#海外奇遇见闻录第五期#
2019年末至今，一场肆虐全球的新冠疫情改变了世界，改变了每个人的生活。对我而言，原本和亲家轮流照看外孙的计划被迫改变，我只好独自留在墨尔本看娃，而这一留，竟是两年。今天是来澳两周年的日子，回顾这两年，封城居家是常态，除了看娃，做得最多的事情就是种菜了。今天就写一写我的种植经历，权作居澳两周年的纪念。
我出生于农村，虽不曾干过多少农活，但耳濡目染，对种菜并不陌生。只是真要自己种起来，心里还是没底的。好在没有收成压力，长好长坏都可接受，而且现在有网络，无论种啥，可先上网学习一番。我还加入了墨尔本辣妈帮的园艺群，500人的大群里群友们相互交流各种种植问题，也交换或赠送种苗，帮主还不定期举办讲座，邀请专业人士讲解种植、堆肥、除虫等知识，很是受益。植物们也很给我面子，个个争当给点阳光就灿烂的好苗苗，所以这两年，还真是有所收获呢，下面请听我一一道来。
油菜、茼蒿一一小试身手初告捷
常听人们说，很多华人到了国外，环境陌生，亲朋远离，会孤独和不适应，便用种菜来排解寂寞。初到女儿家时，离女儿生产还有一个多月，白天女儿女婿上班，我自己在家实在无聊，所以在超市看见有卖瓜果蔬菜种子的，也想种菜试试，就挑了茼蒿、油菜两样，各买一包，从此开始了我在澳洲的种菜生涯。
说实话，澳洲的种子有点小贵。这两小包种子，共花8刀多。因刚来澳洲，习惯把澳元折算成人民币，我一算，40多块钱呢，心疼。所以女儿问还要买什么时，我坚决不买了。因为我自己也不知道能不能种出来，还是先从点滴入手吧。
院子虽大，但没有现成的可种菜地。原房主留下了一个用半个红酒桶做的木盆，直经约90厘米，里面装满了土，大概种过花草，现用假草坪覆盖。我想，试验田就是它了。我将两包种子全部种到了木盆里，期待出苗。
油菜和茼蒿都是速生菜，不几天就真的出苗了。随着小苗越长越大，我发现木盆太小了，小苗拥挤不堪，得尽快开地。
后院右侧有两个库房，之间有60平米左右的空地，四周已用木板圈边，上面铺满了碎木块。扒开碎木，发现下面竟是松软的种植土，真是天助我也！我把碎木清理到一边，又用原房主留下的地砖做了隔离边，一个菜畦便诞生了。我把油菜苗和茼蒿苗移栽到菜畦里。从此，打理这块小菜地成了我打发时间的主要事情，浇水，拔草，捉虫，不宜乐乎。
澳洲正值夏季，小菜噌噌地长大，很快可以采收了。因数量有限，我不舍得拔了吃，便想出个奇招: 油菜只采最外面的叶子，让它继续长；茼蒿剪了吃，留下底部两片叶子，以便再生。如此，这两畦菜让我们吃了好长时间。直到后来油菜开花，收了很多种子。而茼蒿，我只留了一棵壮苗让其开花结籽，结果，它长了好几个月，无限地生侧枝，越长越大，长成了小树状，直到后来我觉得种子足够用了，便强行把它拔掉。
初试成功，种菜热情日益高涨，于是不停地开地、买菜种，使得家里的菜地越来越大，菜样也越来越多。
草莓一一星星之火可燎原
到女儿家不久，我发现后院有一簇像草莓的植物，且已开花。这房子是女儿刚买的，所以她压根以为只是些杂草。我发视频请教种过多年草莓的姐姐，她肯定地说就是草莓。我们开心地为它浇水，果然收获了很甜很甜的草莓，女儿说比超市的好吃多了，我说那肯定啊，因为超市的都是没熟透的。后来，这簇草莓分生出很多小苗，我把它们移栽到院内周边有松软种植土的绿化带上，第二年就结了很多很多草莓。
