造技术，也正是由此，中通客车开始确立了其在国产高档豪华客车市场的地位。

2004年，中通客车再次投资近亿元改进了生产线，生产规模开始突破万辆，也是在这一年，中通客车正式启用中通牌商标，还参与重组了*疆新**客车厂，并于2005年突破10亿元的销售额，在全国大型客车企业中名列第五，在出口方面更是位列全国车企第四。

取得优异的成绩后，中通客车并没有中断技术研发的投入，2006年便打造了中国首家电动客车生产基地，此后，在2008年又设立国家级博士后工作站，2012年又成立中通-哈工大技术研究院。

随着研发的投入以及不断上升的业绩，各种荣誉也随之加到了中通客车的身上。

2005世界客车博览会年度最佳新品奖和年度最佳造型奖，2006年山东省质量管理奖，2007年年度最佳中型客车大奖、最佳巴士造型奖以及中国最佳节油型客车奖等等。

2012年，中通清洁新能源客车，销量位居全国第二，校车销量位居全国第三，到了2014年，中通客车销量达12795辆，正式坐上国内大中型客车行业的第三把交椅。

2016年12月27日，随着最后一台客车在试交车间的成功交车，中通客车产值成功突破百亿，就这样，历经近60年的发展，昔日聊城的一个生产农具的小厂，经过不断的努力进步，一步一步的，成为了中国客车市场的头部力量。

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