西汉元封元年(前110年)，汉武帝派伏波将军路博德平叛南越，置儋耳郡、珠崖郡，中央王朝正式将海南纳入版图，三亚当年被设置为山南县，隶属于儋耳郡（万历《广东通志》记载，崖州，本汉儋耳郡山南县）。三亚在历史上的建置演变先后为：临振县、临振郡、振州、 崖州（宋） 、珠崖军、吉阳军、 崖州（明、清）、崖县 （民国、建国初-1984年）；1984年5月，崖县升级为县级市市，改名三亚市。
海南古地图
崖州之名最早出现在南朝梁大同中 (535-546年)，如康熙《崖州志》载，“梁复就儋耳地置崖州。”崖州当时指整个海南岛，治所儋耳义伦（在今儋州市西北三十里南滩）。康熙《广东通志●琼州府》载，“ [宋] 废崖州，以其地入琼州，析宁远地为儋州，改宁远郡为崖州。”
三亚历代建制沿革表
北宋宋太祖开宝五年（ 972年 ），才将三亚市所在的宁远郡（振州）改称为崖州，这也是历史上三亚冠名“崖州”的开始。 郝《通志》有云，“宋之崖州即今之崖州，非之珠崖，亦非陈、梁、隋、唐、南汉之崖州。” 西汉到北宋的千余年间，崖州的县治、州治所在地主要在今崖州区的水南村一带。崖州在宋代以前均无城池，北宋时仅用木栅御敌。
今址崖州古城（州城），始建于宋。宋以前为土城，南宋庆元戊午年（1198年），城墙开始使用砌砖，并建有女儿墙。绍定六年（1233年），拓宽城池，周长242丈，高6尺，开东、西、南三门。元元统元年（1333），判官李泌在城内创建谯楼一座。这个时候的古城墙周长换算成米，才72.6米，城高不足2米，属于小小城池。
明洪武十七年（1384年），儋州千户李迁又开始拓宽城池。从海南道起，至西门止。共周长530丈5尺，高2丈，厚9尺。明洪武十八年（1385年），千户李兴扩建城址，复加砖石，仍设三门，各道城门均建敌楼。共建有雉堞1017个，铺20个。城墙外深挖濠堑，周长557丈，深1丈5尺。明正统元年（1436年），千户陈政、洪瑜在护城河上复立吊桥。明弘治乙丑千户胡徵，将匾挂在城门上，东曰阳春，西曰镇海。明崇祯十四年，知州瞿罕重修，将城墙增高3尺。这个时候，古城初具规模，有点城池的模样，崖州城的规模也基本定型。
清顺治十八年（1661年），知州梅钦重建东城楼。康熙十一年(1672年)，知州张擢士、游击张德远捐修西南二城楼，并重修葺。前州城月门皆南向,是年皆改为东西向。道光十二年，知府王玉璋、知州秦镛复捐修。清道光二十一年（1843年）改南门为“文明门”。
崖州古城地图
在1920年前，崖州古城城墙城池依然保持着原有面貌。民国九年至十年（1920－1921年），崖县政府下令先后拆除东、西两城门，改建公路直通进古城内。民国十七年（1928年），又拆除北门及一段北城墙。1966年-1976年期间，崖城百姓将古城城墙城砖挖出，用来建设工厂、民房等，使大部分墙城被毁，连基础也荡然无存，最后只仅剩南门（文明门）及北门的一小段敌楼城墙。在现存的城墙城砖中，发现了城砖侧面有“官”与“吉”等字印款。
崖州古城文明门
文明门北侧
现在的崖州古城城墙、城门、城楼是在2001年开始重修的，历时7年完成，2017年10月1日对游客开放。新修文明门城台宽24.8米，门洞进深20.9米，两侧城墙东段长82米，西段71米；城台上尊经阁二层通高9.8米，尊经阁为重檐歇山顶，黛瓦红墙，城楼门楣中央挂有木匾“尊经阁”三字。城门文明门门楣上悬挂有一块黑色火山岩石匾，上书“文明门”三字；门口的右侧有一碑，写着"海南省*物文**保护单位，崖州故城"。
古城墙、城门虽然为近代仿建的（城门、城楼上的尊经阁等是依据古代文献记载仿建的），但是我们可以驻足细细品味古城墙城门的规格、气势，怀古这古代海南四大州城之一，古时中国最南端的军事防御城池，也是别有一番意味。
少司徒坊
通过文明门进入古城内，地面铺面的火山岩石头，古城的中轴线上立着一座仿古石牌坊，四柱三间，三楼悬山顶。石坊南门门楣上上书“少司徒”三四个红色大字，北面写有“世科”。少司徒坊、世科坊原先为两座石牌坊，且不在同一位置，今立仿建的将二者合一。
少司徒坊，始建于清道光二十九年（1849年），立在学宫前面。光绪《崖州志》有记载，如“少司徒坊，学宫前。为户部侍郎钟芳暨子进士允谦、举人允直立。道光二十九年，知州牟洪龄同州人捐建。” ，今毁。
世科坊
世科坊，始建于明万历年间（1579年），立于州治左。光绪《崖州志》有记载，如“世科坊州治左，为侍郎钟芳子允谦、允直立。万历己卯年，知州张永昌修。今毁。
钟 芳(1475~1544年)，世称“岭海巨儒”，字仲实，号溪，崖州区高山村人。明弘治十四年(1501)，领乡荐第二。正德三年(1508)，进京城应试，被录取为进士二甲第二名，入选为翰林庶吉士，授编修；官至南京太常寺卿、南京兵部右侍郎、户部右侍郎。致仕回乡后一直居住在府城10年。现海口市府城有钟芳故居及“少司徒”、“文宗”、“少司马"三石坊。
