何为美女？这个概念其实没什么固定的标准。所谓甲之蜜糖乙之*霜砒**，可能汉朝的美女，在唐朝算不上什么——比如汉朝的审美喜欢瘦，唐朝的审美喜欢胖，而明清时候的审美则喜欢病恹恹的——比如林黛玉那样。在古代日本，审美的标准比较奇特。古代日本女子，以“黑齿”和“引眉”为美貌的标准。
所谓“黑齿”，就是用特殊的染料将牙齿染黑，而“引眉”，则是把原本的眉毛剃掉，然后用画笔，专门用画笔，自己动手“山寨”出自己中意的眉毛——这便是所谓的“引眉”。按照美学理论，任何一个民族、一个时代的审美，都受时代影响。就说最近几十年：上个世纪90年代距今不过三十多年，但审美标准却发生巨大不同。
比如说上个世纪90年代，帅气男子的标准是濮存昕那样的，但是当代，却是以鹿晗、蔡徐坤为帅气的标准。古代日本的特殊审美也受社会环境影响。古代日本到处都不发达，而且国穷人多，因此一旦生病，大多会面临被遗弃的危机。古代日本人认为，用特殊的黑水，染黑牙齿，可以减少疾病发生概率。
这种黑水是用醋和茶水等液体混入铁屑，产生黑水，然后刷在牙齿上。理论上说，醋确实有抑制病菌的功能，可以保证健康。社会学家认为，这种情况先是在部分人里面流行，而后传播到日本全境，最终，形成一种习惯，并且产生认同，于是成为美的标准之一。
不过，古代日本穷人家里的女孩子，由于没有足够的闲钱置办“黑齿”和“引眉”的染料，这也让“黑齿”和“引眉”，成为有效区分古代日本女子身份阶层的依据之一——就好比当代人可以通过香奈儿等品牌判断一个人的消费能力一样。古人一些出身较好、待字闺中的女子，也依靠“黑齿”来为自己找对象提供方便。
大约15世纪左右，日本进入战国时代。此时欧洲大航海运动也处于兴起阶段。荷兰人和日本人有了频繁往来。随后日本和欧洲各国都有了往来。其中，英国驻日本的外交官，在一次邂逅日本“黑齿”女子之后，险些因恐惧诱发心脏病，事后这位外交官回忆此事的时候，还心有余悸，并且对日本的“黑齿女子”做出这样的评价：她们简直是午夜的魔鬼、幽灵。