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与其他著述丰硕的哲学家所不同的是，席勒出版的图书只有《教育书简》、《阴谋与爱情》、《席勒文集》等几部。虽然席勒作品数量不多，但是每本书几乎都是无可替代的佳作。他的代表作《人本主义》，更是其思想理论的精华所在。
大体来看，席勒以倡导人本主义著称，主张用人本主义论证或代替实用主义，因为这可以突出人的中心地位、体现人的独特性。席勒希望知识能够产生实际作用，要求逻辑能够阐明人类如何认识以及如何改进认识活动，认为真理必须对一定的目的来说是有用的。
到底什么是人本主义呢？人文主义，意为人和学说，通常指人本学唯物主义，是一种把人生物化的形而上学唯物主义学说。该学说以19世纪德国的费尔巴哈及之后俄国的车尔尼雪夫斯基为代表。费尔巴哈由于把庸俗唯物主义同一般的唯物主义混为一谈，避免采用甚至反对“唯物主义”这个术语，因而将自己的哲学称作"人本主义"或"哲学中的人本主义原则"。
后来，随着时代的推移，人本主义学说逐渐发展壮大，许多哲学家也将关注的目光投向了人本主义范畴。在英国哲学家席勒看来，人本主义在人的发展过程中占有重要地位，人本主义思想围绕的一个核心就是自由观，而这也是席勒美学思想的核心。
关注人的信仰、危机，了解人的欢喜、悲伤，探索人不断成熟过程中所遇到的收获与失去，是哲学家的一大任务。席勒在探索钻研之后，把人的本质规定为自由，认为“美是自由的显现”，美感是“自由的快感”，艺术表现为想象力的自由等。只有拥有了自由，人才能产生审美的意趣和冲动。
席勒还认为，人性教育的终极目的是审美的人而非道德的人，而只有审美的人才是自由的人。为了符合道德要求，或者迎合时下的主流习俗，人们往往会屈从于社会性约束，不敢完全大胆地表达自己对于是非美丑的判断。
处于审美范畴下的人，因为获得了“审美者”这一特定身份，思想上不再存有负担，因而敢于直接、犀利地表达自己对事物美丑的评判。例如一首乐曲是否动听、一幅名画用色十分妥帖、一个人是否诚实可靠等。
当然，审美的人所具有的这份自由，往往有助于一个人灵性的开发和利用，使其成为具有独立思考能力、犀利评判眼光的观察者。提到席勒的人本主义，有一部著作值得一提，它就是《席勒的人本主义美学》。
《席勒的人本主义美学》是一部较为系统地研究席勒美学思想的学术专著，内容涵盖席勒的人本主义思想及根源、美戚论、艺术论、席勒的唯心主义美论以及席勒美学的历史地位与巨大影响等，共由5章组成。
《席勒的人本主义美学》一书的作者认为，从内容上来看，席勒的美学思想主要表现为人本主义的救世主义。席勒第一个在美学中提出了人本主义原则，并以此为归依、为核心、为出发点，建立了一整套关于人的美感教育的理论，阐发了如何让平平常常的普通人具有审美的观念和能力。
其实，在笔者看来，人本主义的理论宣扬了一个重要主张，那就是：人应该对自己的行为负责。在外界环境的刺激或者自我本能地促使之下，我们往往会自动地作出反应，而不管这种反应是否得当。只要拥有自由意志，我们就有能力决定自己的目标和方向，积极采取行动引导事情朝着有利的方面推进。
在漫长的人生之旅中，除了你自己，没有人能够替你做决定，也没有人能够真正代替你完成成长的蜕变。坦然地接受每一份祝福或是挑战吧，你将在历经打磨仍不失信念之际获得真正的自由与解放。