文字，是记录语言的符号，是人与人交流、沟通的工具，也是记录文明的重要载体。

人类的发明有很多，但文字绝对是历史上最伟大的发明，假如没有文字，上古时期的生活就很难持续，相互之间的信息很难传递、共享，文明就不会时代相传。

一.仓颉造字的时代背景

人类最初记录历史的方式是结绳记事，有史料可查的是在黄帝时期。

在上古年间，黄帝的史官叫仓颉，那时候仓颉承担着记录部落事件的工作，要把每天部落里的大小事记录下来。

今天猎户阿二捕猎了两头麋鹿，一只还活着；阿三捕猎了三只野山羊，三只都活着，牲圈里的猎物又增加了四只；死去的这只麋鹿晚上篝火晚会，把麋鹿烧烤，部落的人载歌载舞一起来食用；阿四家的家眷生了一个男孩，部落人口又增加一个；负责盖木屋的建筑工人用一周的时间新盖了三座木屋等等等等，仓颉要把这些猎物、部落人口、收获成就等事件和数量记录下来。

怎么记录呢？结绳记事。

结绳记事，是在一根绳子上打结，大的事件用大结，小事用小结，不同类别的物体记录的方法不一样。

代表牲畜的绳子用一种颜色，代表部落人口的绳子用另一种颜色，部落圈养了66只牲畜，就在绳子上打66个结，后天死了一只牲畜，再解开一个结，打结容易，解开就很麻烦。

部落今天人口总数量266人，就绳子上打266个结，阿五明天要带两位猎人到两公里外的湖边四周勘察猎物，发现有6只兽群在湖边出入，数量最多的兽群是野牛、羚羊，这些数字就要一一打上结。

久而久之，部落里每天发生的故事越来越多，绳子的颜色、长度、大小结的数量明显不够用了，以至于仓颉自己都快记不住这些结数所表示的意思了，甚至会记错绳结所包含的意思。

仓颉朝思暮想，每天都在琢磨、思考怎么样用一种更简单、更容易保存的方法记录部落这些大小事。

二.仓颉被神灵点化，象形文字诞生。

一天，仓颉正在苦思冥想，空中出现一只凤凰，口叼一物，一张嘴此物从空中落下，仓颉捡起一看，此物上有一个印记，不知道什么意思，就请教了一位长者，长者一看就说：这是貔貅的足印，这和别的野兽足印不一样，貔貅是古代一种形象凶恶的瑞兽，传说能给人带来好运。

仓颉听罢大喜，貔貅的脚印可以代替貔貅，那别的动物脚印也可以代替别的动物，所有的物体都有自己的形象和特征，把这些特征用简单的图形画出来，作为符号来代表这些物体，这样大家都可以认识这些图形、符号，这样问题不就解决了吗？

于是，仓颉就观察身边的天、地、日、月和飞禽、走兽，画出它们的形状，给这些符号起了名字叫“字”，这就是最初的形象文字。

《说文解字序》中记载：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。”

象形文字的诞生真的伟大，想想看，谁能想出比象形文字更好的方法，用符号作为文字，来代替结绳记事？没有了，这就是最好的方法。

这是一种最简单、最方便的记事方法，一旦创立，不用再更改，可以永久保存下去，很方便学习和信息的传递，再没有比这更好的方法了。

三.仓颉最初造字时的异象。

仓颉作为黄帝当时的史官，据史书记载生有异象，有四只眼睛，可以仰观天象。

仓颉被后人称为“造字的圣人”，在河南新郑县城南，有一座凤台寺塔，建于宋朝，又叫“凤凰衔书台”，就是当年仓颉造字的地方。

据传，仓颉发明了文字后，天空立刻出现异象：

谷子像雨一样从天上落下来，又称下“谷雨”，半夜听到了鬼的哭声。

《淮南子·本经》中记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”