钟 芳父子两人均考中进士，另一儿子考中举人，在三亚历史上科举父子同为进士的仅钟芳父子两人。钟 芳父子是三亚古代科举、官宦最高成就的骄傲，也是三亚的一张历史文化名片。
崖州学宫大成殿（朱光珠 摄）
崖州学宫，为州儒学，始建于北宋庆历四年（公元1044年）。宋代立在城外东南。宋至明洪武三年，学宫多有复建，宫址多有变化。明洪武二十六年，州同知顾言始建明伦堂。明至清同治年间，学宫多有复建、修缮，宫址也多有变化。至清同治年间重建、改建达10多次。
清道光三年（公元1832年）迁建今址。清同治十一年（1872年），崖州州绅吉大文、林祥士、孟儒定、何秉礼、韦庆冕、卢景哲等倡捐重修。移尊经阁于文明门上，旧址改建为崇圣祠。名宦、乡贤祠分别建在大成门左右，忠孝、节义祠建在极星门左右。光绪十九年，认为古城文明门上面的尊经阁过于高耸，不太合适，呈报州府衙门将其拆除（即目前看到的尊经阁在光绪十九年被拆除）。
崖州学宫（朱光珠 摄）
崖州学宫（朱光珠 摄）
清道光四年（1834年），学宫迁于武址，大成殿主要由原清乾隆四十三年（1778 年）文庙建筑构件迁建而成；其余为道光三年、同治十一年所重建。文庙重建后，由南至北中轴线上，分列有：文明门、尊经阁、少司徒牌坊、义门、礼门及宫墙、棂星门、泮池与泮桥、前东西两庑、名宦祠、乡贤祠、忠孝祠、节义祠、大成门、后东西两庑、明伦堂、露台（谒台）、大成殿、崇圣祠等。
崖州学宫（朱光珠 摄）
至2003年，仅存主体建筑仅有大成殿、谒台、东西庞、大成门；此时，崖州学宫已经破败不已、满目疮痍。1988年至2007年，孔庙主体建筑大成殿、大成门、少司徒牌坊、万仞宫墙、礼门、义路、棂星门、泮池、泮桥、前东西庑廊、忠孝祠、节义祠、崇圣祠和明伦堂均有修复即修缮。当今所能看到的清代古建遗存仅有大成殿、谒台、东西庞、大成门等少数建筑或构件。
崖州学宫是古崖州的最高学府，亦是中国最南端的孔庙、学府，游览古学宫最少可以观赏到清康熙、道光、同治年间的建筑遗存构件，见识古代崖州建筑建造工艺，了解古崖州的科举、人文等历史。
崖城因崖州、崖县为历代州、郡、县治所在地而得名。从宋至1954年前，崖州、崖县治所一直设在崖城，也一直是崖州、崖县的政治、经济、文化、交通中心。近千年来，崖城一直屹立在中国的最南端，也是中国最南端最大的城镇。清朝末年，城区面积为128.8万平方米，分为三坊四厢。三坊，遵道坊(城内、及西门)、日升坊(城东北、环南)、起晨坊(马站)。四厢，即东厢、西厢、南厢、北厢。
清初期，广东南海、番禺、顺德、东莞、台山五县在崖城经商的商人分别设有会馆，还合资建造了“五邑会馆”；崖城的商业街区已初具规模，形成了东关市、西关市，有各类布店、客栈、首饰店、书店等30 多间。民国16年(1927)，在东关市新街区（今中街）长百米的街道上建起二层南洋骑楼式商铺 40余间，商铺底层设有骑楼通道（柱廊），这些南洋骑楼底层作为商铺经营，二层往往作为住宅居住。
中街的骑楼沿街立面构造精美，多采用西式拱形门窗，以及宝瓶状的西式栏杆装饰，着重墙体线条的刻画，整体感觉建造的比较雄伟、奢华。如今的中街沿街南洋骑楼建筑处处是岁月留下的斑驳、沧桑。漫步在这满是岁月痕迹的古街，恍惚穿越到了上世纪20年代车水马龙繁华的岁月。崖城不到一公里远的临高村临街至今还保留有10多栋骑楼建筑，也是非常值得去看。
解放前崖州府署、崖县县政府均设在崖城，城区也只有百多户商民，仅有一条街道（今中街南洋骑楼街）；城内建筑共有庙堂、校舍、街铺、公馆等355所(座)。明代中叶以来，朝廷奉行“海禁"政策，崖城成为海防军事重镇；明、清两代海南的倭寇、海盗累禁不止，连年兵祸，天灾频现，民不聊生，经济不振。在当时崖州属于广东省的排名末等三等县，是典型的贫困县。民国15年(1926)以后，政府比较重视经济建设，农业、渔业、盐业等经济有所发展。1954年县政府迁驻三亚港街区，崖城的商业繁荣又逐渐下降。
迎旺塔
保平村中西合璧三合院
临高村南洋骑楼街
崖城，目前可以游览的古建、古迹如下，学宫、崖州城墙、中街骑楼老街、迎旺塔、还金寮石碑（明“岭南巨儒”钟芳之父钟明拾银三百两不昧，后建寮立碑纪念，今寮毁碑存），历史文化名村保平村（离崖城一公里）、临高村南洋骑楼街（保平村隔壁）。崖城最值得去的要数保平村，这个是古村有一千一百多年历史，是崖州古建筑最有代表性，又最集中的古代民居建筑群，有三、四百明清琼南传统古建筑。
上面是三亚崖州古城里面展示的崖州建筑、文化，崖州历史名人、千年崖州风韵等，可以大概了解崖州的古建筑现存情况及历史人文。