二战最成功的两款战略级坦克当属T-34和M4了，两者都是对二战乃至坦克发展思路起到了至关重要的作用。其中T-34型坦克胜在设计上，大胆的采用了几项超前的设计方案，如倾斜装甲和新式柴油机动力等；那么作为可以和T-34一比高下的M4又有哪些亮点呢？它凭什么成为一代明星坦克？

M4谢尔曼中型坦克

M4“谢尔曼”中型坦克的诞生M4坦克是在并不成熟的M3中型坦克的基础上发展而来，实际上相当于M3的升级版。研发工作始于1940年8月，因为采用许多成熟的技术，次年9月就定型并命名，几个月后就进入批量生产阶段。初始型战斗全重33吨，车高2.97米，长7.54米，宽3米；采用一台500马力的汽油发动机，坦克最大行驶速度38千米每小时，越野最大时速21千米每小时；正面装甲51毫米，侧面38毫米，炮塔正面76.2毫米厚；采用一门M3型40倍径75毫米炮，穿甲能力较早期T-34的火炮稍微强一点，辅助*器武**为2挺7.62毫米机枪和1挺12.7毫米机枪。

T-34中型坦克

1942年投入战场后，M4“谢尔曼”开始在美军和英军中服役，在战场上表现出很高的可靠性，并且作战能力不俗，能够应对德军大部分坦克。在后期的装甲对抗中，M4基础型号已经不能满足作战需求，但是经过不断的升级之后，仍然是一种可靠的装备，甚至英军的改进型号“萤火虫”还具备了正面击穿“虎”式重型坦克的能力。

近处为萤火虫型号

战后世界上仍然有许多国家继续装备这种坦克，其中还有一些经过不断地魔改，一直使用到七十年代，可谓是老当益壮了。

M4的工业化

与同时期，乃至于至今世界上大部分坦克类型不同的是，M4的在设计之初就考虑了工业化大生产的需要，这也是从一战得出的经验，*器武**装备并不是一定要最优秀，但在考虑质量的同时需要更多的考虑产量。

M4的生产车间

在设计上，M4保留了较多的M3的设计，例如行走装置就基本没有变，这样就可以在原有的生产线上继续开工建造。另外的零部件等方面，都考虑了当时的汽车工业产能，毕竟专门开一条坦克生产线，比起直接使用众多的汽车生产线来说，不仅产能更低，而且浪费时间和资源。

除了这些，M4的尺寸也是经过精心设计的，因为战场在大洋彼岸，这些坦克需要用货轮远渡重洋才能抵达战场，为了尽量使用货轮的空间，所有的尺寸都参照货舱尺寸，这样货轮也不必做出让步，尽可能增大运输能力。

远洋运输船

M4的先进技术

M4出现时，许多方面也参考了一些初期的实战，将一些成熟的技术融入到坦克中。炮塔采用电动模式，是二战中炮塔转速最快的坦克，有利于坦克快速反应，比起那些用手摇的炮塔，灵活程度高得多。火炮还采用了垂稳系统，在行进中也能保持较高的命中率，而不必总是停下来缓慢的调整炮口再开火。

德军也没能用上先进的垂稳系统

​M4的改进升级空间大

M4最大的好处就是它能不断的升级以赶上战斗需要，之所具备如此的升级能力，首先就是它原本30多吨的体格能够承受更重的重量，更大的车体尺寸也能接受大尺寸装备。德军在二战时将二号、三号等坦克进行多种改进，而这些坦克底盘尺寸上都不及M4，英军在清查了一遍自己手中的坦克后，最后还是决定在M4的炮塔里装上笨重且巨大的17磅炮，这就很能说明问题了。M4的可靠性高。尽管初期M4有着“朗森打火机”的绰号，但那是在受到攻击时容易起火而已，并不是正常运行途中起火，除了重甲坦克，大部分中型、轻型坦克在受到同等级坦克攻击时，只怕存活的概率都不大，起不起火又有什么关系呢？

丛林作战的M4

比起精密的德军重甲坦克，它们每1000公里就需要大检修一次，而M4则不必，因为它的零部件都结实可靠，一般情况下*战野**装甲维修部门就能处理大部分的问题。同样是因为设计的冗余，后期在加强火炮和装甲之后，虽然速度有所减慢，但是动力系统和行走机构依然能够正常运转。

和平时期的弃儿

M4虽然优点多多，但是这些优点都是为大战而生，在和平时期，一般国家不可能保有几千上万辆的坦克装备，而是需要用有限的资金来打造具有更强作战能力的装备，相对来说“虎”式重型坦克和“黑豹”中型坦克等反而更适合和平时期，以质量来担负国防任务。

谁能搞清楚这一排是什么型号？

二战结束后，适合M4大规模作战的战场已经没有了，之后出现的坦克除了T-54\55等特殊系列坦克，基本都是走高、精、尖的路线，只有在那些缺乏坦克的国家或地区还在使用M4，而在美国国内，这些无用的坦克甚至改成民用拖拉机走进农场。