在小说家笔下，班加罗尔的男男女女都像森林里的动物那样生活着，白天睡觉，晚上工作，通过电话为美国人效劳，一直工作到凌晨两点、三点、四点、五点。
读到一则有关印度南部大城班加罗尔的新闻，城里的贝兰杜尔湖，因为废气与垃圾形成的易燃混合物引起火患，即便大火扑灭后，湖面仍弥漫大量有毒浓烟。新闻还说，这是不到一年内贝兰杜尔湖第三次起火燃烧。
班加罗尔是世界资讯科技名城，IT外包中心，也是印度最富裕的城市。这新闻对我而言其实并不新鲜，早在一两年前，有一回从网上看到图片中的班加罗尔，街道上飘飞着一大片一大片的白色泡沫，宛如白雪飞舞。读了图片说明才知道贝兰杜尔湖因班加罗尔工业污染，长期囤积工业废料与废水，导致湖面出现白色泡沫。当湖水平面上升，原本漂浮在湖面的泡沫溢了出来且膨胀，有毒物质不断从贝兰杜尔湖顺着水沟流经各地，形成泡沫漫天飞舞的现象。
大约十年前曾经在班加罗尔停留数天，至今对这科技之城印象仍十分深刻，对我而言，那是个具有双重面貌，多重色彩的城市。走在科技城中，一端是花木扶疏，两旁摩登大楼林立的宽阔大道，另一端则是漫天尘土飞扬，交通毫无章法的窄旧老路。
和印度其他城市一样，班加罗尔的交通乱象常教游人胆战心惊，老旧的巴士不是一路摇晃，就是一路呼啸而过，路上汽车老爱气急败坏的按着喇叭，载着妇女与小孩的摩托车招摇过市, 窄窄的双程路上，偶尔还会跑出一只、两只，甚至三几只意态悠闲的牛儿，目中无人的在马路上施施然漫游。
那天读了新闻，倒是联想起印度裔作家阿拉文德-阿迪加的小说《白老虎》。这部获得2008年曼布克奖的英文小说，几年前在世界文坛风行一时，小说虚构了班加罗尔一个以犯罪起家，从被通缉的杀人犯变身为“成功人士”的故事 。
故事主人翁巴尔拉姆·哈尔维也是小说的第一人称叙事者，他半夜听广播知道中国总理*家宝温**即将访问班加罗尔，而且*家宝温**想认识“真正的班加罗尔”，想听印度企业家亲口讲述自己的成功故事。于是巴尔拉姆花了七个夜晚给*家宝温**写了7封信，讲述自己的致富故事。巴尔拉姆在第一封信就对*家宝温**如此自我形容： “如果说真的还有人知道一个真实的班加罗尔，那个人肯定是我！”
小说家借由这位自称为丛林绝世珍品——“白老虎”的企业家之口，以揶揄、嘲讽的笔触，写了经济高速发展下印度社会的黑暗面。巴尔拉姆出生于印度中部一个小村庄的最低种姓人家，父亲是收入极其微薄的人力车夫，一家人终其一生都没有翻身的机会，但巴尔拉姆从小想摆脱贫穷，梦想成为人群中稀有的“白虎”。
几番周折，巴尔拉姆终于从小村庄闯入新德里，成为地主的儿子阿肖克的司机后，有一天，巴尔拉姆载了阿肖克出外，却在僻静的半途停了车，用锋利的酒瓶切断阿肖克的喉管，偷得巨款后逃之夭夭。
一夜致富的巴尔拉姆从此改姓换名，把自己包装成北方来的企业家阿肖克-夏马，用抢来的一大笔钱，在班加罗尔开了一家出租车公司，专门载送外包公司工作到半夜的员工，从一个为主人开车的司机成为“司机们的主人”。巴尔拉姆沾沾自喜于自己成了出租车公司老板后，“只须坐在公司的总裁宝座上享受空调”，连警察局副局长都为他卖命。
小说形容班加罗尔这个城市的一切似乎只跟“外包”这件事有关。“我们这些企业家们经营着班加罗尔所有的外包公司，也正是我们，在支撑着美国的庞大商业帝国。”
在小说家笔下，班加罗尔的其他一切，包括房地产、财富、权力、性都源自外包这一行。班加罗尔的男男女女都像森林里的动物那样生活着，白天睡觉，晚上工作，通过电话为美国人效劳，一直工作到凌晨两点、三点、四点、五点，“完全视情况而定，因为他们的主人在美国，在世界的另一边。”
有意思的是，阿拉文德-阿迪加把印度社会和阶级制度比作“鸡笼”。“99.9%的印度人都被困在鸡笼里，就像家禽市场的鸡”，鸡笼里的鸡即便看到自己的同类被杀，即便知道自己也难逃一刀，也并不反抗。在鸡笼里关久了的鸡，不知自由为何物，渐渐被养成奴性，到死都不知反抗。
仿佛预言似的，作者问：“整个城市都笼罩在黑烟、烟雾、粉尘和水泥粉末中，被一层面纱遮挡着。当这层面纱被撩起，班加罗尔会是怎么样？”
借着巴尔拉姆的口，小说家又对班加罗尔做出如此诘问：“或许它会是一个灾难：贫民窟、下水道、购物中心、塞车、警察。但这谁也说不准，或许它最终会变成一个像样的城市，人活得像人，动物活得像动物。”
班加罗尔会是一个灾难吗？就不知写了《白老虎》的阿拉文德-阿迪加目前可有答案？