不过在澳洲，草莓结果是一回事，吃到谁嘴里是另一回事，因为这里鸟、虫、负鼠等小动物们实在太多，而且它们比我勤快。我早上起床时它们早已抢先把熟透的吃了。后来，我不得不想各种办法与动物们抢收，比如在地里插红旗，或者用网把草莓地盖起来，或者用袋子把快熟的草莓套起来，等等，总算还能抢到一部分。
如今，草莓苗不断地分生出来，女儿就把它们送给朋友同事，有时在微信群里发消息，让有需要的人来挖，有时我也拔了放在前院门口，让路过的人取走。前房主留下的这一簇草莓现已分枝散叶到无数个家庭的后院，点缀着人们封城居家的日子。
黄瓜一一架下摘得儿时味
前年，从超市买回三棵黄瓜苗，全部成活。因空间宽敞，瓜苗长得很旺盛，共收获了80多根黄瓜，美美地享受了一段随摘随吃的时光，让我想起小时候，当黄瓜结果后，和小伙伴们赖在“自留园”里边摘边吃的快乐情景。如今，幼年已远去，童心犹尚在。随手摘一根黄瓜，咬一口，青脆甘甜，心里依旧快乐无比。甚至有时只是看着那一根根黄瓜，倒垂在架下，泛着青绿色的光亮，就感觉无限美好。只是因为不施药，后期生了芽虫，虽尝试用辣椒水、花椒水等驱虫，但效果不佳，不得不忍疼拔了瓜秧，可惜了瓜秧上还有无数的小瓜纽。好在预留的种瓜已成熟，让我得以在去年培育了20多棵黄瓜苗，并收获了几百根黄瓜，真正地实现了黄瓜自由。只遗憾去年预留的种瓜还未完全成熟，就因虫害严重，枯了瓜秧。如今又到培育黄瓜的季节，我正在考虑，是去买种子还是买瓜苗更好呢？
西红柿一一柿柿可心不抛弃
出门在外，大概每位华人都忘不了那一盘最家常的西红柿炒鸡蛋。西红柿比较容易出苗，吃西红柿时随手丢下的几粒籽，就能发芽。去年我种了十几棵，收获满满。开花结果时，看着一大串一大串的小果很是欢喜。有经验的姐姐提醒我每串留三四个即可，否则影响西红柿个头。我看着那一串串的小西红柿，个个那么可爱，怎么也不忍心摘掉。我就跟姐姐说:“我又不是为了卖，还需要个头大品相好，我不能厚此薄彼，因为哪个长得小就剥夺了它继续生长的权利。要是咱父母也这么想，那我这个老幺也就没有出生的命了。”视频另一端的姐姐笑出眼泪，说那就随你便了。于是，我放任西红柿自由生长，一大串一大串的，很是喜人，其中最大的一串有十七个果，壮观极了。
西红柿陆续成熟，我原本想的是让它们在枝上都熟得透透的，现吃现摘，谁知红红的西红柿也是鸟儿们的美食，每天被它们啄破很多，我不得不用网遮盖。可是，网挡住了会飞的鸟，却挡不住会爬的小动物们，西红柿还是经常被啃咬或掉落。我一直以为是负鼠作案，直到有一天，目睹了一只老鼠抱个西红柿边走边啃，一路留下了碎碎的西红柿皮，我才惊觉原来是米老鼠驾到了。女儿赶紧买了鼠药，将其消灭了才安心。为了减少损失，我只好将发红的西红柿早早摘了，存放着食用，有时也会摘收一大盆呢，让人欢喜。不过姐姐说得确实对，每串西红柿果然只有前面的几个个头大，后面的就越来越小，甚至有的最终都成熟不了。好在我不嫌弃它们小，看着它们挂在枝上我就心生欢喜。
老来少一一最美还是家乡菜
