外用中药一般指的是不经消化道途径给药的中药，如外敷，涂擦，外洗等用的中药制剂都属于外用中药。这些外用中药最广泛的功效一般是消肿排脓，化腐生肌，止痒止痛等。
一些外用中药配方多为药性峻烈且有毒性的药物，如一部分动物类、矿物类和少部分植物类中药。这些中药内服后会对*体器人官**造成不同程度的损害以及产生一些不良反应，如恶心，呕吐，肝肾功能异常，心率加快，呼吸困难，头晕头痛等等。另外，外用中药中所含中药饮片成分的用量往往大于内服的常用量，过量服用某种中药也会对身体健康造成影响。
但也有一部分中成药既可外用，也可内服。如云南白药，治疗出血症的疗效已经是家喻户晓。外因所致出血、瘀血肿痛可以分别用水和酒送服；妇科出血症亦可内服。而治疗毒疮初起时，则可以用酒调和药粉外敷。又如康复新液，内服和外用具有完全不同的两种功效：内服可以治疗消化道的出血症以及消化道溃疡；而外用则可用于外伤、溃疡、褥疮以及烧烫伤等。出于治疗目的的不同，给药途径自然也就不一样。像以上两种中药如果内服，对身体的伤害可能不大。
因此，如果将擦洗的中药误饮，应第一时间联系医师或者药师，详细描述药品的名称，最好告知具体组成，以便获取妥善的解决办法。
作者：陈佳帅 北京市密云区中医医院 主管药师、药事网成员
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