作者：杨帆
*共反**忠蒋却不识“时务”
抗战结束后，吴铁城是国民*党**政坛上最活跃的人物之一，被称作“全*党**的幕僚长”，专以调停国民*党**内各派系之间的纷争为务。1946年1月，吴铁城以国民*党**中央秘书长的身份当选为国民*党**代表，参加政治协商会议，为蒋介石个人独裁和国民*党***党一***制专**摇旗呐喊。
当各方代表审议宪法草案时，对“国民大会”的职权问题产生异见，吴铁城提出一个折中方案，使各方达成协议。这一方案，被负责起草宪法草案的张君劢写入《宪法原则》第二十七条，称为“吴铁城条文”。以一个人名命名一条法案，在近代中国还是第一次，“铁老”之名因此大噪。
1948年初，吴铁城当选为“立法委员”，当时他出任立法院长的呼声甚高。11月26日，孙科奉蒋介石旨意出面组阁。这样，孙科留下的立法院长的位置便理所当然地要由吴铁城继任了，蒋介石对此也表示同意。
然而令吴铁城出乎意料的是，孙科开出的组阁名单上，第一个就是“铁老”，孙科要吴铁城当行政院副院长兼外交部长。孙科明确向蒋介石表示，非铁老出山，否则即不从命。蒋介石只好找吴铁城商议，希望他出任行政院副院长兼外交部长。吴铁城权衡再三，最后决定出任行政院副院长，这不仅因为在历史渊源上根植于粤系并且与孙科关系密切，还在于他对政治形势认识不清，以为大局尚有可为，决定直接出马扭转大局。
吴铁城走马上任未久，蒋介石宣布“引退”，但蒋介石仍通过电话向孙科内阁发布指令，以孤立代总统李宗仁。对此，吴铁城甚不以为然，与蒋介石之间出现了意见上的分歧。为了取得美国政府的援助，与*产党共**“划江而治”，吴铁城与美国驻华大使司徒雷登进行了一次会谈，请求美国*款贷**。
司徒雷登对吴铁城说：“美国国会对中国政府内部不团结表示忧虑，如果蒋先生不出国，南京无从集中权力，因而和谈也就没有希望。”吴铁城对此深有同感，认为必须尽快劝说蒋介石出国，才能将权力集中在李宗仁和自己的内阁手中。于是，他请曾当过蒋介石机要秘书的李惟果，到溪口转告蒋介石自己急切希望其出国的意思。
蒋介石听到吴铁城这个建议后，大为光火，大骂吴铁城忘恩负义，不久便逼迫孙科内阁辞职，而吴铁城的中央秘书长一职也被蒋介石以“国民*党**总裁”的名义下令撤销。
国民政府被迫迁到广州以后，美国希望李宗仁在广州组成一个与蒋介石截然分开的政府，但蒋介石无意帮李宗仁保广东，暗中指使胡宗南、宋希濂大*转军**入四川，指挥从上海、青岛等地撤出来的*队军**往沿海一些岛屿驻防，以至于保卫广东只能靠白崇禧的三个军。
吴铁城对此大为不满，指责国防部根本没有保卫广东的决心，他咄咄逼人地质问：汤恩伯的部队撤出上海后为什么不去广东而去福建？刘安祺的部队从青岛撤出后为什么不调到粤北而去了海南岛？从军力部署来看，国防部只准备守一些沿海岛屿，根本没有制定保卫华南的军事计划，简直是本末倒置。吴铁城逼问国防部这样部署兵力到底是谁的主意，最后参谋总长顾祝同只好告诉他：“所有部队调动和兵力部署及有关构筑防御工事问题，都是由总裁亲自决定的。”吴铁城听后气得说不出话来，只能无可奈何地叹气。
此时，吴铁城的老部下、新闻局局长汪公纪从巴黎归来。汪是坚定的*共反**分子，见到他，吴铁城犹如注射了强心剂，当晚两人便开始商讨良策。汪公纪认为吴铁城有华侨为后盾，应该及时把握，“倘若能亲自出马激起海外侨胞的向心力，登高一呼，必然能产生奇异效果。铁老有些老关系和老交情，写了十几年圣诞卡的朋友，现在也该认真地做一些正经的事了”。
