在一间诊所里，有两位医生的手指发红、皮肤干燥、脱皮、皲裂，先后跑来找我看，问病史发现都是在诊所换了一种新牌子的手套以后出现。我问她们要手套的包装盒来看，果然，新的包装盒上没有了“无橡胶（Latex Free）”这个词，这就要怀疑是橡胶用品过敏引起的皮炎。
在医疗操作过程中，引起严重过敏最常见的是肌肉松弛药，第二就是天然橡胶。1991年为止美国食品及药物管理局（FDA）已经收到超过1000份对由天然橡胶医疗用品所引起过敏的报告。天然橡胶来源于橡胶树分泌的汁液，在加工过程加入化学物品才能制造成为用品。所谓对天然橡胶用品过敏既可以是对橡胶本身过敏，也可以是对加工过程中加入的化学物品过敏。
橡胶用品过敏多以IV型过敏反应为主，为迟发型，过敏原多为加工过程中加入的化学物品而非天然橡胶本身，由致敏T淋巴细胞介导，主要表现为再次接触后几个小时到几天出现瘙痒性皮炎。
上述这间诊所的两位医生的皮炎就是IV型过敏反应。比较少见的，橡胶用品过敏也可以以I型过敏反应为表现，即速发型，过敏原主要是天然橡胶，由特异性IgE介导。再次接触以后在皮肤可以立即出现瘙痒、红斑和*麻疹荨**，其它部位可以出现过敏性结膜炎、过敏性鼻炎、血管水肿、哮喘、休克，严重可以致命。因为在学医期间已经需要经常接触橡胶用品，所以出现严重的I型过敏反应的同学基本上很早已经发现，很少进入临床工作，因此医生一方发生I型过敏反应比较罕见，反而患者一方就比较难以预料。
诊断天然橡胶用品过敏，除了有天然橡胶用品接触病史以外，要注意的危险因素包括职业（常见医护人员、实验室工作人员）、特应性体质、已经存在的手部湿疹病史、有手术植入天然橡胶用品史等。临床检查还包括皮肤针刺试验、血清放射性过敏原吸附试验。斑贴试验仍然是診斷的金标准。由于天然橡胶需要种植，又可能引起过敏，现在很大部份橡胶用品已经改用合成橡胶，来源于石油副产品，可以明显减少过敏的出现，但成本也随之升高。
以往使用的手套多为有粉末的，因为添加了粉末的天然橡胶吸黏性会降低，方便戴上和脱掉手套。这些粉末一般是滑石粉或者玉米淀粉，天然橡胶蛋白作为过敏原，可以被这些粉末吸收，当戴上或脱掉手套时，这些粉末被抖出，成为气态过敏原，被人体吸入，亦可以导致出现上述各种过敏反应。而且粉末的吸水作用，让佩戴手套的人的手部皮肤容易变干，皮肤屏障受破坏，容易出现手部湿疹。随着现代手套制造工艺的改善，即使没有添加粉末的也容易戴上或脱掉。因此，现在的手套多为无粉末（Powder Free）。
选购医疗手套的时候，应该看看包装盒上是否有“无橡胶（Latex Free）”和“无粉末（Powder Free）”的字眼，除了医疗手套，选购其它薄膜状有弹性的橡胶用品，例如气球、避孕套都应该注意相关的情况。
作者：李昱晖
布加士醫療中心 皮膚科、家庭醫學
本期小编： 马帅 北京朝阳医院急诊科
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