山东有一种芸豆，豆荚修长，呈白色，纤维少，口感好，即使豆粒很饱满了，皮质也一样好吃，被形象地称作老来少。记得小时候，我经常将豆粒剥出来，找根细树枝或扯一条高粱秆的皮，将豆粒串起来，然后像吃糖葫芦一样，一粒一粒地吃着玩，这也算是幼时的一道美味了。在墨尔本的市场上，我从未见过老来少。去年，群里一位网友来家里挖草莓苗时顺便给了我10粒老来少种子，我如获至宝，体会到了赠人玫瑰手有余香的喜悦。我精心培育，最后长成了7棵。这7棵老来少不负我望，长大后硕果累累，让我在澳洲美美地吃上了家乡口味的菜。用五花肉炖一锅老来少和土豆，闻一下，那是母亲的味道，吃一口，会滋润从小培养的味蕾，甚是惬意！
豆荚长大时我预留了种子，一定要让它延续下去。视频时大姐提示我，墨尔本的气温应该可以种多季，不必等到第二年，于是我用自己留的种子种了第二季，果然又一次享受了美味。如今天气又暖，我培育的老来少已出苗并移栽到了地里，期待今年再获丰收。还有，我把种子送给了多位老乡朋友，甚至寄给在悉尼的亲戚，期待他们和我一样，能在异国他乡尝一尝老家的味道，解一解思乡的愁。
欧芹、火箭菜一一歪打正着品美味
由于没学过英语，来澳洲后不得不重拾小时候的“识图”“识物”本领。依此本领倒也可以独自去超市购物，但也有识错买错的时候。有一次看到种子包装上的图片是一捆芹菜，就买了一包种下，长大后发现是实心圆茎的，还以为是山芹，心中窃喜。为延长收获时间，我也是先采摘茎叶吃。第一次采收时闻到茴香味，没多想，炒了肉丝，吃的时候感觉此菜的味道分明就是茴香啊。饭后把种子包装找出来给女儿看，她说这是欧芹，不是咱平时吃的芹菜。上网搜了搜，果然，都说此菜有茴香味，老外们喜欢用它做配菜。我本来一直喜欢吃茴香馅饺子，这下好了，欧芹当茴香用，包饺子的味道还真是不错。墨尔本冬天的最低气温一般不会降到零度，欧芹可正常生长，其生长期也长。我共种了20棵欧芹，每两三周就可采收一次，让我们吃了近一年的茴香味饺子和包子，有时还采了送给朋友。这菜种一次，收一年，真的是太划算了。
图片来自网络
识图买错的还有火箭菜种子。我看包装上是棵苦菊，就买了，长大后发现跟苦菊略有不同，采个叶子尝尝，有些萝卜叶的微辣。女儿看了包装，说叫火箭菜。网上说，火箭菜因有淡淡的芝麻香味，也被称作芝麻菜，此菜适合生食。我很喜欢它的味道，于是，便将错就错，将其作为我的常种菜品，让一盆芝麻菜沙拉隔三叉五地出现在餐桌上。
图片来自网络
冬瓜、南瓜一一随手得来真硕果
菜种的获得途径有很多，最简单又不花钱的就是从蔬菜自身获取，如留一小段葱白埋土里就有吃不完的葱；发芽的大蒜、土豆、元葱埋起来就会有收获；茄子、辣椒的种子都可以留用。我都试种过，并有收获，其中最得意的是用冬瓜、南瓜的种子种出的几棵瓜苗让我收获颇丰。冬瓜个头大，其中一个长到了9.7千克，是真的硕果了。我将冬瓜切成若干块，送给周围的中国老乡，与朋友们一起分享了这份丰收的快乐。
我种了很多棵品种不同的南瓜，瓜秧爬满了半个后院，每天开出一大片南瓜花，很是好看。根据朋友们的推荐，我采了南瓜花做菜，炸南瓜花、蒸南瓜花饺子、做南瓜花汤，果然都是美美的滋味。最开心的是，小外孙特别爱吃南瓜，不管是南瓜饼、南瓜粥，还是南瓜馒头，都吃得津津有味。如今，我存放的南瓜早已吃完，做饭前当我问他想吃什么时，他最常说的还是“南瓜粥”。就为这，我还得继续种南瓜呢。
西兰花一一种过方识真芳容
