典当，这是我们历史上最古老的行业，是金融业的起始，一直影响着我们的社会的方方面面。今天要说的，也与“典当”有关，只是这次典当的物品的双方有些特殊，目的也很“光明正大”，结果却是让人毛骨悚然，深深伤害了我们的广大妇女同胞。“典妻婚”这是晚清时期女人的噩梦！
清朝，这个我国最后的封建王朝，自1644年入关攻占北京城以来，延续了268年国祚之久。在康熙、乾隆时期，开疆拓土，把统治版图扩大到了1310万平方公里，政策上锐意改革，轻徭薄赋，使国内人口呈爆发式增长，社会安定，商业繁荣，出现了一派盛世模样。但自嘉庆帝继位后，清朝内部官员开始快速腐化，变本加厉的压榨百姓，到后来更是外忧内患，国力严重衰退，沦为了西方列强欺凌的对象，任人宰割。
而晚清时期，王公贵族、地主老财们大肆兼并土地，加上朝廷被列强入侵，签下了一堆丧权辱国的赔偿协议。当时国库空虚，已无力支付赔偿，这些赔偿金最后都变成了各种名目的税收，落在了老百姓们的头上，弄得国内百姓流离失所，生活无以为继。
而不管再怎么难过，生活还是要过下去的。然而在这个吃饱肚子都成问题的年代，很多事情都是没有办法去做的，比如“娶老婆，传宗接代”问题。
传宗接代，这是我们传统思想中最重要的一件事情，俗话说的好：不孝有三，无后为大。在老一辈人的思想中，你 可以没出息，可以吃喝玩乐，甚至可以做坏事，但是你敢没有后代，那你连家门都别想进。家人们也会为了给你找一个老婆而“倾家荡产”而在所不惜。就好比我们现在的天价彩礼一样，为了把彩礼钱凑足，把媳妇娶回家，很多家庭真的是愁白了头，各种举债，变卖家产，说多了都是心酸。那在晚清那个吃都吃不饱的年代，都穷到吃不上饭了，拿什么去讨老婆呢？在这种情况逼迫下，人们为了传宗接代，做出了令人所不齿的事情---典妻婚
典妻婚--顾名思义，就是把自己的老婆拿去典当，给那些没有老婆的穷人做一段时间老婆，换取一些钱财，让生活过得好些。这个典当时间一般为3--5年，被典当的女人期间不得回家，要承担一个正常“妻子”所要承担的所有义务，包括生儿育女，到期后女的返回原来老公的家庭，继续生活，或再次被典当。当然，典当婚前，肯定会有一些限制，比如说被典当的女人必须有生育能力，典当期间不能回家，要承担的义务等，都会事先协商好，然后双方签订契约，后面还发展形成了完整的程序链，媒证、订约、下聘、迎娶等，都有专人代为操作。一旦契约签订，被典当的女人，将沦为别人的玩物，供别人玩弄，忍受跟自己骨肉分离的痛苦。
通过这样的“典妻婚”，穷人们一方获得了钱财，生活变好，到期了老婆还是回来，另一方短期内有了老婆，3--5年时间已经足够解决传宗接代问题，虽然最后老婆还是人家的，但好歹自己有后了，相对正经娶妻的费用，典妻婚明显更容易让人接受，算是个双方都“皆大欢喜”的结果，可是，期间受伤害最大的女人却无人在乎。
典妻婚，这样的事情在现在听起来简直是“匪夷所思”“罪大恶极”的，恨不得把那些典当老婆的男人都砍100遍。但是，这样的行为在晚清时期是处于一种默认的状态的。清政府当时虽然有政令规定：凡是将妻子拿去典当者，出典方和受典方都要打80仗，并没收典当所得，妻子回归原来家庭。可是这样的政令一直流于形式，充当摆设的时候比较多，民间只要没人去告发，不被拿到“契约”，官府也不会主动去查的。加上当时的清政府内忧外患，战乱纷飞，制造了很多光棍出来，任由他们老死，那国家人口将会受到打击，所以干脆睁一只眼闭一只眼，放任民间自行发展。要知道，当时曾国藩手下名将“鲍超”，在没参军前，也曾由于家庭困难，而把妻子典当给了别人。
在我们现在看来不可能的事，在晚清时期却大行其道，普遍流行于底层老百姓中。那个时候的女人一旦嫁与男方，就完全是“属于”男方的“东西”了，可以自由支配，谁都无权干涉，就像有钱人家娶的妾室，可以自由作为货物赠送他人，女人一点反抗的余地都没有，只能听天由命。可见封建社会对女性的残害有多深，也是女人的无法反抗，没*权人**，才催生了这种罪大恶极的“典妻婚”，让女人沦为了货物般，过着凄惨的生活。