释迦 的原产地据说是热带美洲，是较早而普遍栽植的地方。据美国普渡大学网站资讯「早于 1590 年之前，葡人便将释迦果传入印度的南部」。
也有说由南美引进印度，在十七世纪初，在印度及中国南方广泛种植，也传到澳大利亚、波里尼西亚、夏威夷、热带美洲、埃及及巴勒斯坦等地。
康熙年间(诸罗县志) 释迦果之记录和 康熙年间(凤山县志) 释迦果之记录
番荔枝科（Annonaceae） 的植物包括大约有 120 属及超过 2000 种，目前来自世界各地的番荔枝属及楼林属之相关品种(系)，并已建立观察园者计有，如牛心梨、刺番荔枝、山刺番荔枝、圆滑番荔枝等 4 种；番荔枝经济栽培品种（系），如台东一号、软枝种、粗鳞种、紫色种、大目种等 5 种；番荔枝科楼林属之楼林果 1 种；冷子番荔枝与番荔枝之杂交种凤梨释迦 1 种；冷子番荔枝之嫁接苗 African pride、Bronceada、Coucha、Deliciosa、Fino、Hillary、Sabor 等 7 种，共计有 18 个品种(系)，
牛心梨
Bullock's-heart
刺番荔枝
Soursop
山刺番荔枝
Mountain soursop
圆滑番荔枝
Pond apple
凤梨释迦
Atemoya
楼林果
Biriba
几种番荔枝科、属植物之果实外观
台東一号
Taitung No.1
大目种
Ta-Mu
软枝种
Slender-Stem
粗鳞种
Rough-Areole
紫色种
Purple
目前主要的番荔枝经济栽培品种
目前在我国比较常见的释迦品种大概就是 黄龙释迦、凤梨释迦、榴莲释迦 、玫瑰释迦、 绿钻石释迦 、大目释迦等
凤梨释迦
似冷子番荔枝，果形差异甚大，有心脏形、圆锥形、卵形或不规则形，果肉质感好。可切片食用，种子外覆之薄膜易于脱离或有离核现象，酸中带甜，风味甚佳，有百相果或凤梨香气。故名为凤梨释迦
大目释迦
大目释迦果表鳞目很大，光泽度高，果实硕大，果实平均重约900克左右，果种子80个左右，因籽多，肉和种子沾在一起，吃起来口感不是略佳。
榴莲释迦
果肉、味道类似常见的凤梨释迦，体积比凤梨释迦大了2倍左右。目前还蛮少在实体店见到。
绿钻释迦
绿钻石释迦是凤梨释迦的改良种，色泽碧绿，果实体积较大。又带有大目释迦清甜的口感，甜而不腻。品质稳定。经济价值也比较高，甜度在20度以上。
红释迦
也有叫做玫瑰释迦、蜜红释迦，是土释迦的自然变种，由中美洲引进，外观深粉红色或者紫红色。果肉白色，除了果色比较特别，口感、香气、大小与土释迦接近。糖度可达到22°以上，比较罕见。
黄龙释迦
黄龙释迦在南美、美国等世界各地热带、亚热带地区大量种植。目前市面上也比较少见
释迦是「更年性水果」的一种，后熟时需要大量的氧气，且会产生许多二氧化碳，所以未熟软的释迦买回家后，一定要放在通风的环境中催熟，若装在密闭的袋子裡或冰进冰箱，就会变成所谓的「哑吧释迦」，果肉发黑、无法食用。