核医学扫描可以帮助医生寻找肿瘤位点，探寻癌症扩散（转移）的踪迹，那核医学是如何工作的呢？
在大多数情况下，你的身体需要一种能够发射小剂量辐射的示踪剂（或放射性核素）。一些需要口服，一些需要静脉给药，还有一些需要吸入。
随着时间的推移，示踪剂会聚集到身体待检测的部位，这一过程可能需要几秒钟到几天不等。聚集的示踪剂发出可以被特殊相机（伽玛相机，直线扫描仪或scintiscan）获取的伽马射线。信号由计算机处理，计算机将其转换为二维或三维（3-D）图像，如有需要，也会添加颜色以增加清晰度。放射科医生会解释该检查结果，并向您的主治医生发送报告。
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以下这些核医学扫描通常用于癌症检测：
骨扫描：骨扫描探寻那些可能从身体其他部位向骨骼扩散（转移）的癌症，且可以比常规X射线更早地发现骨骼的变化。示踪剂通常会在几个小时内聚集在骨骼中，然后完成扫描。
正电子发射断层扫描（PET扫描）：PET扫描通常使用一种放射性糖类作为示踪剂。体细胞摄取糖的量，取决于它们生长的速度。快速生长的癌细胞比正常细胞容易摄取更多的糖。在测试前几个小时，你不能喝任何含糖液体。
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PET / CT扫描：医生经常会使用结合PET扫描和CT扫描的机器。 PET / CT扫描仪提供有关细胞活动增加的区域（来自PET）的信息，并展示这些区域更多细节（来自CT）。这些结果有助于医生查明肿瘤的位置和进展，但同时也使患者暴露于更多辐射中。
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甲状腺扫描：吞咽放射性碘（碘-123或碘-131）。碘进入血流并聚集在甲状腺中，因此该检查可用于发现甲状腺癌，同时放射性碘也可用于治疗甲状腺癌。如果您摄入了含有碘的物质（如海藻，止咳糖浆，多种维生素或某些心脏药物），则该检查可能无法正常工作。检查前，一定要告诉医生你是否对海鲜或碘过敏。您需要与医生详细讨论如何为该检查做好准备。
MUGA扫描：此检查检测心脏功能。该检查有时用于某些类型的化疗之前，期间和之后来检查心脏功能。扫描仪能显示你的心脏的血液流动，因为血红细胞已提前做好示踪标记。检查结果可以显示患者的心脏射血分数，即从心脏射出的血液量。该数据高于50%是正常的。如果您的结果显示异常，那么医生可能会将您转为另一种化疗方案。在测试前24小时，您不能使用*草烟**和含咖啡因的制品。
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镓扫描：镓-67是本试验中用于寻找某些器官癌症的示踪剂。它也可以用于全身扫描。扫描仪检测镓在体内聚集的地方，这些区域可能发生感染，炎症或癌症。
在核医学扫描中使用的单克隆抗体
单克隆抗体是在实验室中制造的一种特殊类型的抗体，可被设计为仅与在癌细胞表面发现的物质相结合的抗体。放射性物质可以附着在单克隆抗体上，然后注入静脉，在血液中传播，直到它到达肿瘤并粘附。当通过特殊扫描仪观察时，肿瘤会特异性“亮起”。目前，有一些用于研究癌症的单克隆抗体的例子是，如用于前列腺癌的ProstaScint®扫描，用于卵巢癌的OncoScint®扫描和用于结肠癌的CEA-Scan®。