为了弄清楚身体随时间的变化，研究人员越来越多地寻求了解表观遗传学，即研究由基因表达修饰引起的生物体变化，而不是改变遗传密码本身。这种科学努力也延伸到牙齿。南卡罗来纳州赫尔曼奥斯特罗牙科学院副研究员杨柴在最近的一篇文章中报道了他和同事们发现表观遗传调控可以控制牙根形态和发育。
“这是一个不涉及DNA序列变化的方面，但它基本上是通过控制使你的基因可用或不能用于转录，这可以决定模式，”他解释说。
作者写道，一种名为Ezh2的蛋白质有助于面部骨骼的发育，但目前尚不清楚它是如何影响牙根发育的。因此，研究小组研究了当Ezh2不存在于发育中的小鼠的臼齿中时会发生什么。他们发现Ezh2和另一种名为Arid1a的蛋白质必须保持平衡才能建立牙根模式以及根部与颌骨的正确整合。
目标：有朝一日再生牙齿，首先要重新生根
Chai说新工作的动机是：“我对此感到兴奋，因为通过人类进化，我们的饮食和环境发生了变化，可以影响我们的表观基因组 - 我们的基因受到调控的方式 - 你可以清楚地看到它们之间的区别我们的牙列与尼安德特人的根形成。“
尼安德特人的臼齿比根据解剖学上的现代人类看到的根部树干更长，并显示根部的晚期分裂，这可能是由于饮食和运动对转动基因的蛋白质的影响。
监管机构的平衡也有助于疾病和健康。在不同类型的癌症中，研究表明两种相反的表观遗传调节因子的平衡非常重要。Chai说，敲除一个调节因子可以制造癌症，但调节其对立的调节因子可以阻止癌症。
“这些不改变DNA序列的表观遗传调节因子本身很重要，但它们的活性水平也很重要，”他说。“基本上，你不能有太多或太少 - 如果平衡偏离正轨，那么你就会出现发育问题或疾病。”Chai解释说，Chai研究牙齿发育的最终目标是重新生长牙齿 - 但是生成整个牙齿非常具有挑战性，因为自然需要很长时间才能使牙齿从发育到萌发。因此，他的目标是找到再生磨牙根的方法，并将冠冕放在上面。“这将是两个世界中最好的：根部与颚骨的自然融合，牙周韧带就位，并且通过仅使用牙冠来恢复功能，减少了我们所需的时间，”他说。#清风计划#