西兰花是一种健康蔬菜，又常看到群里妈妈们给宝宝喂西兰花，所以去年我买了西兰花种子，为小外孙准备副食。我从没见过西兰花生长时候的样子，原以为它跟卷心菜一样长在地面，没想到棵棵长到五六十厘米才开始结花球，而且叶子巨大，太让我惊讶了。当时我想，早知如此我就不会买来种了，因为太占空间。不过既然种了，我还是尽心管理。但可能肥力不足，每个花球最后只长到直径10厘米左右。
我发现，它生出的侧枝上也会长小花球，女儿说超市有卖这种小西兰花的，带一截嫩茎，一把一把地打捆卖，所以我在摘了大球后并没有拔掉它，而是让它继续生小花球。不负我望，它的每片叶子处都会生侧枝，每个侧枝都有小花球，源源不断，生生不息。因侧枝越来越多，我会经常修剪掉一些弱枝，以保存实力。西兰花也可安全度过墨尔本的冬天，让我们即使冬天也能随时采来吃。如今，西兰花植株已长得跟我一般高，小花球还在疯狂地长，只是肥力所限，花球越来越小，没有了紧实感，影响口感，所以我准备拔苗另种了。
生姜一一想说爱你不容易
国人喜欢用生姜调味，尤其是做肉类鱼类时，少了生姜就少了味。前些年国内生姜价格暴涨，被称为“姜你军”，其实，到澳洲超市转过之后，才知道真正的“姜你军”原来远在大洋洲。说来有人可能不信，我在超市曾见过85澳元/千克的生姜，折算成人民币每500克200多元。去年龙虾价格狂跌时，1千克左右的活龙虾也不过70澳元/千克，生姜比龙虾贵是真的。
面对天价生姜，买还是不买？这还真是会让人犹豫一番。好多华人从亚超买生姜产品如姜粉、姜片等代替，我也买过姜粉，虽不如鲜姜味浓，但便宜啊，用起来不心疼。当然有时运气好，在市场上也会遇到便宜点的生姜，每千克三四十刀，就会买些回来炖肉调馅用。生姜价格昂贵，对一个喜欢种菜玩的人来说，种姜当然是不小的诱惑。只是生姜本身太贵，不可能大量种植，更重要的是买回来的生姜貌似都被处理过，很难生芽。我曾尝试将几小块有芽点的姜埋在花盆里，两三个月后终于冒出了一棵小芽，我开心得不得了，幻想着此苗长大后结一大盆生姜，然后我就让它子子孙孙繁衍下去，实现生姜自由。可谁知，越是稀罕的越不容易得到，小苗长到10厘米左右时便不幸夭折，让我好一个心疼。后来看到群里讨论到种姜话题时，很少有人成功，我便释怀了。对啊，要是很容易种，它能有那么高的身价吗？物以稀为贵，这是小学生都懂的道理嘛。
来澳洲两年，尝试种过的菜还有很多，比如，亲戚给了些韭菜根，栽下，过几周可收割一茬，炒一盘色香味俱佳的韭菜鸡蛋；一起遛弯的孔大哥四月份回国前送给我很多韭菜种子，现已培育出苗，估计在秋天就能收割。还有长得跟外孙个头差不多高的大丝瓜，生豆芽后淘洗水泼地里长出的黄豆、绿豆，用菜根培育的结了很多种子的大白菜，买现成的培养土培育的比巴掌还大的口蘑，还有葱、蒜、生菜、玉米、辣椒、香菜、菠菜，等等。前一阵，才见过几面就搬家到另一个区的谢大姐特意送给我一些芹菜、萝卜、秋葵、苋菜等种子，我跃跃欲试，期待迎来收获多多的明天。对我来说，每一次播种的都是殷殷的希望，收获的都是浓浓的友情和满心的快乐。
曾经在跟闺蜜视频时让她看我种的菜，分享我的快乐，闺蜜替我开心，夸我是教授级留澳农民。我欣然接受这称号。我本来就是农民的女儿，所以很乐意在退休之后休闲之余做一个有文化爱学习又无比快乐着的合格菜农。