在河西走廊的最西端，有一处古老而神秘的地方，名为敦煌。在这里，鸣沙山的怀抱中，坐落着被誉为“东方艺术宝库”的莫高窟。开凿始于十六国时期，直至元代，延续了约千年。是世界上规模最大、内容最丰富的佛教艺术宝库，也是古代丝绸之路上文明交流的重要见证。
据唐代《李克让重修莫高窟佛龛碑》记载，公元366年，一位名叫乐尊的僧人云游至敦煌鸣沙山，突然被金光闪耀的景象所吸引，仿佛万佛显现。其被这神圣的景象所感召，心有所悟，便在岩壁上开凿了第一个洞窟，用于修行与传法。继乐尊之后，法良禅师等又继续在此建洞修禅，此后的千年间，无数人在此开凿立窟，直到王道士的发现，让这个世界震惊于这份沉睡千年的宝藏。
在二月的淡季，人不是很多，开放的洞窟也相对较多。可以观摩12个洞窟。门票包含两个球幕电影，通过摆渡车前往洞窟区域观看。电影《千年莫高》和《梦幻佛宫》各20分钟，分别讲述莫高窟的历史和经典洞窟里真实画面的呈现以及这些壁画塑像背后的故事。观看3D视觉效果强烈，身临其境近距离感受色彩以及绘画的精湛，与在黑暗洞窟里的感受绝然不同。观影结束后，乘坐景区摆渡大巴穿越沙漠，大约15分钟后到达莫高窟本窟。沿着指示牌走几分钟，便能看到莫高窟。
进洞窟前，讲解员会分发讲解器，并带领参观随机洞窟还有规定洞窟，所以每个人来这里看到的内容都不尽相同且每天都不一样。讲解员会看当日情况分配，搭配出比较有代表性的12个窟。每进一个窟，讲解员会拿钥匙打开窟门，出来后再锁上。由于窟内很黑，讲解员会用手电筒照亮要讲解的部位，每个洞窟大约讲解时间不长，洞窟壁画精美绝伦，建筑及塑像之恢弘壮观，其美无法用言语形容，唯有亲眼所见，才能体会那份震撼，深入的了解这些艺术珍品。
莫高窟在北魏、西魏和北周时期，佛教得到统治者和贵族的支持，莫高窟发展迅速。到隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟进入鼎盛时期。到了回鹘时期，莫高窟的发展达到巅峰，现今所见的大部分知名和完整壁画及佛像，多为这一时期的作品。北宋、西夏和元代，莫高窟逐渐衰落，主要进行前朝窟室的重修，新建的极少。元代以后，开窟活动基本上停止。正如余秋雨先生所言：“看莫高窟，不是看死了一千年的标本，而是看活了一千年的生命。”
参观洞窟内是严禁拍照的。每个洞窟都是集建构、彩塑、壁画于一体的艺术精品。当然莫高窟并卖掉一部分国宝的王道士最后的栖身之所，以及张大千在敦煌三年，留于墙上的真迹也是在参观其列，听着讲解员的述说着不同历史背景下的那些过往，不免会让人感慨万千。
正常票结束参观后可以选择买特窟票继续参观，每天开放的特窟是不一样的，数量也有限。尤其特窟45窟，最美塑像背后的那些历史值得探究。莫高窟虽然感觉只能浅浅的观看一番，但还是会时不时感叹其精美，中华文化的璀璨让人油然而生的文化自豪感。
莫高窟的艺术价值体现在壁画题材丰富、多样画风和艳丽色彩。从佛教故事到飞天、人物肖像，色彩艳丽，人物栩栩如生，服饰装饰细节生动，展现了不同时期社会的风貌。绘画技巧高超，线条流畅，具有很高的艺术审美价值。泥质彩塑形态各异，从佛像到菩萨、罗汉，每一尊都生动逼真，雕塑技巧精湛。
参观完毕去敦煌石窟*物文**保护研究陈列中心，可以看到千佛像的创作过程、塑像是如何木骨泥塑而成的图片展示，还有几个不开放的洞窟复刻版近距离参观。藏经洞陈列馆，陈列着藏经洞有关的*物文**，一些敦煌的书籍和绘画的复制品，可以近距离观看，不容错过。到美术馆，里面有很多转化成图片的复刻画和整理好的资料。莫高窟不仅是中华民族的文化瑰宝，也是世界人类文明的共同财富，是无数人向往的艺术圣地。