美国小学的拇指教育
作者：赵永颜
一直听说美国在对孩子的教育方面多是“拇指”教育，更多的是对孩子进行表扬、赞美，而不是批评。其实作为中国家长，对此我多少有些怀疑。一味地夸赞孩子，孩子会不会没有规矩，不知方圆？为此，我还与在美国西雅图的好朋友私下沟通过，她也觉得，老美对孩子的表扬貌似过分了点儿。
刚在美国入学不到三天，有一天放学出来，儿子就跑过来高兴地对我说：“说‘很棒’不光说‘Good job’，还说‘Exce——’”
“Excellent!”
“对，Excellent。”
“那你做了什么事情老师表扬你呢？”
“我也不记得了。反正老师今天表扬我很多次‘Good job’‘Excellent’！”说完，这个5岁的男孩就乐颠颠地跑开了。
我甚至觉得，儿子在美国最早学会的两个词大概是“good job”和“excellent”。因为，他太多次听到老师或同学说这两个词。在一个语言不通的环境里，他竟然完全可以根据语境判断出那是老师表扬自己的话，收获满满的快乐心情。
“Good job（很棒）”“Excellent（极好）”“Great（很好）”“Good try（很好的尝试）”“It’s a good idea（好主意）”，无论是在学校还是在家里，美国孩子都生活在周围人的赞美中。我还发现，被赞美的美国孩子也很善于赞美别人。儿子曾经邀请他的好朋友夏洛特来家里玩，这个同样是5岁多的女孩，对我准备的每一种零食都赞美有加，不停地说：“很好吃，谢谢！”让我很开心。
儿子性格比较内向，也不太懂得赞美别人。但在美国的一年多时间里，我吃惊地发现，和他一起玩积木或在外面游戏，我这个妈妈也经常被表扬“很好”“很棒”。 “很好”“很棒”，几乎成为他的口头禅。而之前我经常得到的封号是“妈妈真笨”“笨妈妈”。儿子的变化让我很欣喜，他变得稍微外向了一些，比从前更加快乐、阳光。
刚到美国的半年左右，儿子在学校基本上是一直浸泡在语言不通的环境里。至今让我比较吃惊的是，他对这个语言不通的学校竟然从没抗拒过，每天都是高高兴兴地去上学。甚至，因为家离学校比较近，他还要求自己上学，不要我送。看着那个小小的背影下楼梯、出门、穿过马路，我还是不放心，悄悄躲在一棵大树后面，偷偷地看儿子蹦蹦跳跳地走过学校后面的操场绿地，奔向学校。在西雅图的朋友告诉我，她儿子也是每天兴致勃勃地去上学，而在上海时，他是那种不太喜欢上学的孩子。看来，美国小学比较会哄小孩子。
2013年9月，儿子回国读小学一年级。他每次在学校得了小贴画回来都会炫耀一番一年级的孩子常常睡眼惺忪地起床，一到学校就要迎来一场考试，每天放学后的作业大约要用两个小时才能完成。在应试教育的大背景下，中国的家长也时常觉得无能为力。为了让儿子早点完成作业，我总是不由得督促、呵斥孩子。有一次，在被我批评了一通后，6岁的儿子离开学习的桌子，走进自己的房间关上门，我从门缝中看到他的眼泪。貌似胜利了的我心中顿时五味杂陈。
诗人纪伯伦曾说：“你的孩子并不是你的孩子，他们是生命之火的儿女。他们通过你来到人世，却不是你的化身，他们整天和你生活在一起，但并不属于你。尊重孩子，首先把孩子当作一个人，其次才是你的孩子。”
我们应该怎样对待孩子？这真是个问题。
本文摘选自《美国细节》一书，任孟山、赵永颜著，山西教育出版社，2017年6月出版
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