自从1939年吴铁城任宣慰专使出访南洋归来后，在重庆成立了南洋华侨协会并亲任理事长，同时还创建了民国国民外交协会，被推选为理事长，多年来一直与海外华侨保持着往来关系，仅每年向外籍友人寄出的圣诞卡片就有数百张，而且是汪公纪经手办理的。如今汪公纪如此一说，吴铁城动了心思，最后决定“出去走走”，并写信呈报蒋介石。
1949年8月，吴铁城在汪公纪的陪同下，出访日本、韩国、菲律宾、印尼及香港。其中日本之行最为重要。当时美国已发表对华政策白皮书，对蒋介石政权的失望、不满以及不支持态度十分明显。但吴铁城清楚美国的*共反**本质，因此仍然寄希望于美援，尤其是对李宗仁广州政府的援助和支持。
赴日之前，吴铁城专程飞台请示蒋介石，返回时，国民*党**大小官员纷纷到台湾松山机场送行，简直成了人山人海。吴铁城感到他们都巴望着此行能有所收获，以扭转局面。来送行的桂永清还递给他一本杂志，上面有三个惊心触目的大字：新希望。吴铁城上飞机后对汪公纪说：“我们的任务是真大了！”
吴铁城此次是以“中华民国政务委员”、“内阁阁僚”身份出访日本的，虽属非正式访问，但仍然引起美国的强烈不满。在吴铁城乘坐的飞机即将降落时，美国国务院华盛顿急电命令坐镇日本的麦克阿瑟总部，不能以任何形式接待或招待吴铁城一行。当时麦克阿瑟已特派高级官员前往机场迎接，接此命令后只好让前去迎候的人悄悄撤离机场。吴铁城下机时，仅有国民*党**军事代表团团长朱占亮在此迎候。但吴铁城仍满怀希望，因为麦克阿瑟是他的好友，他相信麦克阿瑟不会不约见他的。
果然，麦克阿瑟很快约见吴铁城，虽然联络人员事先就给吴铁城带来“不谈政治”的约定，但两人会面的时候还是极其亲热，无话不谈。一周之内约见了三次，并有一次共进午餐。麦克阿瑟对吴铁城说，美国政府已放弃对蒋介石的支持，对李宗仁仍寄予希望。并对吴铁城许诺：“希望你们能够支持到圣诞节，那时我必将挺身来救助你们。”
虽然麦克阿瑟极力*共反**，想助吴铁城一臂之力，但他本人的力量十分有限，他所指挥的驻日美军仅四个师，因此驰援国民*党**只是空话一句。吴铁城经此鼓励，回到广州后立即召开会议，当众宣布麦克阿瑟对他的承诺，全场顿时掌声雷动，一个个原本沮丧不已的军政首脑都兴奋地起立鼓掌。但是国民*党***队军**哪里能坚持到圣诞节，连50天都未能坚持下来。
吴铁城不顾年老体迈，为李宗仁政府如此奔走，引起蒋介石极为不满。但蒋介石出于长远考虑并没有当即追究，1949年7月飞到广州组建“中央非常委员会”时仍提名吴铁城任委员，力图用保住自己在国民*党**最高决策层次上的地位来换取*国党**“铁老”对自己的支持。只是吴铁老对蒋介石的*国党**越来越失望，借财政税收等问题，吴铁城向受到蒋介石支持的阎锡山内阁猛烈开火，借以对国民*党**的内外政策提出批评。
尽管如此，吴铁城对蒋介石却始终是忠心耿耿的。朋友问他今后作何打算的时候，他苦笑着说：“到不得已时，恐怕只有到台湾去再说了！”
1949年10月广州解放前夕，吴铁城逃到香港，然后经香港逃往台湾归队去了。
倚老卖老招致奇耻大辱