仓颉造出文字后，一天深夜梦中梦见一金人，醒来果然家中立有一尊金人，仓颉喊来全村年轻人把金人抬到黄帝面前，黄帝问哪来的，仓颉说捡的，是天下之物，自己不敢独有。

可是过了几天，一道霞光闪过，金人瞬间不见了，黄帝很难受，派人告诉仓颉。

这边仓颉梦中，听到有人在梦中问他：仓颉，玉帝给你的金人你不要，你想要啥？仓颉说：我想要五谷丰登，送给天下老百姓，声音说：好，那我就收回金人，禀报玉帝，给你谷子。

第二天一大早，天上开始下谷子，像下雨一样，足足下了一尺厚，大地上铺满了谷子，乡亲们兴高采烈，仓颉把此事禀报了黄帝，黄帝很感动，把这一天定为节日，叫“谷雨”，成为民间的一个节日，每年的谷雨节，民间都要载歌载舞，感恩上天的恩赐，在谷雨这一天祭祀仓颉，后人把仓颉尊称为“人文始祖”。

为什么鬼会哭？因为文字将要泄露天机，天下的灵、怪就再也藏不住了，能够在天地间自由出入的龙也隐藏了自己的行迹。

从文字的记载来看，在文字出现以前，地球上异象很多，相必那时候应该是神灵、鬼怪、异兽常常出没的时代，就像今天我们出行做地铁、火车、飞机，两个人通讯远在天边就可以用手机随时通话、视频，谁都不会觉得奇怪。

那时候，龙、凤凰、貔貅、麒麟这些异兽应该很常见，仓颉的四目、黄帝和蚩尤的异象在今天就会被人看成怪物，今天的人如果看到当年的逐鹿之战，可能当时世界观就会被颠覆；文字出现后，鬼看到自己不能再在世间显现了，开始痛哭起来。

唐代《历代名画记·叙画之源流》中解释记载：

“颉有四目，仰观天象。因俪乌龟之迹，遂定书字之形。造化不能藏其秘，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。是时也，书画同体而未分，象制肇创而犹略。无以传其意故有书，无以见其形故有画，天地圣人之意也。”

这是象形文字最初出现的时候。

四.《仓颉书》所记载的二十八个汉字。

黄帝时期的文字流传到现在，有据可查的其中之一是《仓颉书》，一共二十八个字：

化己，庇，乃尼山艾友所。

草米并刈，乞少子左互。

学耒，弢雨水，儿纠叔

兵朱。

翻译过来意思是：

自己身体变化，需要庇护，于是尼山是个养老的好地方。

杂草和谷子一起收割，请儿子过来帮助。

学会了使用工具，小儿子缠着他的叔叔

要玩兵器上的红飘带。

这段意思浓缩一下，用三句话可以概括：

老有所养，壮有所用，少有所长。

这些文字的含义和黄帝时期的民风很吻合。

2008年在美国福瑞尔博物馆的石刻文上发现了二十八个篆字和《仓颉书》上一模一样。

五.象形文字之后的汉字造字法。

象形文字是一种独体字，是汉字的基础，是用一种简单的线条和笔画勾画出物体的形象，这类文字比较少，像日、月、人、木，象形文字也是最原始的造字方法。

这种象形文字因为表现形象，很容易学习和辨认，但是很多物体用简单的笔画是画不出来的，所以后来又出现会意字、指事字、形声字等造字方法。

指事字，是一种用简单的笔画不能画出的、在象形字的基础上减少或增加笔画的符号、汉字，比如“甘”，是在“口”的基础上加了一横，象征口中甜美的食物。

会意字，是由两种或两种以上的独体字组成的字，比如“炎”、“男”用两种不同字形和字音的字组成的一个新的汉字。

形声字，是在以上三种汉字的基础上形成的汉字，是由象征意义的意符和象征声音的声符组成，比如“转”，就是“车”的意符和“专”的声符组成。

珍惜汉字

我们现在使用的汉字很丰富，清康熙年间编纂的《康熙字典》收录汉字四万七千零三十五个，我们现在常用的是两千字左右，可是在文字创立的初期远没有这么多，汉字的历史是一个曲折、神秘、令人回味的历史。

汉字是华夏传统文化传承的基础和桥梁，汉字本身蕴含了深厚的文化底蕴，浓缩了上古时期的民风、习俗和智慧，汉字自诞生至今已经历经了几千年，珍惜汉字，学好、用好汉字就是在践行华夏的先哲留给后人的古老智慧。