谢晋(许小炎 绘)
谢晋导演1986年拍摄的电影《芙蓉镇》，至今仍可位列经典电影行列。这是谢晋的巅峰之作，也让古华的原作小说《芙蓉镇》成了世人皆知的名著。
当然，作为小说的《芙蓉镇》本身的艺术魅力无可置疑，但若只是作为小说流传，那么到了这时代，就有可能会沦落为小众文艺了。但是，有了电影的加持，这个结局就大不一样了。媒体种类的丰富，让一个同源艺术可以在不同媒体间绽放出更加绚烂的风采。
文学艺术来自于作家的头脑，诉诸于笔端，以文字的方式传播。文字本身就是一个复杂的符号系统，其理解门槛很高，不识字的人就无法欣赏这门艺术。识字的人没有经过艺术熏陶，对于小说艺术的理解也会大打折扣。可以说文字是最古老的媒介，往后的各种新媒介的产生，都是会比文字媒介简单而易懂的。广播电影电视视频都是沿着让更多人能更简洁地获得信息的路径发展的。越简单越方便，越容易让人接受越容易普及。
小说《芙蓉镇》就赶上了这个机遇。由于在本媒介系统中胜出，即获得了茅盾文学奖，进入了顶级作品行列，由此也吸引了其他门类的顶级艺术家。被吸引来的艺术家这次是电影导演谢晋。谢晋又以自己在电影行业的顶级身份，吸引来更多的顶级艺术家参与，然后就直接打造出了电影《芙蓉镇》，并且使其一经上映，就铸就了不朽地位。
在开拍之前，谢晋邀请了一批著名艺术家参加《芙蓉镇》改编讨论。这些人包括电影人陈荒煤、现代作家康濯、影评家李陀、导演黄健中、作家阿城、《芙蓉镇》原作者古华、英美文学专家、美籍华人董鼎山，香港南方影业公司经理许敦乐、导演许鞍华等。这个会是由上影总公司、湖南省文联、潇湘电影制片厂联合举办的，围绕怎么改编、如何拍摄，大家展开了热情激烈的讨论。由此也可看出谢晋对创作的认真态度，也能反映出一个知名导演对于一个好题材的珍惜。在谢晋的电影生涯中，有过无数次的改编讨论，但开得这么隆重，参与者这么多，涉及的文学、影视层面这么广，确确实实是头一遭。这次讨论会足足开了7天。谢晋在煎熬中听取了意见。最后，谢晋与阿城一起动手创作了剧本。
人们都觉得谢晋导演选角能力无与伦比， 在以刘晓庆、姜文、郑在石、张光北、徐松子、祝士彬为主演的《芙蓉镇》于1986年上映后，所有演员都获得表彰与赞扬，但是在最初的时候，刘晓庆与姜文都不在谢晋的首选名单中。
刘晓庆与姜文
谢晋开始觉得刘晓庆不太理想，还想另外找。刘晓庆执着地4次给谢晋写信和打电报，强烈争取角色。刘晓庆这种对角色的当仁不让的态度打动了谢晋。谢晋终于同意刘晓庆来试试。刘晓庆表示她一定能演好这个角色。她对这个角色下了死功夫。谢晋非常赞赏这种演员的。
祝士彬饰演王秋赦
谢晋一开始也没选姜文来演秦叔田，是他的好朋友祝士彬即演那个王秋赦的演员找他，说姜文来了，他说他一定要演这个角色，他说他可以试一下给你看。谢晋问姜文，你比刘晓庆小10岁，在戏里头，刘晓庆管你的角色叫叔田哥，形象怎么办？姜文说你要相信我，我在化妆上各方面能解决，而且我自己会努力。谢晋说那就试试看。
刘晓庆和姜文都是通过自己的自信与努力，获得了各自的角色，赢得了在电影界的无上地位。这也是他们自己艺术判断力的展现，也是善于捕捉机会的能力。优秀艺术家总能凭借自身判断，牢牢抓住属于自己的机会。
电影《芙蓉镇》还为中国旅游奉献了一个经典景点，成为湘西旅游的打卡之地。
芙蓉镇是作家古华虚构的一个湘西小镇，在现实中是不存在的。剧组找拍摄地点的副导演追问古华芙蓉镇到底在哪里，古华也苦笑着说不出。“芙蓉镇”是古华印象中许多湘西、湘南的小镇的综合，既有他家乡的印记，又有他当年下放劳动的小镇的轮廓，还有别的他见过的小镇的些许影子。
古华(右)与导演谢晋在《芙蓉镇》拍摄现场
功夫不负有心人。导演谢晋最终选中了位于湖南湘西土家族苗族自治州境内的永顺县顾村镇的王村。 镇内的土家吊脚楼紧贴着瀑布而建，这个镇子据说已经有2000多年的历史。因为《芙蓉镇》这个电影取景于此，王村后来就索性改名为芙蓉镇。
《芙蓉镇》于1986年上映，1987年获第7届中国电影金鸡奖
《芙蓉镇》于1986年上映，1987年获第7届中国电影金鸡奖最佳故事片奖、最佳女主角奖、最佳女配角奖、最佳美术奖，第10届电影百花奖最佳故事片奖、最佳男演员奖、最佳女演员奖、最佳男配角奖，广播电影电视部1986—1987年优秀影片奖；1988年先后获第26届卡罗维发利国际电影节水晶球奖和第33届西班牙瓦亚多利德国际电影节评委特别表彰奖和观众奖；1989年获法国第5届蒙彼利埃国际电影节金熊猫奖、捷克斯洛伐克第40届劳动人民电影节荣誉奖。谢晋导演的《芙蓉镇》让姜文、刘晓庆星辉四射，也让谢晋的班底拿奖拿到应接不暇。
电影《芙蓉镇》的巨大成功，推升了小说《芙蓉镇》的知名度。可以说，谢晋导演对于《芙蓉镇》的贡献甚至超过了古华。电影对比小说来看，它更易于传播，也更容易看懂，因而也就有着更为广泛的拥趸。
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