喔不！又开始咬指甲了！看到孩子把指甲咬的凹凹凸凸，甚至上瘾到整个指甲都被啃光，实在让爸妈很心疼又担心，一来是因为咬指甲可能引发某些感染问题，二来视觉上也不美观，长大后或许还会影响孩子的人际关系和生活。即使爸妈不断劝说禁止，仍然戒除不了这坏毛病，到底该怎么办才好?
先了解孩子咬指甲的原因
首先，专家普遍认为，小孩在成长过程中，内在会自然经历一些父母无法察觉的紧张或焦虑。而"咬指甲"则是反应这些情绪的方式之一，在行为心理学上属于一种"焦虑的习惯 (Nervous Habits)"，这种习惯另也包含吸吮手指、挖鼻孔、拉扯头发和磨牙等，其目的大多是为了纾缓心理压力、解除紧张焦虑或自卑感。通常具有内向、害羞、焦虑或敏感特质的小孩较易出现这些问题。除此之外，小朋友也有可能单纯因为无聊或在好奇心驱使下，无意间开始模仿父母或兄弟姊妹的行为。这些都是造成小孩咬指甲的原因。
虽然有些学者认为，"除非发现小孩咬指甲次数太频繁，而且已经影响到指甲的形状和健康，才需认真看待这个问题，否则就如同幼儿口腔期一样，大部分孩子会随著年龄渐长而自动停止咬指甲的行为"。无论如何，若是爸妈担心病菌感染或影响到未来生活，还是有办法可以帮孩子戒掉这个习惯，毕竟咬指甲的确较比较不好看。
咬指甲可能引起哪些问题?
指甲缝是细菌的温床之一，加上孩子总是喜欢东摸西摸或到处攀爬，手上容易沾染病菌，于是不知不觉中透过咬指甲将病菌送入嘴巴，导致生病，虽说人体免疫系统会自动排除或避免一些感染，但大人们若是多加留意，让孩子保持指甲乾净，也能避免许多不必要的病菌。
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细菌感染：
若小孩喜欢东抓西抓又咬指甲，会使细菌有机可趁，有可能造成日后细菌感染或形成灰指甲。
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发炎：
由于指甲缝中容易藏污纳垢，长期咬指甲会让指甲和甲床无法密合生长，细菌便会藉此藏匿在这些地方，容易造成指甲周围或甲沟发炎。
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流行性感冒、肠胃炎或腹泻：
俗话说“病从口入”，而咬指甲便是其中一种。尤遇夏季，是肠病毒的好发期，有可能因为咬指甲而吃下病菌，引发肠胃问题，或者在季节交替时分，得到流行性感冒。
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蛲虫或蛔虫：
孩童在外玩耍时，或许偶尔会沾染一些小虫卵在指甲缝中，如没留意清洁，就容易将这些虫卵吃下肚。
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齿列不整齐或口腔感染：
经常咬指甲可能影响儿童的牙齿成长，有些人会出现齿列密合度不完整或门牙缺角，视觉上较不美观。另外，如孩子嘴巴里有伤口，咬指甲的动作也许会造成口腔内的伤口感染。
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指甲变形：
若是发现指甲已经开始变形，代表孩子经常咬指甲，而且已经不是一天两天的事。如父母放任小孩继续咬下去，通常会越咬越糟糕，指甲也会越来越不健康。
如何帮孩子戒掉咬指甲的习惯?
了解压力来源，帮助减轻焦虑：
建议父母事先观察孩子何时出现咬指甲的动作，也许是对陌生环境的紧张、看电视太专注、或只是因为无事可做。通常在了解行为背后的原因后，可帮助家长明白该如何切入、给予协助或治疗。
想办法和孩子沟通，避免一昧责骂或处罚：
当爸妈看到孩子有不好的习惯，大部分都会想直接开骂或制止，但这种做法只是暂时的，因为小孩很有可能一下子就忘记，不知不觉又把手指头放入嘴巴里，毕竟有些大人也常常无意识表现出许多坏习惯而不自知。因此父母可以试著和孩子沟通，解释为何希望他戒掉咬指甲这件事，让孩子知道这样有可能会生病，而且「小小又可爱的指甲也会变丑变难看」嚘！若能藉此达成共识，可提高孩子想戒除坏习惯的意愿，也会比较积极注意自己的行为，此时再加上父母的提醒，能更有效达到戒除的目的。
尝试转移孩子注意力：
有时候小孩咬指甲纯粹是因为无聊，如果爸妈发现小孩在某些情况下容易因为无聊而咬指甲，可试著寻找其他事情让孩子做，尤其是需要“动手指”的游戏，例如画画、堆积木、玩气球或做劳作，藉此转移他的注意力，久而久之习惯会慢慢消失。
观察咬指甲的时间场合，在手指头上“加点东西”以示提醒：
如果观察后发现孩子大多是在看电视、坐车或逛大卖场时开始咬手指，在这种预知情况下，可以事先告诉孩子，希望能帮他改掉这坏习惯，每当要看电视、坐车或逛大卖场前，就帮小朋友戴上棉手套或指套，达到提醒孩子的目的。通常多试几次之后，孩子就会改掉了。
家中其他成员或许是孩子模仿的对象：
我们都知道幼童成长过程中会透过模仿不断学习新事物，爸妈或许得注意自己或家中其他成员是否也有此动作，才会导致孩子无意间模仿，养成这种习惯。若真是因为受大人影响而模仿，正好也可藉机和宝贝一起戒掉这个坏习惯，一举数得也不错，不是吗?
耐心加毅力，一试再试不放弃：
或许有些爸妈试过几次发现没效果后，便打算放弃，实在很可惜。因为“习惯是养成的”，好习惯、坏习惯都是，只要努力想办法，趁孩子年纪还小容易改变，坏习惯终有一天也能改成好习惯的！
人的指甲会不断生长，在帮助孩子戒除咬指甲同时也须了解其行为原因。当发现孩子指甲总是留不长，甚至开始变形，爸妈可寻求皮肤科或家医科协助，适时搭配药物或行为心理治疗，*管双**齐下会好得更快些！