情态动词表示可能性、有意图或必要性。因为它们是一种辅助动词，所以它们与句子的主要动词（可参见之前文章-沪教版英语三年级上题眼13 - 动词词*解义**析，很全很长）一起使用。常见的包括 can、should 和 must 。
情态动词使用时可能有点特殊，尤其是在句子中使用的时候。但是如果您了解了它们的原理，那么它们就很简单了，此文就会讲解您需要了解使用情态动词的所有知识。
什么是情态动词？
情态动词用于表达某些假设条件，例如建议、能否或请求。 它们与主动词一起使用，以稍微改变其含义。 因为它们是助动词，所以它们不可以单独使用。 （情态动词只有在从上下文中知道主要动词是什么时才能单独出现）。
请考虑以下两个示例之间的区别：
She sings everyday.
She can sing everyday.
第一个例子是一个简单的事实陈述。
第二个示例是使用情态动词 can。请注意含义如何略有变化。她不是每天都唱歌，但如果需要的话她每天都可以唱歌。
情态动词在英语中很常见，您可能已经看过它们数百次，但实际上并不知道它们的名字。最常用的是：
can, must, would, could, may, will, should, might.
还有更多的情态动词，此文就不提及了。另外，有些情态动词已经过时，很少使用（如 ought to ），而其它动词则更加口语化，例如 got to、need to 或 have to 。这里有个短语”used to”，它表现得像一个情态动词。如"I used to be a teacher.”。
何时使用情态动词？
以下则是何时使用情态动词的列表以及举例：
可能性（大概率）
有些事情似乎可能性很大，但不完全确定 。在这些情况下，您可以使用情态动词should或must来显示大概率。
举例：
You must be thirsty.
She should be OK now.
可能性（小于大概率）
在某件事有可能但不确定的情况下 ，使用情态动词could,may或might。
举例：
The bus might be late.
You may become the top 1 student in your class.
能力
情态动词can显示主语是否能够做某事，例如执行操作或展示能力。同样，否定的形式can't或cannot则表明主主语无法做某事。
She can sing, but she can't dance.
请求许可
如果您想请求做某事，请用can,may或could开始您的问题。传统上来说，在更正式和礼貌的用法中，may更适合许可;如果您向老师请假，"Can I go to the restroom？”，老师可能会被误解为，"我有能力去厕所吗？"，正确的说法应该是”May I go to the restroom?”。（在现代用法中 ，may和can都是完全可以接受的选项）。
举例：
May I go to the restroom?
Can you dance?
请求
如果你想让别人做某事，可以从will, would, can或者could开始您的问题。
举例：
Could you please pass it to me?
Can you dance for me?
建议
如果您想推荐或建议一些东西，但不是用命令的口吻怎么办？这时您可以使用情态动词should。
举例：
She should take that class.
命令
另一方面，如果您想命令某人，使用情态动词must, have to 或 need to。
举例：
You have to take that class this year.
有义务或必要性
情态动词可以表示必要的操作例如义务、责任或要求。同样，否定形式表示不需要操作 ，可以使用与命令相同的情态动词：must, have to 或 need to。
举例：
You must study hard.
习惯
为了显示一个习惯性的动作，比如主语经常做的事情，您可以使用情态动词would表示过去时态，will则表示现在时态和未来时态。如果您谈论的是一个不再存在的习惯，那么used to短语也是可以使用的。
举例：
I would do the same thing when I was young.
You will clean your car every weekend.
如何使用情态动词（有举例）
在句子中使用情态动词是非常简单的。对于基本句子，如 一般现在时， 只需记住以下规则：
- 情态动词总是直接出现在主动词之前（问句除外）。
- 对于情态动词，则使用不带"to"的动词的不定式形式。
如果您想表现自己的冲咖啡的能力，可以采用不定式形式"make"而不带"to"，也就是只用"make"，并在它前面加上情态动词"can"，句子的其余部分则继续正常进行。
举例：
I can make some coffee in ten minutes.
对于问句仍然使用动词的不定式形式，但顺序略有不同：
[情态动词] + [主语] + [动词]
如果将刚才的例子改写为一个问句则：
Can you make some coffee in ten minutes?
因为情态动词主要处理实际没有发生的一般情况或假设，所以它们中的大多数都是现在时。 但是其中一些可以在不同的 动词时态中 使用。
现在时态
前文已经介绍了一般现在时，但您也可以在现在进行时 态和现在完成进行时 态中使用情态动词。
现在进行时
在情态动词的后面，加上be动词与动词的的– ing 形式。
[情态动词] + be + [动词的-ing形式]
举例：
You must be kidding.
现在完成进行时
您可以在现在完成进行时态的动词之前添加一个情态动词而无需更改太多。但在使用情态动词时，即使主语是第三人称，也必须始终使用"have"，而不是"had"。
[情态动词] + have been + [动词的-ing形式]
举例：
You should have been doing your homework.
过去时和现在完成时
对于初学者来说，两个情态动词： can 和 will ，对于过去时来说，它们有点特殊，如果要在任何过去时态中使用其中任何一个，则必须首先将它们转为过去时态：
can -> could
will -> would
情态动词通常处理假设，但如果一个动作在过去已经发生过，它就不能是假设的。这些主要是为了推测过去，例如想要知道则使用"what if......"。
一般过去时
在以上列出的主要情态动词中，只有can并且will在一般过去时中使用。当然Have to和need也可以使用，如had to和needed。其它情态动词则在现在完成时中讨论过去的事件。
Can与will使用它们的过去时加上不带"to"的动词的不定式，就像现在时一样。
could/would + [动词不定式]
举例：
You could eat a whole chicken when you were in college.
She would not take her cat during her trip.
过去进行时
同样，只有can和will可以在过去进行时中使用。它的形成就像现在进行时一样，除了情态动词的过去时以外。
could/would + be + [动词的-ing形式]
举例：
She could be driving at this moment.
现在完成时
不使用动词的不定式，只需使用现在完成时，即"have"加上过去分词。您必须始终使用"have"，即使主语是第三人称。
如果您使用的是 can ，请务必使用其过去时 could。
[情态动词] + have + [过去分词]
举例：
She could have forgotten his birthday.
将来时
事实上大多数将来时态已经使用情态动词，因为它们用了"will"。 当然也可以使用其它的情态动词，例如"can"或"should"。
举例：
You should go to school tomorrow.
She will go to work this weekend.
题眼测试题
Mary ______.
A. cans not sings
B. cannot sing
C. can not sings
D. cans not sing
难易度：简单
题眼：情态动词can
答案：B
解析：作为情态动词，can本身有词义和时态变化，没有人称和数的变化，不能单独作谓语，只能和其它的动词原形一起构成谓语，否定形式是在can后加not，故选B。
He _____noodles .
A. not can makes
B. cans not make
C. can't make
D. cans not makes
难易度：中
题眼：情态动词can
答案：C
解析：作为情态动词，can本身有词义和时态变化，没有人称和数的变化，不能单独作谓语，只能和其它的动词原形一起构成谓语，否定形式是在can后加not（can't），故选C。
What ______she ______?
A. can；hear
B. can；hears
C. cans；hear
D. cans；hears
难易度：难
题眼：情态动词can
答案：A
解析：作为情态动词，can本身有词义和时态变化，没有人称和数的变化，不能单独作谓语，只能和其它的动词原形一起构成谓语，否定形式是在can后加not，故选A。