【修订稿】五行的本质是什么？
——太阳的五种行度
金栋按：“五行”一词，中华民族传世典籍文献始见于《尚书·甘誓》篇，具体如《尚书·洪范》篇说：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”即水、火、木、金、土。但此五行既非相生序，亦非相克序。
据中华传世典籍文献记载，“五行”有天地之分，即“天有五行”与“地有五行”。如唐·孔颖达《尚书正义》说：“谓之‘行’者，若在天，则五气流行；在地，世所行用也。”溯其源，
（1）所谓“天有五行”，乃太阳的五种行度——五气流行，亦名天道五行，指天体宇宙（日、月、地球相互作用）自然运行变化之规律，是由五行木、火、土、金、水表述。如
①《孔子家语·五帝》说：“孔子曰：昔丘也闻诸老聃曰：‘天有五行，水、火、金、木、土。分时化育，以成万物。’”
②董仲舒《春秋繁露·五行之义》说：“天有五行，一曰木，二曰火，三曰土，四曰金，五曰水。木，五行之始也；水，五行之终也；土，五行之中也。此其天次之序也。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此其父子也。木居左，金居右，火居前，水居后，土居中央，此其父子之序，相受而布。……是故木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金居西方而主秋气，水居北方而主冬气……土居中央［而主季夏气］，为（谓）之天润。土者，天之股肱也。”
③刘熙《释名·释天》说：“五行者，五气也，于其方各施行也。”
④《白虎通·五行》说：“五行者……言行者，欲言为天行气之义。”
天有五行，乃太阳的五种行度——五气流行，实则天文历法（据天文、制历法，行五时）——少数民族彝族历法名十月太阳历，中原传世文献称阴阳五行历。
天有五行，将一年分十个月，上半年为阳年，下半年为阴年，用五行木、火、土、金、水表示。五行每行72天，又分阴阳两个月，用十天干表示月序，阳月甲、丙、戊、庚、壬，阴月乙、丁、己、辛、癸；每个月36天，用十二地支（十二生肖）循环递次表示日系，共十个月，一年共360天，剩余5～6天为过年日。
五行之“五”即是五季、五时、五气；五行之“行”，即运行、循行、流行，替天行气之义；气，天气、节气、气候之气，即一年五行乃阴阳寒暑节气之更替，亦即五气流行。
天有五行，一年始于冬至日木行72天，其后依次为火行、土行、金行、终于水行72天，共360天，剩余5～6天为过年日。
《素问·阴阳应象大论》说：“天有四时五行，以生长［化］收藏，以生寒暑燥湿风。”
《天元纪大论》说：“天有五行御五位，以生寒暑燥湿风。”
皆以“天”而言五行，此五行，即五时、五季、五气；气，天气、节气、气候之气，“以生寒暑燥湿风”，非《洪范》等所言“人用五行”——“地”之五行（《国语·周语》《汉书·律历志》“天六地五，数之常也”）。
（2）所谓“地有五行”，即指水、火、木、金、土（或金木水火土、木火土金水）这五种物质本身，亦名“五材”，乃人用五行——“天生五材，民并用之，废一不可”（《春秋左传·襄公二十七年》）。
“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者，万物之所资生也。是为人用”（《尚书大传》）。
行，用也。“五行，犹五用也。水、火、木、金、土，各有不同之用，是谓‘五用’也”（程水金《尚书释读》）。
要之，五行之义有二：
（1）指“天有五行”，乃太阳的五种行度——五气流行，即五季、五时、五气；
（2）指“地有五行”，乃人用五行，即五材、五种具体物质。
五行作为哲学概念而被抽象化，并构建宇宙模式，从而附会推演天、地、人三才之道，乃战国秦汉以后之事矣！
