《知识大迁移》这本书提出一个概念，叫元无知。什么是“元无知”？就是我们不知道自己不知道的无知。
原来的无知，可以称为“考场的无知”。考卷在那里，每一个问题都问得很清楚，但是我们答不出来。这种无知，在青少年时代，在考场上，经常折磨我们。
成年进入社会以后，更致命的“元无知”来了，这种无知，可以称为“搜索无知”。百度的搜索框就在那里，人类的大部分成型知识，都可以通过搜索找到。但在搜索框里搜什么呢？输入一个什么词，成为我们的第一个起点呢？如果这个时候，大脑一片空白，这就是“元无知”的状态。
《知识大迁移》举了一个例子：古希腊的元老院有个职业叫“助记员”，他们的工作，就是在元老辩论的时候，给出元老们所需的事实。比如城市多少人口，上个月天气怎么样，诸如此类。这个职业假如用古希腊语直译过来，就叫“好记性”，专门负责给答案。元老们搞政治辩论，真正的竞争，在于能向“助记员”问出什么样的问题。这和我们今天面对谷歌、百度搜索引擎，是不是一模一样的情景？我们需要的不是体系化的知识，而是一个可以追索下去的线头，只要这个线头存在，就摆脱了“元无知”。我们仍然是无知的，但是没关系，互联网上的那些知识工具会帮助我们解决后面的问题。
罗振宇老师在理解“元无知”时也举了一个例子：有个创业者问，能不能办一个保姆学校，培养高素质的保姆？怎么培养？能不能借鉴培训护士的流程？他自己的经历和保姆其实没有什么关系，和医学隔得更远。但他模糊地知道，人类在医学护理上积累了大量流程性的经验。护士的工作都关乎人命，流程管理非常严格。移植到保姆怎么干家务上，就会培养出最好的家政服务人才。下面怎么办？上网查，找懂护理的专业的人去问，做个最小化的实验班，一步一步往下摸索走就可以了。
反面的例子也有，如果缺失了零星知识，会出现重大的误判。《知识大迁移》举了一个例子，一个美国教师在肯尼亚工作做过几年，回到美国，被学校强制停课了，为什么？当时非洲爆发了埃博拉病毒。学校怕这位老师携带病毒，传染给学生。这是一个非常无知的决定。在许多美国人的观念里，非洲就是一个地方，可能和芝加哥差不多。他们没有深想，非洲是一片大陆。只要知道这个知识线头，上网一查就知道，爆发埃博拉的地方距离那位老师工作的肯尼亚有5600公里，完全不用担心。
在现实世界里，零星但维度丰富的知识比体系化的知识重要的多，那怎么去找这种零星、维度丰富的知识呢？
罗振宇老师提供了2个方法：
1、人是万物的尺度，人也是零星知识的最好的线头
我认识的所有工作能力强的人，都有一个习惯。遇到自己完全不知道如何下手的难题，就是遇到“元无知”时，他的第一反应就是，我找谁去请教下？最重要的工具是通讯录，通讯录是怎么来的，功夫就在平时了。各个领域的人，都要认识一点。有很高的知识价值的人，要把他们识别出来，保持弱连接。
有一个说法，一个人在一个城市生活，至少要认识四类人，一个公务员，一个江湖人，一个老师，一个医生。为什么要认识这四种人？并不是他们手里有特定的资源，而是他们手里有特定的知识线头，这四个领域，都有独特的内部逻辑和话语系统的。只要这些领域有可以请教的人，遇到了问题，请教一下，就会抓住关键的知识线头。
而没有工作能力的，他们遇到这种“元无知”的问题，往往一筹莫展，甚至，向一个好学生，启动“考试式学习”模式，而不是像一个侦探启动“破案式学习”。
2、要有自己观察复杂系统的仪表系统
要有从一个特别显而易见的表象中看出背后一大堆信息的工具，就像我们通过温度计就能知道温度一样。
比如，有的公司招人，有个非常重要的指标，就是人好看。听起来有点以貌取人，但是，这里说得好看，并不是指五官，而是这个人是不是在乎自己的形象，头发、胡子是否干净，衣服是否整洁，这些都是信号，通过他可以判断很多事。比如对自己要求严不严格？在不在乎别人对自己的感受？在不在乎这次面试？这个人在未来的工作中会不会和他人协作？等等，
再比如，美国常青藤院校，招生要求学生体育要好，为什么？
一个孩子有体育专长，至少说明：第一，家庭实力不错，至少是中产；第二，父母对孩子很负责，愿意投钱投精力；第三，孩子能坚持下来，说明他有恒心，又有方法，还取得过具体的成功。一个指标，能抓取三个信息，这就是美国名校的仪表系统。
一眼能看到的表象，可以洞察到大量的信息，这是一个只要不断训练，就能增强的能力。
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