国民*党**败逃台湾之后，蒋介石为了蒋经国能顺利接班，在人事上做了重大调整，将大陆时期的许多军政大员打入“冷宫”，吴铁城也不例外，只被任命为“总统府资政”这一闲职。
尽管吴铁城只有一个名誉闲职，但是由于他有华侨背景，对蒋介石尚有利用价值，因此不久，蒋介石即指派吴铁城“出访”印尼。而当时英国、荷兰等国家已经承认了中华人民共和国，作为荷属殖民地的印尼，对吴铁城一伙的到来自然不会欢迎，此次出访令吴铁城大失所望。
而接下来的1950年“出访韩国”，却出现了截然相反的状况。这都源于吴铁城与韩国独立运动的渊源。
早在辛亥革命时期，吴铁城就与韩国志士申圭植结交，并协助申氏组建了新亚同盟会。后来韩国爆发三一独立运动，韩国临时政府在上海建立后，吴铁城一直与之保持联络。1932年韩国志士尹奉吉在上海虹口公园炸毙日军驻上海陆国总司令白川大将事件发生时，吴铁城正在上海市长任上。吴铁城不畏日本的干涉阻挠，拼尽力量保护韩国朋友，使韩国*日反**运动得以继续进行。抗战爆发后，吴铁城任广东省主席，韩国临时政府经武汉、长沙后抵达广州，继续得到吴铁城的热心支持。尤其是当广州即将沦陷时，由于吴铁城的帮助，保证了韩国临时政府成员的生命安全。战后，韩国临时政府成员归国以及韩国驻华代表团在中国的一切活动，都是由吴铁城代表中国官方协助的。1948年8月大韩民国政府成立，吴铁城曾作为国民政府特使赴汉城参加庆典，在汉城受到韩国各界人士的热烈欢迎。
韩国临时政府主席金信在《怀念韩国之友——吴铁城先生》一文中称：“从国家关系上说，他是我们韩国人最敬仰的人物之一，是我们在患难中的一位良师益友”，“他的声名和德意永远留在我们韩国人的心底里”。
凭借着这些，吴铁城此次访问韩国总统李承晚及朝野人士，受到了隆重欢迎，他原先参与支持韩国独立运动所结交的朋友全都出来捧场，场面宏大、热闹非凡，吴铁城受宠若惊、喜出望外。访韩期间，他恢复了“中韩文化协会”，以文化运动为名来加强台湾当局与韩国的*共反**纽带。
接着，吴铁城又于5月赶往菲律宾。在这里，他不仅受到各华侨侨领隆重而热烈的欢迎，而且成为菲律宾总统的座上宾。他借各种机会，尤其是与华侨相会的机会四处发表*共反**演讲。他还召开*党**务会议，国民*党**在东南亚各地的负责人云集一堂，共讨*共反**策略。
吴铁城在菲律宾期间，很多华侨前来向他求字，他兴奋地不分昼夜地书写，简直达到了废寝忘食的地步。当时，有个随从向他求墨宝，他掷笔一言道出了天机：“我的字，怎么要得，我现在是在画符。拿了我的符，便永远是国民*党**，是*共反**最坚强的尖兵。”
此间，吴铁城还曾“出访”日本，与美国驻远东军统帅麦克阿瑟有过多次接触往来，到1952年，吴铁城先后恢复了“民众外交协会”和“华侨协会总会”这两个极端*共反**的民间团体，企图博得世界“爱好民主自由国家”的援助，以加强“海外2000多万华侨的向心力”。并再组“中菲”、“中泰”等协会，以加强台湾同这些国家的联络。
也许是吴铁城摆出一副“宝刀不老”的架势，大肆宣言“老当益壮”的*共反**精神所致，吴铁城在台湾的寓所俨然成为“海外各界人士的联络中心”。由于吴铁城周游东亚、东南亚等国游说*共反**，因而在国际间盛传“亚洲*共反**联盟”成立，吴铁城也被称为“巡回大使”。
