在历史的长河中，有着这样一个女人，她经历了三代朝野的更替，是历史上少数不多干预朝政的女人，自然她的身上也背负着不少的骂名。而这个女人究竟是怎样一步步爬上皇后之位，最后成为皇太后，太皇太后的位置呢？这点我们这篇文章不做讨论，今天我们要来说说这个女人做的一件好事，改变了天下女人的命运。今天的主人公就是一代毒后叶赫那拉氏，也是我们众人所熟知的慈禧太后。
女性地位的低下在那个时代看来已是普遍现象了，在那个男权的社会，女性不过是男人的附属品，她们的生死微不足道，更不用说她们的*权人**了。唐代时期女性以“杨贵妃式”丰满为美，而宋代时期却又以“赵飞燕式”纤瘦为美，可不管朝代怎样更替，男人们有一点对女性的喜好没有变，那就是喜欢小脚的女人。为了得到男性的青睐，为他们裹小脚又如何，于是女人们争先恐后的缠足，这一现象慢慢变成了一个习俗，女孩子从小便要用一层层的布裹着脚以致抑制脚的生长。裹了小脚的女人们虽然行走不便了，可她们却因自己的三寸金莲为美，而受到男子的喜爱。而裹小脚的习俗沿袭到清代已经有了五百多年的历史。
清朝的统治王朝是满族，与之前的汉族统治者不一样，这群生活在草原的人群习俗自然也跟中原不同。在他们那里，女性是不需要缠足的，因此入主中原后，他们还颁布了废止缠足的法令。由于这一习俗历史悠久，废止并不是一时半会就能做到的，立即遭到了群臣的反对，统治者这才作罢。而在清朝统治崩塌前，慈禧太后却又再次颁布了这条法令，严禁缠足。那么究竟是什么原因导致慈禧做出这样开明的决定的呢？
慈禧与别的女子不同，她的双脚是她们的三倍大，因为她从未受到缠足的*害迫**，在那个年代这样的女人不多。即使是满人，她身边的女子还是缠足的颇多，这都是因为在康熙在位时提倡满汉一家亲，于是那时起满族的风俗习惯便慢慢跟汉族的学习，逐渐有汉化的趋势，因此就算裹小脚算是一个陋习，在汉化的大潮下，满族人也慢慢开始纷纷效仿。而慈禧却偏偏不随大流，她就是不跟常人一样，她从小就没有缠足，双脚任其自然的生长，脚的大小跟我们现代女子的脚一般大小，但在那个时期却是当时女人脚的三倍大了。身为帝王，咸丰帝自然是后宫佳丽三千，阅女无数，而慈禧却偏偏入了他的法眼，这都归功于她与别的女子不一样大小的脚，这让咸丰帝觉得她很与众不同，自此便留下了深刻的印象。但这还并不足以使他真正忘不了这个独特的女子。慈禧是个难得的才女，琴棋书画没有她不会的，这也让她在咸丰帝的面前加分不少。叶赫那拉氏如平步青云，在四年的时间里，一步步由当初的兰贵人升为懿嫔再到懿妃，最后更是饱受荣宠到了懿贵妃的位置。
历史中的咸丰帝本就是弱不禁风的，身为皇帝的他日理万机，每天有处理不完的奏折。那时又是多事之秋，不仅有外敌入侵，国内又是多方起义，动荡不安，这使咸丰帝很是头疼。而身边的宠妃懿贵妃精通书法又足智多谋，咸丰帝便授意懿贵妃帮他处理奏折，还准许她能够按自己的想法去批阅。但这很快便引起了朝臣的不满，后宫干政是历代朝堂的禁忌，谁知道这个女人会怎样颠覆朝堂呢？很快，大臣们的担忧成真了。
咸丰帝去世后，由皇子载淳继承皇位。当时有两位皇太后，一位是钮钴禄氏，另一位就是叶赫那拉氏。朝堂之上更是形成了双宫垂帘听政之势。叶赫那拉氏的野心众人皆知，在咸丰帝时尝到了权力给她的甜头，此时已是皇太后的她更不可能善罢甘休，她对权力的渴望无法想象。在朝臣试图削弱她的权力时，她便立马反击，发动了*变政**铲除了对她不满的人，如此便知这个女人是由多么的心狠手辣。
