“安定道”和条城
“安定道”，是途径安定郡的丝绸之路。安定郡，西汉元鼎三年(前114年)置，治所在高平县(今宁夏固原县)。辖境相当今甘肃景泰、靖远、会宁、平凉、泾川、镇原及宁夏中宁、中卫、同心、固原、彭阳等县地，属凉州。汉武帝时期，张骞凿空西域，后霍去病数次河西之战，击退占据河西走廊的浑邪、休屠部匈奴势力。自此以后，中原与西域开始成为一个联系紧密的整体。在由长安通往河西四镇（武威、张掖、酒泉、敦煌）的路上，存有南北多条驿道，丝绸之路东段北道，途径安定郡，称“安定道”，因安定郡置所在固原（高平），又称“高平道”。此路线从长安出发，经今乾县、彬县、平凉、固原（高平）、西安镇、会宁、靖远，从靖远度过黄河，过今景泰到河西四镇后通往西域。
西汉武帝时期，汉武帝刘彻曾经六巡安定郡。分别是元鼎五年（公元前112年）十月；元封四年（公元前107年）冬十月；太初元年（公元前104年）秋八月；太始四年（公元前93年）冬十二月；征和三年（公元前90年）正月；后元元年（公元前88年）正月。24年间，六次巡安定郡，平均4年一次，频率之高，重视程度之深，可见一斑。
丝绸之路东段南道，也称“渭水河谷道”。今西安出发，经马嵬、法门寺、凤翔、陇县、天水、陇西、临洮、兰州，过黄河，经永登到河西四镇达西域。因溯渭河而上，称“渭水河谷道”。
丝绸之路东段南北两条通道，从西安出发，几乎平行向西北，甘肃靖远、兰州过黄河后，在武威又交汇在一起。兰州到靖远黄河段约130公里，条城地区（西至大峡，东至乌金峡，南至榆中北山，北至景泰南）正好在兰州和靖远中间。不管是北道“安定道”，还是南道“渭水河谷道”，丝绸之路都没有经过条城地区。
条城地区之所以和丝绸之路擦肩而过，有地理和历史两方面的原因。从地理条件分析，榆中广袤的北山，不仅阻挡了东南暖湿季风，也挡住了商旅前进的步伐。从临洮来的客商，只能绕开条城黄河段。从历史发展状况分析，汉唐宋元时代，条城几乎没有存在感。直到明朝建立，现居民的始迁祖，才从全国各地陆续迁移到条城地区。据《全陕政要》载，嘉靖（1522—1566）时金县（今榆中县）仅有民户289，人口1151人。全县人口才千余，一个小小的一条城，能有多少人口？！明万历二十五年（1597年）置“一条城”前，鞑靼和汉民在条城河南长期并存。明松山战役后，鞑靼北遁，条城地区版图回归明朝，没有鞑靼滋扰，条城河南居民陆续迁移到条城河北及北山地区生活。随着生产空间的扩大，人口也逐渐增长起来。虽然清乾嘉道时代条城地区水烟产业发达，其规模也是乡镇级别，体量也不是很大。条城地区，不论在哪个朝代，经济基础、人口规模等等，都不足以给商队提供保障，丝绸之路只能绕到西边的兰州和东边的靖远。
兰州至靖远之间交通，以黄河水运为主。陆路经北湾、车路沟、萱帽塔、鹿角岘、蔡家河一线的官道，只不过是区域之间的通道，不能归属于通往西域的“安定道”或者“渭水河谷道”。何况，这条官道，在明清以前是否存在，有待商榷。其位置在条城北的萱帽塔西沟鹿角岘一线，没有经过条城的核心地区——今青城镇和水川镇。主张“安定道”经过水川镇，西通兰州，东达靖远的观点，没有史料佐证，有误导视听之嫌。
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癸卯年腊月·铜城
