编者按:
狂犬病是一种由病毒引起的人畜共患的传染病，狂犬病病毒具有很强的神经组织亲和性，病毒进入人体以后会从被咬伤部位周围的神经开始，逐渐侵入神经中枢。临床上会出现恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状。当病程进入最后阶段，病毒可能沿神经走向全身各个器官，如眼、舌、唾液腺、呼吸肌、心脏等，病人最终可能会因呼吸麻痹、循环衰竭而死。彭雷老师创作的新药发现史话系列文章中介绍了狂犬病疫苗的发现过程。狂犬病疫苗于1885年由路易斯·巴斯德发明，他在一個被患狂犬病的疯狗咬伤的9岁儿童身上试用成功，这项成果被誉为科学记录中最杰出的一项。
19世纪，细菌被发现，针对细菌引起的传染病的免疫预防也得到了研究。路易斯·巴斯德从1850年*开代**始研究微生物，并发明了巴斯德消毒法（中国已经在1117年使用这种方法来解决酒类保存问题），先后解决了酒类、牛奶的细菌污染问题。
巴斯德从1865年开始研究鸡霍乱疫苗，但总不能成功。1880年夏天，在巴斯德出去度假期间，他交待自己的助手Chamberland做一次病菌接种，但Chamberland却径自度了一个月的假，等他回到实验室后才用放置了一个月的鸡霍乱菌接种鸡，结果与往常的结果相反，这次不但没有引起鸡的死亡，所有的鸡都恢复了正常。在他认为是自己实验操作失误时，巴斯德却细心地要求他再重复一次。随后，巴斯德做了相关的组合实验，证实放置一段时间的鸡霍乱病菌毒性降低，并可以作为一种很好的免疫剂。随后，巴斯德又发明了炭疽减毒疫苗。这为他发明狂犬病疫苗奠定了实践和理论基础。
1884年，一个狂犬病男孩被送进巴斯德研究所，当时他已经开始间歇性抽搐，人们对此没有有效的治疗办法，男孩最终窒息而死。在男孩死后24小时，巴斯德从尸体口中取出唾沫，加水稀释，并分别注射到5只兔子体内。不久，这些兔子都感染狂犬病毒死去，巴斯德又取出死兔的唾沫，加水稀释并注射到其他兔子体内，这些兔子也无一例外地死去。于是巴斯德认为这是一种细菌或病毒引起的疾病。
他和助手打开疯兔的脑壳，提取病菌，并进行培养，将培养程度不同的病菌注射到兔子身上，连续注射100多次。经过反复实验，一只接受了最弱病毒的兔子在28天后恢复正常。隔了一段时间后，它又接受了毒性最强的病菌注射，而且成功地存活下来。巴思德从病兔身上抽出脊髓、放入完全消毒的瓶中干燥、14天后取出并研碎加水制成疫苗。他认为这应该可以在人体上试验了，这个时候，约瑟夫的出现了。
1885年7月， 9岁男孩约瑟夫·迈安特被疯狗咬伤，由于当时狂犬病死亡率100%，有人就建议去找巴斯德。孩子的家长同意路易·巴斯德在孩子身上使用新研制的疫苗。在接下来的10天中，巴斯德为约瑟夫注射了13支疫苗。其中一支疫苗的毒性足以使一只兔子马上毙命，但约瑟夫挺过来了，他成了世界上第一个感染狂犬病毒但存活下来的人，疫苗试验成功了。约瑟夫心对巴斯德一直心存感激，后来二次世界大战，德国占领了巴黎，约瑟夫便搬到巴思德的墓地旁边看守。
作者
彭雷，上海奉贤生物医药产业基地院士专家服务中心办公室主任
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