65岁的吴铁城飘飘然起来，自以为进入了人生的峰巅期，尤其在赴台后大多数在大陆时*官高**靠边站的情况下，他能以“一己之长”活跃于台湾政坛，感到十分满足。在此情况下，他的一个缺少自知之明之举，带来了一个突如其来的打击，将他的生命定格在了65岁。
1953年5月，政学系人物、台湾省长吴国桢在与蒋氏父子争斗中败下阵来，被挤出台岛，出走美国。而“总统府秘书长”王世杰，来台后一直步步高升，有些忘乎所以，竟然借着“*共反**”之名，批评政治黑暗、特务横行，以“救国”为名，批评蒋经国等实力派抢权过猛，从而得罪了蒋氏父子。11月18日，为收容顾孟余、张君劢等人到台湾诸问题，王世杰与蒋氏父子再次发生冲突，接着又发生了陈纳德民航队经济案。蒋介石马上以“蒙混舞弊，不尽职守”这个莫须有的罪名将王世杰撤职查办。
吴铁城与王世杰私交甚好，得知王世杰被查办后，自恃一生忠于蒋介石并为蒋氏家族立下汗马功劳，劳苦功高，竟然跑进“总统府”替王世杰求情。
其实，吴铁城完全错估了自己在蒋介石心中的位置，尽管大陆时期吴铁城也曾被重用，出任上海市长、广州省主席等要职，但吴铁城既非浙江籍又非黄埔系，能够得到蒋介石重用，不过缘于他自身的可利用价值，以及他的积极*共反**。但自蒋介石1949年下野后，就对吴铁城支持李宗仁的做法大为不满，更看不惯他倚老卖老、大摆“铁老”派头的行为。如今竟跑来为王世杰求情，蒋介石大为光火。
吴铁城却不识时务，倚仗自己“周游列国”积极*共反**，为蒋介石立下汗马功劳，而“华侨方面事务”非他不能所为，一时心高气盛，竟在为王世杰说情之中当面指责和顶撞蒋介石。令蒋介石怒火中烧，将吴铁城骂了个狗血喷头。
蒋介石气急败坏地指着吴铁城说：“你还有脸活着，*国党**就是败在你们手里的！”边说边拿起一个茶杯狠狠摔碎在吴铁城面前，指着吴铁城大叫“滚！”把吴铁城赶出了“总统府”大门。
吴铁城做梦也没有想到会是这样的结果，蒋介石不但不给自己面子，反而对自己如此指责与大骂。他自认受此“大辱”，颜面尽失；同时失去了蒋介石的信任，活着也没什么意思了。这样想着，吴铁城情绪激动，夜不能寐。他本来就患有高血压病，平日每晚只吃一粒*眠药安**即可入睡。但因对蒋介石一腔怨气，却连吃两片仍睡不着。
1953年11月18日夜，吴铁城服了三粒*眠药安**，方才倒床入睡。次日早晨，家人发现这位“*国党**铁老”竟然长眠不起了。
吴铁城突然离世，令家人大感意外。当时身边只有他的第二位妻子杨氏。他的原配夫人马凤岐是广东省顺德人，吴铁城22岁时，从同文书院毕业后，由父母做主为他选下这门亲事。吴铁城的父亲说：“女方圆圆的脸，有福气，将来会旺夫益子，是一个奶奶相，并且生辰八字也匹配。”吴铁城与马凤岐结婚后，生有两个儿子。马氏在家操持家务，侍奉公婆，抚育幼子，吴铁城宦游南北，便又娶了二房杨氏带在身边。
后来长子吴幼林，从上海圣约翰大学毕业后赴美留学，获宾夕法尼亚大学银行财政学硕士学位。早年从事外事活动，1940年任中国驻美国纽约总领事馆领事；1945年参加旧金山会议（联合国成立前的筹备会议），为中国代表团三人筹备委员之一；后来从事金融保险事业，任“中央信托局”副局长，在国际银行保险事业中享誉甚隆，曾担任亚洲保险集团董事长。次子吴幼良从上海圣约翰大学电机工程专业毕业后定居美国，做了一名普通的工程师。
吴铁城去世后，国民*党**元老陈群评价他：“惟对于革命的主义和行动，绝不放松。”