根据清·纪昀（晓岚）叙述：
博山有个书生，夜间赶路经过一片茂密的树林，远远的看到大松树下坐着一位大官，大官招手叫他过去说话。书生走近仔细一看，这位官员原来是己去世的表丈某人。没有办法，书生只好硬着头皮上前行礼。官员详细地询问书生家里的一些情况。
书生就问：“自古以来，人家都说人死后遗骸理在郊野，灵魂依附在家庙的神主牌位上。表丈本来有家祠，怎么会在这里呢？”
官员说：“这是人们拘泥于自古不去坟墓祭祀的说法而已。家庙家祠是祭祀的地方，主要祭祀神主牌位，灵魂的降临，是以祠庙神主作为依附的。如果灵魂经常留在家庙里，附在神主牌位上，那就是世世代代的祖先和活着的子孙人鬼杂处。而且，家庙里有神主牌位，有封号有官位的人才是这样。现在一个地区一个乡村，能建造家庙的，一万家里也不到一两家；能建立祠堂的，一千家里也不到一两家；能设立神主牌位的，一百家里也没有一两家。如果灵魂只是依附牌位而不依附坟墓，那么千千万万贫穷卑贱的人家，他们的祖先都成了无处依附的鬼魂了，有这种道理吗？了解鬼神情形的，再没有比得上圣人的了。墓中安放明器的礼制，从夏后氏以来就有了。假使灵魂在神主牌位，而不在坟墓里，那么明器应当放在家庙里。可是明器都埋在坟墓里，难道是用明器供奉灵魂，却偏偏放在灵魂不到的地方，圣人怎么会糊涂到这个地步呢？卫国人夫妻合葬，两棺之间有东西隔开，是殷代的礼制；鲁国人夫妻合葬，两棺之间不隔开，是周代的礼制。孔子推重周代的礼制。假使灵魂不在坟墓，那么合葬后隔不隔开，都没有什么不同，又有什么推重不推重呢？《礼记》上说：“父亲死后，不忍心阅读父亲的书籍，因为其中有父亲手翻过的痕迹。母亲死后，不忍心用她的杯碗，因为上面有母亲饮用过的痕迹。＇那么小的物品，还这样重视，居然将先辈的遗体看得像没有一样，却另外竖起几寸长的木块，说这是父母的神魂所在，这不是太不会区别事情的性质了吗？寺院的钟声快要响了，我这就和你告别。你今天见到我，讲了这么多，今后就不会被那些卑贱的儒生所迷惑了，告辞了！”。
书生连忙起身站立起来，俯首侍立一旁，发现此时的天已经亮了。书生定睛一看，原来自己正站在那位官员坟墓前面的墓道上。远远传来寺庙里的钟声…。
【蓝玉森】云：文中的"明器"实为"冥器"。
一年一度有几个重大的祭祖传统节日：除夕、春节、清明、中元。
除夕：辞旧迎新之际，家家户户置办丰盛的年夜饭，理应先祭祀供奉祖先，祈祷祖先保佑。恭迎接祖宗一起过年吃团圆饭。
春节：新年正月给长辈拜年，首先理应是先向祖宗拜年，客家的风俗是上坟拜墓，多选择正月初二或初三。
清明：春天踏青、除草、扫墓、祭祀祖宗。许多人那怕是远隔千山万水，也要返家祭祖、给祖宗扫墓。这点闽南人、客家人风俗传统保存得很完好！
中元节：祭祀祖宗，迎接祖宗返家团圆过中元节。记得中元节在给祖先焚烧纸钱、烧包时，顺便施舍一点给那些无依无靠的孤魂。也即释家所说的：施舍普度众生！
各位看官！饮水思源，缅怀祖先，时常寄托哀思，是为不忘本。
诸君要时常记得祭祀祖先，孝敬祖先一定要虔诚，古语：“侍死如生”“慎终追远”。