公元前741年，楚国的国君熊眴在去世之前，明示将王位传给自己的儿子。弟弟熊通看着哥哥这边刚一咽气，就以迅雷不及掩耳之势发动了一场宫廷*变政**，杀死了哥哥的儿子（自己的亲侄子啊），将王位抢了过来！
杀亲夺位自然是要遭人非议的，熊通一方面竭力安抚楚国的贵族，另一方面采取各种措施大力发展国内的经济，反正老百姓并不在乎谁来当这个国君，只要能过上好日子，老百姓就拥护谁，国内的非议很快便停息了。
话说此人既然能做出杀亲夺位这样的事情，那就必然不是一个只在乎一亩三分地的普通当权者。不出三年，楚国的经济和军事力量都得到了增强，熊通开始了他的疆域扩张之路，重点攻打的目标确定为权国。
为什么要选择权国作为重点目标呢？第一是因为权国距离楚国近，就在江汉平原的西部，第二个原因就是要通过攻打权国树立威望，别看权国面积小，国力却不弱，熊通往上数的两、三辈人早就想把权国圈进楚国的版图之内，都没能实现这个目标。如果能在自己手里边把这个梦给圆了，何愁威望不立呢？
熊通还真就办到了，打下权国以后，熊通立刻进行了机构改革，将权国改为权县，让之前的权国国君斗缗担任权县的权尹。斗缗是谁？算起来他也算是熊通的亲戚，论辈分还比熊通高一辈，你让他从一国国君降级为一个地方的一把手，他会愿意吗？
没过多久，斗缗便开始起兵*反造**了，熊通立刻派兵进行*压镇**，这一次连斗缗也一并杀了（真是杀了晚辈再杀长辈啊）。为了防止权县有威望的人再次起兵*反造**，熊通想了一个办法，将权县当地的名门贵族全部都迁出权县，迁移到另外一个地方去安居，这样在权县当地就找不到可以组织*反造**的领导者了。
话说这个办法还真是奏效，权县这个地方逐渐便安稳了下来。由此熊通便确定了这样的策略，每攻占一个地方，便把这个地方设为郡县，再把当地的贵族全部迁移到另外一个地方安居，或者送到楚国的后方暂时关押起来，然后在当地重新选择地方管理者进行管理。由此可见，郡县制的推行并不是秦始皇的首创，而是出自熊通之手。
公元前706年，熊通率军又攻占了随国。为什么要攻占随国呢？因为随国是一个以姬姓为主的国家，周王室还有很多亲戚在随国呢，可以说随国基本算是周王室的一个亲戚国，熊通攻占随国是有着自己的政治打算的。
熊通派出自己的侄子熊章去面见随国的国君随侯，我呢也不想让你*国亡**，你只要和我订立盟约，成为我的附属国就行了。随侯敢不答应吗？熊章又补充说道，你们随国和周王室的关系不一般呐，到处都是亲戚。我们楚国只是一个子爵的爵位，和我们目前的实力地位很不相称呐，这事儿还得麻烦你去周王室那边走一趟，让周桓王把楚国的封号给提一提。
随侯被迫前去面见周桓王，转达了楚国的要求。但周王室的大臣们都对此表示反对，楚国正在日渐强大，不是灭掉这个国，就是攻占那个国，更何况这个熊通还是个杀亲夺位的野蛮之人，如果答应他的要求，不久之后就会得寸进尺的！
随侯回去后转告熊通，周王室那边我已经尽力了，上头不答应，我也没办法呀。熊通不禁勃然大怒，王不加位，我自尊耳！你不提升我的爵位，我就自己加升自己！公元前704年，熊通昭告天下，自立为王，史称楚武王，成为所有诸侯国中僭号称王的第一人。
可别小看了这个“王”，按照当时的分封制度，受封的各个诸侯只能是公、侯、伯、子、男这样的爵位和称号，比如我们前面提到的郑庄公、卫庄公、卫宣公，只有周王室的一把手才能称之为“王”，比如周武王、周文王、周平王。熊通昭告天下自己是“王”，那就等于是宣称自己和周王室是平起平坐的！
这还没完，或许是因为自己的王位是从侄子的手中抢来的，出于愧疚和补偿的心理，熊通又追谥自己的哥哥熊眴为“楚厉王”，这样一来，楚国就有两个王了！这要搁在以前周王室强大的时候，非得率领大军痛揍楚国不可，可现如今的周王室已经是江河日下，就在熊通称王的前三年（公元前707年），周桓王还在繻葛之战中被郑国打得落花流水，仓皇逃命，哪里还有实力去教训楚国呢？于是熊通称王的事儿就这么不了了之了，等于是变相承认了熊通的王位。
周桓王不能把熊通怎么样，转而把怨气撒到了随侯的身上。一次随侯面见周桓王，周桓王当面斥责随侯，你跟我不是亲戚吗？那你当年还要替熊通传话，要我提升他的封号和爵位？你究竟是向着我还是向着他？你这不明摆着胳膊肘往外拐嘛！
随侯在周桓王的责备之下疏远了和熊通的关系，这让熊通又不满了起来，你小子竟然敢三心二意，一个附属国还敢对我忽冷忽热？看我怎么收拾你！
公元前690年，熊通亲率大军再次攻打随国，谁知竟在*途征**之中病发而亡。掌握军政大权的两个大臣斗祁和屈重并没有立刻散布熊通的死讯，两人慎重考虑后达成一致意见，大军出动一次很不容易，如果此时报丧将会严重影响*队军**的士气。于是，斗祁和屈重两人采取了秘不发丧的方式，而是坚持把*队军**开到了随国的边境线上，并扬言要对随国实施屠城。
随侯赶紧派人向楚国大军求和，并和楚国签订了新的盟约。在收兵回国的路上，斗祁和屈重才正式宣布了熊通的死讯。