老乡鸡在全国开的店已经突破1000家，为何仍坚持直营？别的连锁餐企纷纷自建中央厨房，老乡鸡却把除鸡肉以外食材加工的活儿全部委托供应商。其他品牌都以引入资本为荣，老乡鸡却“不感冒”生怕被资本拔苗助长。作为安徽省快餐行业的龙头，有人认为老乡鸡的发展策略过于保守。对此，老乡鸡执行董事束小龙表示，只有运营管理达到一定水准、模式相对成熟的时候，才适合走捷径让企业迅速发展，与管理不匹配的扩张对企业有害无益。
直营可以更好的掌控品牌和管理
老乡鸡是由“肥西老母鸡”更名而来。2003年，老乡鸡创始人、束小龙的父亲束从轩在多年养殖土鸡的基础上，创办了第一家老乡鸡。迄今，老乡鸡在安徽省内已拥有600多家门店，并进军全国多个一二线城市，比如上海、深圳、杭州、南京、武汉等。老乡鸡1000多家门店均为直营店。
加盟模式获取的资源优势可以让品牌以更少的资金、更快的速度进行扩张，但束小龙并不看好目前国内餐饮做加盟的长期效应。在他看来，加盟在很大程度上考验的是管理水平和运营模式，需要总部有很强的管理能力，总部压力会很大。一旦加盟店不盈利，加盟商可能就会想其他办法，比如缩减原材料支出、克扣人员成本等，这就会对品牌造成不良影响，品牌价值的缩水是难以挽回的损失。反观国内，口碑比较好的餐企，海底捞、西贝都没有做加盟。“老乡鸡目前也没有开放加盟的打算，仍然想把主要精力放在强化品牌形象和探索门店管理模式上。”
在供应链上，老乡鸡抓住核心食材鸡肉，上游农牧公司养殖的活鸡，运输到旗下食品公司加工成半成品，再配送到各门店，从源头把控品质和安全。但是店内其他菜品，老乡鸡却没有设置中央厨房，而是与第三方合作供应到门店，“与第三方合作可以节省我们的精力，从而把精力全部放在门店的经营管理上”。
定位安徽周边 稳步扩张
老乡鸡品牌第一次走出安徽，首先落地的是南京和武汉。束小龙介绍，之所以选择南京和武汉，主要有三方面原因。在地理位置上，南京和武汉都距离安徽比较近，老乡鸡在安徽的密度较大，知名度也比较高，对周边地区有较强的品牌辐射效应，在这些地区落地可以减小前期品牌营销的压力。地域的接近也对应着口味偏好相近，这也有利于在一定程度上基于安徽人口味偏好起家的老乡鸡迅速打开市场。此外，南京、武汉等地拥有更多的年轻消费群体，消费市场与老乡鸡的目标消费群体匹配度更高。
理性看待资本进入
束小龙表示，企业发展的关键并不仅仅在于资金，更重要的是管理的水平和团队能够跟得上。“适宜的扩张节奏对企业的发展来说非常重要，仅仅有了资本，而管理团队和管理水平跟不上的扩张，对企业有害无益。如果我们这些条件都具备，老乡鸡也非常愿意接触资本，将整体规模迅速做大。”
在束小龙看来，中国的餐饮市场庞大，多种餐饮业态都对快餐业态有很好的启示。就目前来看，从餐厅、产品，到门店设计、运营管理等方面，需要企业脚踏实地一步一步探索升级的方面非常多，只有运营管理水平到达一定程度、模式相对成熟的时候，才适合走捷径让企业迅速发展。