《道德经》第三十章

以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军过后，必有凶年。

善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。

物壮则老，是谓不道，不道早已。

解译：

用道来辅佐君王的人，不以兵力称霸天下。这种事情有来有还，因果报复。*队军**所到之处，田园荒废，荆棘丛生。大军过后，必有荒年。

有了一个好的结果就适可而止，不要以兵力进一步强取。胜利了有了好的结果也不要自大，不要夸耀，不要骄傲，不要不停止，不要逞强。

事物发展到鼎盛就会衰老，逞强是不符合道的，不符合道就会提早灭亡。

详解：

相比后世，春秋中早期的战争就跟过家家似的。

比如《子鱼论战》中记载的宋楚泓水之战 ，讲的是宋襄公因固执错失良机的故事。其中就提到“君子不重伤；不禽二毛；古之为军也，不以阻隘也；不鼓不成列。 ”

意思是说君子不伤人两次，不捉拿头发花白的人，不在隘口处阻击敌人；不攻击没有摆开阵势的人。

在后人看来这是迂腐，但在当时却是一定程度上被认可的规则。

再比如 晋楚鄢陵之战 中，晋军将领 郤至 三次遇到楚王，不但不攻击，还下车行礼。楚王让人将一张弓送给 郤至，并询问郤至是否受伤。郤至拜别楚王后，又重新与楚军厮杀。这与后人“射人先射马，擒贼先擒王”的主张截然不同。

春秋著作《司马法》中说“逐奔不过百步，纵绥不过三舍”，意思是说追击溃逃的敌人不能超过百步，追踪主动撤退的敌人不能超过九十里。

如此种种，反应了那个时代的战争思维。

但从春秋后期开始，情况就发生了巨大转变。《孙子兵法》中说“兵者，诡道也”。渐渐地很多规则被抛弃，取而代之的是诡诈。

不过还是有一些规则保留了下来，比如战争要师出有名；两军交战，不斩来使等等。

知道了那个古代的战争思维，会对我们解读这一章有所帮助。

以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军过后，必有凶年。

以兵力称霸天下，待到兵力衰微之时，也会被别国以兵相欺，这就是“其事好还”。

战争一起，灾民流离失所，田园荒芜，疫病横行。故兵者，凶器也（出自《 尉缭子· 武议第八》）。

善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。

取舍有度，已经取得了成果就应该适可而止，不要做超出自己能力和德行的事情，否则会透支自己的潜能。

物壮则老，是谓不道，不道早已。

物壮则老是事物的发展规律。要特别说明一点，“物壮则老”不是“不道”，“以兵强天下”才是不道，这里省略了主语。

“以兵强天下”会透支国家的潜能，让国家提前由壮到老，提早消亡。

《司马法·仁本第一》中说“国虽大，好战必亡”，历史无数次验证了这一点。

总结：这一章讲战争，提出“不以兵强天下”，如果强取，会提早消亡。这是对当时统治者的一种告诫。