农村放牛娃的生活是枯燥无味的，不乏酸甜苦辣。夏天有蚊虫叮咬，浑身红肿痛痒；冬天寒冷刺骨，使人嗖嗖发抖；晴天骄阳曝晒，令人头昏眼花；雨天淋泥路滑，全身脏得像小叫化子似的……
每天天未亮，就在大人的吆喝声中，揉着惺忪矇眬的眼睛赶早去放牛；十点钟左右，饥肠辘辘时才能赶牛回家吃早饭……
但放牛娃的生活也是快乐的，充满了无穷的乐趣。
春天来临，万物复苏，鲜花绽放，草木茂盛，百鸟鸣叫，空气清新，到处都是青山绿水，令人心旷神怡。
有那水嫩的刺芽，满树的茶苞、茶耳，地下雪白的“鸡腿参”（翻白草的根茎，清脆甘甜）等等都成了牧童们的美食；还有覆盆子(也叫三月泡或树莓)、野草莓、羊奶果、毛针穗、毛草根、映山红……都可以吃。
山地里的野菜也多，竹笋、香椿芽、胡葱、苦麻菜、麻阳苦、鸭脚板、野芹菜、荠荠菜、蕨菜、蒲公英、地皮菜（也叫地衣或地木耳）、马齿苋、野蘑菇、鱼腥草……随处可见，只要你勤快肯扯摘，都会让你满载而归。
夏天到了，野桃子、野李子、乌泡儿(也叫龙船泡或五月泡)、黄泡儿、大米泡、蛇泡、野香瓜、地枇杷……成熟了，格外诱人，忍不住流口水。
有时还偷偷地摘些包谷、挖点红薯，当然这是没有人会计较的，躲在一边烧烤起来吃，美味无比。
午休时，可以去小溪边钓鱼或摸鱼、捞虾、抓蟹。红翅膀、小白鱼最容易捉，抓住了一般跑不脱；阳沟鱼（也叫斑鱼）身上滑腻，只有在石缝里才能捉住它；泥鳅十分狡猾难捉，你要用网兜拦在后面，再从前面一断，没有不成功的；小虾要用网兜捞，鲜美无比；小溪里的螃蟹没有多少肉，一般是不要的。累了就在清澈的溪水中泡个澡，渴了就地掬一把溪水入腹……是多么惬意的事啊！
秋天一到，毛桃、刺梨、山楂、茅莓、拐枣、野葡萄、糖梨果、八月瓜、猕猴桃、山茱萸、醉人的马桑果、尖尖的毛栗子……满山遍野都是，成了放牛娃的乐园。
有一次，两位同伴因贪吃马桑果，醉得人事不醒。后来大人往她们嘴里灌桐油，让其呕吐，救醒了一个。另一个用尽办法没有凑效，被大人浓夜背到公社卫生院抢救才脱离了危险。
冬初，主要是上山打柴，为过年储备柴火。有能干的，半个冬天下来（隆冬，天寒地冻，孩子们不放牛不干活），屋前屋后柴垛堆成小山似的。那时农村有一句俗语:看一个家庭场合好不好，就看他家柴垛多不多、齐不齐。
放牧间歇，除了听宝伯听鬼怪故事、妹姐讲民间故事外，放牛娃们还自寻乐趣。更多是下“大方棋”、“猪娘棋”……在一块很大的石块上画上方格，双方各执一种不同形式的自制棋子(通常就一方拿小棍子，另一方拿小石头)，一方将另一方棋子吃尽者为胜。
有时走疲惫了，就仰面躺在草地上，看着变化万般的云朵，白云苍狗，风卷云舒，变幻莫测，一会儿像小狗，一会儿变小猪，一会儿成老虎……尽拿脑海中能够比拟的东西想象个够。
春季时还可以自制一种喇叭，将一种树皮环割，褪下来，卷成喇叭状，再将小树枝皮做成的响哨安放在喇叭小口上，吹起来呜呜地响，很远都能听得到。
还有幸运的牧童会碰到野鸡、竹鸡、田鸡等野禽产下的蛋，就将它放在贴身衣兜里孵化成小鸡，然后用一个鸟笼斜挎在身上，给它们捉摸虫子吃，也是其乐无穷，但是很少能养大的。
放养水牛的，可以骑上牛背玩耍，水牛性情温驯，你骑在它的身上，它好像没事一般，仍然慢悠悠地吃草。但黄牛是骑不得的，你一旦爬上牛背，它会烦燥地乱跑，只有胆大的孩子才敢骑黄牛。小时候我因骑黄牛，经常被摔得鼻青脸肿。
有时为了防止牛惹祸，就用一根绳子牵住牛鼻子，让其跟着人的后面走。可是走下坡路时却异常地危险，尤其是性急的黄牛，稍不小心就会被它的角顶在身上，使人受伤。我就曾经这样被黄牛顶过一次，当时吓得半死，认为可能活不成了。
水牛看似温驯，但公水牛打起架来，却十分残忍可怕，非要斗得你死我活才肯罢休。有时斗红了眼，气势汹汹，翻山越岭，满山追着跑，大人都不敢靠近。
有一年生产队新买了一头公水牛，与生产队原有的一头公水牛不合，动不动就打架。某天这两头牛在黑里冲山上不期而遇，又打起架来，客水牛不敌，就在前面飞跑，主水牛在后面拼命地追赶。黑里冲山高路陡，客水牛慌不择路，一头栽下山来。主水牛不知是没收住脚步还是不肯饶过它，也跟着栽下了山。后来客水牛摔死了，主水牛很幸运地被树枝藤蔓缠住，获救了。
1974年的冬天格外的寒冷，持续时间又 长，南方的柑橘、柚子树在那一年里冻死了大半。我们生产队的耕牛每隔几天不是冻死一头就是摔死一头，一个冬季损失了20几头。村民们都在背后议论说生产队队长属虎，是被他克死的。看到耕牛接连不断地死亡，对作为与牛儿朝夕相处的放牛娃来说，心情也是沉痛的。
农村放牛娃是艰辛的，但同时也是欢快的，苦中有乐，也算是一个人的一生中难得的经历吧！
感谢 文成都 老师的精彩美文
让我们都来品读 家乡的故事！
作者简介：
文成都, 沅陵人，曾任军大坪区委秘书，借母溪乡*党**委委员，现任老干部局正科级干部。