凌烟阁
前提小摘—凌烟阁二十四功臣画像是唐代宗李世民后期怀念和他一起打天下的兄弟而创立的。著名的唐代大诗人李贺写过一首关于凌烟阁的诗句，题目是《南园十三首》，诗中写到"男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。"说明唐代的凌烟阁那是一种极高的一种荣誉，光宗耀祖不过如此，后代诸辈学习的楷模，奋斗的目标，这只是唐代政治风气较和谐一方面的体现，很多寒门学子能飞黄腾达的动力与机会，也说明唐代之所以能成为中国历史上最辉煌的朝代之一的原因。君圣明，臣贤助，小人避之，贤臣有话语权。
阎立本
话又说回来了，那二十四凌烟阁为什么会是阎立本所绘制呢？
公元643年间全国著名的画家当属阎氏父兄三人，阎毗、阎立德、阎立本，阎立本出生贵族，人家可以说是起跑线高，就像现在所说的人家赢在了起跑线上，可况当年那个家族势力决定一切的年代，这就为以后他的仕途奠定了基础，阎立本曾经在李世民还是秦王的时候在他府任库直。库直是什么呢，就是是随侍帝王左右的亲信，而且还是必须由名门的亲贵子弟担任，阎立本正好是贵族子弟，库直而且必须是"才堪者"，这个不用多想，他的父亲，哥哥，都是绘画，书法高手，人家家庭氛围就这么好，而且人家是贵族子弟，肯定父亲会让好的老师教他。这是他与《凌烟阁二十四功臣像》的渊源。
唐太宗李世民画像
再者，他擅长画古帝王像，画的非常好，而且在秦王府的时候李世民还让他画过《秦府十八学士图》，李世民就说过“藏诸凌烟阁，留待后人看”。公元636年，唐太宗为了纪念建立大唐帝国的功劳，命阎立本绘制其当年征战时所骑过的六匹战马，画出后雕刻于石，立在了昭陵。这就是著名的"昭陵六骏。公元640年，松赞干布迎娶文成公主，李世民让其绘画出《步辇图》，这些重要的事情的绘画都是让阎立本来绘制的，说明了阎立本的人物绘画可谓是天下之最，人家有这个实力。这些绘画都受到了唐代宗李世民的称赞。这也是阎立本与《凌烟阁二十四功臣像》的关系。所以643年，李世民为了纪念当年的兄弟，并且能时常怀念，命阎立本绘制了《凌烟阁二十四功臣像》。
步辇图
这幅画像的比例都和真人大小一样，画像都是面北而立，唐太宗时常前往怀念兄弟。凌烟阁分为三层，最内一层所画的是功勋最高的宰辅大臣;中间一层画的是功高王侯，最外一层所画的是其他的功臣。所以后代都以能成为凌烟阁上的人物而又信心，奋斗，为国出力，人才辈出，使得大唐成为最辉煌的朝代之一，政治较为开明，经济发达，军事强大，人才济济，文学和工艺都达到一个鼎盛之期。
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