自古以来，一个国家的领土疆域问题就是一个国家的至关之重，在我们中国近代历史上，伴随着*片鸦**战争和各种不平等条约的签订，也导致中国开始丧失自己的土地，开始沦为半殖民半封建社会，而沙俄也从中作梗，开始逐渐侵占中国的边境领土。
仔细去观察明朝的历史，你会发现，在朱元璋建立明朝时，明朝的疆土只有450万平方公里，而到明成祖朱棣永乐年间，明朝的疆域竟然达到了700多万平方公里。
在这短短的几十年间，明朝的疆域竟然扩大了将近250万平方公里，而这所有的功劳都要取决于明成祖朱棣的身上，可是在明成祖朱棣之后，明朝的疆域却逐渐的缩减。到崇祯时期，明朝的疆域只剩了300万平方公里，整整缩减了一倍有余。
我们首先可以去探讨明朝鼎盛时期，在永乐年间疆域达到700万平方公里的原因。熟知明史的人都知道，明成祖朱棣，他并不是一个正统皇帝。朱棣原本只是明朝的一个地方藩王，但由于朱棣拥有强大的军事能力和统领才华。
明朝的边境在朱棣的统领之下，固若金汤，实力蒸蒸日上，而朱棣这么强悍的实力也自然引起了皇帝的重视。皇帝不断去削弱地方潘王的势力，最后只剩朱棣一个人，在此情况之下，朱棣和皇帝两者之间必有一伤。朱棣体现他自己强大的军事才能，先发制人，通过靖难之役，朱棣成功夺取了皇位，当上了皇帝。
虽然朱棣通过自己强大的军事实力来当上这个皇帝，可是他这种方式也算一种变相的篡权。为了防止被世人所唾弃，所辱骂，朱棣决定在他即位时期做出一些贡献，来堵住人们的口。
在朱棣统领明朝期间，励精图治，大力发展经济。加强了中央集权，明成祖在位时期，提出了开拓进取的原则。并且曾经多次御驾亲征。攻打蒙古，占领安南，在西北设置了哈密卫，对西北地区进行管理。
在明成祖统治明朝时期，也的确是明朝历史上发展最为鼎盛的时期。明成祖曾经多次御驾亲征，用自己的实力将明朝的疆域整整扩大了二百五十万平方公里。而明朝的哈密归属问题也反映了明朝领土从明成祖之后逐渐缩水的一个问题。
哈密是明成祖时期在*疆新**所设立的用来主要管理，西北地区的治安与稳定一个军事机构。而哈密在之前坐落在明朝边缘地区，不断与明朝的边缘部队发生摩擦，明成祖为了解决这种摩擦行为，决定派兵一次性击败哈密，在明成祖时期，哈密乖乖的臣服明朝，与明朝保持着良好的朝贡往来。可是在明成祖去世之后，明朝的国力逐渐衰弱，而哈密对明朝也不在如以前那般尊敬。
在明英宗时期，由于土木堡之变，明英宗连人带着部队都被敌人掠走成了俘虏。整个明朝社会处在动荡与不安之中，此时也是明朝的生死存亡之际。如果不是于谦等人力排众议，把明代宗朱祁钰推上了明朝的皇位，那么恐怕明朝的灭亡要提早几百年。可是在此时，明朝已经成为了一种无可挽回的衰亡地步。
在对外战争已经少了明成祖时期对他们的压迫感，之前对明朝附属的国家都蠢蠢欲动，哈密就是最其中最显眼的一个例子。
他不断地去打破与明朝之间的约定，对明朝边境发动战争，扰乱明朝人民的治安，而明朝在国家内部的管理之中都尽显疲态，根本就没有办法没有心思，也没有*队军**能够派遣出去西北管理这个问题，明朝就在这种情况之下，一直叠加，导致最后明朝的灭亡。