抑郁症，一种情感障碍性疾病。据统计，全球有4亿抑郁症患者，中国患者将近一亿，每年约有100万人因抑郁症而选择自杀。预计到2020年，抑郁症将成为仅次于心脏病的人类第二大疾病。近日，东南大学医学院姚红红教授课题组的一项最新研究成果，为这一病症的治疗提供了新的思路。
中新社（微博）报道
姚红红，东南大学教授。长期研究严重危害人类健康的重大神经系统疾病，如脑卒中、抑郁症等，并取得多项研究成果。一作发表多篇SCI论文，并先后被Nat Rev，Mol Cell，Trends Neurosci 等引用。曾获江苏省双创团队（领军人才）、中国药学会科技进步奖二等奖、江苏省第十六届江苏省青年科技奖。
在实验中，姚红红教授课题组意外发现，敲除NLRP3（炎症小体）基因的小鼠与野生型同窝小鼠相比，表现出显著的抑郁样行为差异，并且其肠道微生物群的组成显著改变，提示这种行为的差异很有可能是肠道菌群的变化引起的。
随后，为了确定肠道微生物在其中发挥的作用，课题组进行了NLRP3基因敲除小鼠的肠道微生物群的移植。他们收集去掉抑郁症基因小鼠的菌粪便，然后灌胃给抑郁症小鼠，经过肠道菌群移植，课题小组惊喜地发现，抑郁症小鼠症状明显改善了。
目前，课题组已测出多个有效菌群，并且收集健康志愿者的粪便，提取肠道菌群。接下来会确认到底是R菌或P菌，哪种能治疗抑郁症，再制成二联、三联、四联制剂，最终测试患者缺哪种菌群，就能对症下药了。"真正走上临床，我们也要针对抑郁症患者，缺啥补啥。现在我们市面上不也有双歧杆菌三联组合胶囊吗，这就是我们抑郁症后期要实现一个精准治疗的策略。"姚红红教授说。
此外，姚红红教授还介绍说，该研究与其他同类研究相比有明显的创新：一是首次发现炎症小体基因敲除后的抑郁样行为学和正常对照鼠的不同与其肠道菌群的差异相关；二是炎症小体基因敲除鼠肠道菌群移植显著改善抑郁症鼠行为。
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这一成果揭示了宿主—微生物群相互作用的新机制，即移植NLRP3基因敲除小鼠的肠道微生物群，通过环状RNA-HIPK2调节星形胶质细胞功能障碍改善抑郁症状；有助于阐明肠道微生物群与环状RNA之间的相互作用以及肠道菌群和抑郁症的新关系，为未来抑郁症的治疗和微生物群移植临床应用提供实验依据。该研究现已成功发表于微生物领域知名学术期刊《肠道微生物》。
此项研究工作由姚红红教授指导，青年教师张媛、研究生黄荣荣和程梦静为共同第一作者。相关工作得到了国家重点研发计划，国家自然科学基金优秀青年基金、面上项目等的经费支持。
如今，治疗抑郁症主要是围绕单胺类神经递质学说开发的抗抑郁药物，这些药物不仅起效慢、效率低，还伴有许多不良反应。而肠道菌群的治疗，有效率和安全性明显高于这些药物。且人的肠道菌群10倍于人体自身细胞数，号称人体的第二个器官，肠道菌群治疗将成为未来研究的新方向。
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本文部分素材来自：人民日报官微、东南大学官网