人工耳蜗 (artificial cochlea)是模拟人耳蜗毛细胞的声电换能机制研制的一种电子装置，用来代替丧失了功能的聋人耳蜗，以便恢复全聋人的听觉。国际上通常应用“耳蜗埋植”一词。 人工耳蜗是一种电子装置，由体外言语处理器将声音转换为一定编码形式的电信号，通过植入体内的电极系统直接兴奋听神经来恢复、提高及重建聋人的听觉功能。近二十多年来，随着高科技的发展，人工耳蜗进展很快，已经从实验研究进入临床应用。现在全世界已把人工耳蜗作为治疗重度聋至中度聋的常规方法，人工耳蜗是目前运用最成功的生物医学工程装置。
人工耳蜗佩戴示意图
正常耳蜗中有长约35mm的基底膜，上面有4排排列整齐的毛细胞，是听觉器官中最重要成分，具有机械－电换能功能。当声波机械能激起基底膜振动时，毛细胞产生与刺激频率相一致的交流电位，能引起耳蜗神经末梢兴奋，使耳蜗神经发放电脉冲，并沿着耳蜗神经中枢通路传至大脑皮质听区，使人识别出声调的高低、声强的大小、音乐的旋律和言语的含义。耳蜗毛细胞一旦遭到破坏便不能再生，失去换能作用，结果变成感觉性或耳蜗性聋（俗称神经性聋）。
人类耳蜗切面图
多道人工耳蜗植入在我国开展已经开始于1995年，这项技术已经较为成熟。随着人工耳蜗植入工作的开展，病例数量的增加，适应症范围的扩大，一些特殊适应症的耳聋病例的人工耳蜗植入的疗效和安全性也得到了证实，使人工耳蜗植入的适应症进一步扩大。例如：术前完全没有残余听力患者的人工耳蜗植入；内耳畸形和耳蜗骨化病例的人工耳蜗植入；合并慢性中耳炎患者的人工耳蜗植入；小龄耳聋患者的人工耳蜗植入；高龄耳聋患者的人工耳蜗植入。
人类获得正常的语言不仅需要正常的听力，还需要听觉语言中枢的正常发育，这就是为什么成人语前聋患者即使植入了人工耳蜗，他们可以听到声音，但是却不能听懂语言及讲话。研究表明人类的听觉语言中枢在5岁左右就发育完成，成人语前聋患者，他们在语言发育前就发生了耳聋，失去了听觉语言中枢正常发育的机会，他们的听觉语言中枢失去了可塑性，因此这些患者即使接受了人工耳蜗植入，他们仅仅能够听到声音，无法获得正常的语言。对于语前聋患者的最佳植入年龄是5岁之前。
对于成人耳聋患者，他们的耳聋原因可能是突发性耳聋、药物性耳聋或先天性内耳畸形基础上的遗传性迟发性耳聋（大前庭导水管综合征）等。这些成年耳聋患者在耳聋之前，他们曾经有正常的听力，并且获得了正常的语言，其听觉中枢得到了充分的发育，因此称这些耳聋患者为成人语后聋患者。成人语后聋患者是最佳的人工耳蜗植入适应症之一，这类耳聋患者听觉语言中枢在耳聋之前得到了正常的发育，他们在接受了人工耳蜗植入后，重新获得了听力，能够唤起他们过去对语言的记忆，因此这类患者能够在较短时间内恢复语言能力。对于成人耳聋患者来说，一个重要的问题是耳聋后尽早植入人工耳蜗，会很快唤起他们过去对语言的记忆，获得更好的语言效果。如果耳聋时间很长，患者对过去语言的记忆会淡忘，导致人工耳蜗植入效果的下降。
当前耳蜗产品已很好地为患者解决听力问题，产品主要分为进口耳蜗和国产耳蜗。
一、进口人工耳蜗：
1、品牌简介：
1）奥地利medel人工耳蜗：
奥地利耳蜗创始人是现代多通道人工耳蜗的发明者，1997年奥地利耳蜗进入中国，20多年来已帮助2万多中国患者重回有声世界，是目前 国内市场排名第一的品牌，最多患者选择了做奥地利耳蜗手术 ！
奥地利耳蜗产品特点是技术先进、敢于创新、综合性能优异，例如一体机可直接做3.0t核磁共振的植入体就是其发明的，然而优秀的产品只是基础，良好的服务和口碑才是奥地利耳蜗连续多年排名第一的关键！
2）美国AB人工耳蜗：
美国耳蜗属于索诺瓦集团，它是世界最大的听力设备生产厂商，著名的峰力助听器也属于该集团！美国耳蜗是最晚进入中国的进口品牌，其特点是电子技术性能优异！人工耳蜗是电子产品，美国的电子技术独步全球，依靠美国强大的电子技术支持，美国耳蜗在电子技术性能上一直保持领先地位！在人工耳蜗+助听器双模式聆听、防水等单项性能上，美国也有独特优势。
3）澳大利亚科利耳人工耳蜗：
澳大利亚耳蜗是最早进入中国的品牌，被患者和手术医生熟知，其产品成熟可靠、综合各个方面的性能都很优异，30年来已为全球25万患者提供了产品！
2、手术医院：
三大进口耳蜗的手术医院都已遍及全国，国内所有省会城市和直辖市，以及部分二级城市都有手术的医院。国内大多数著名的耳科医生都可以做耳蜗手术。
3、价格费用：
进口耳蜗按照价格大致分为三档：低档产品（15万以下）、中-中高档产品（15-20万左右）、高档产品（20-25万）、顶级产品（25万以上）
二、国产人工耳蜗：
1、品牌简介：
1）上海力声特人工耳蜗：
上海耳蜗是首个国产人工耳蜗产品，具有完全自主知识产权，打破国外垄断，意义重大！2011年2月获得国家认证后，又经过不懈的努力改进，引进国际先进生产设备和人才，产品性能质量大有提升。该产品最大特点是性价比高，是目前最便宜的耳蜗产品，适合家庭经济条件不佳的工薪阶层使用。
2）杭州诺尔康人工耳蜗：
杭州耳蜗产品研发在美国，采用与进口耳蜗一样的原材料，关键部件在国外生产，最后组装在杭州，其产品性价比高，是目前性能最好的国产耳蜗，价格比进口耳蜗低（不过比上海耳蜗高）。杭州耳蜗已上市多年，手术量已达数千，并已多次中标国家免费耳蜗项目！
2、手术医院：
经过多年发展，国产耳蜗手术医院也基本上覆盖了主要的省会级别城市。
3、价格费用：
1）上海力声特人工耳蜗：
上海耳蜗体配机+植入体价格约在5.8万左右；耳背机+植入体约在6.8万左右；植入体+体配机+耳背机的价格约在7.6万左右。
2）杭州耳蜗：杭州诺尔康耳蜗产品有3种组合：一是NSP-6B言语处理器+CS-10A植入体，价格7.83万。二是NSP-6C言语处理器+CS-10A植入体，价格8.8万，三是高歌言语处理器+CS-10A，价格约十三万多。