中华两千多年的封建王朝史，要论最辉煌的朝代，当属唐朝。唐朝二百多年将近三百年的历史中，缔造了两个盛世，贞观之治与开元盛世。有三位伟大的皇帝，唐太宗李世民，历史上唯一的女皇帝武则天以及本文的主人公唐玄宗李隆基。有四大美人之一的杨贵妃。有许多伟大的诗人，诗仙李白，诗圣杜甫，诗鬼李贺，田园诗人王维等等。当然还有令人扼腕叹息的安史之乱，最强盛的帝国如何一夜之间崩塌，这之后到底有多少缘由，让我们走进亲手缔造盛世又亲手将其葬灭的唐玄宗波澜壮阔的一生，并以史为鉴，吸取经验与教训。
一、 唐玄宗一生的境况
1、玄宗出世
孟子说过"天将降大任于斯人也，必先苦其心志。劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能"，任何伟大的历史人物必然有不一样的经历，正是由于有这样的经历，磨练了他们的意志与精神，使得他们能够担当大任，唐玄宗正是如此。
李隆基可谓天生贵胄，他的曾祖父是唐太宗李世民，祖父是唐高宗李治，祖母是武则天，伯父是唐中宗李显，父亲是唐睿宗李旦，而他是李旦的第三个儿子，如此显赫的家世，本应该享尽荣华，却因为政治因素，李隆基的少年时代饱受磨难。其母德妃被祖母所害，自己在宫中饱受欺凌，这些经历，养成了李隆基心思深沉、早知世事艰难的性格，使得他在以后的政治斗争中游刃有余。
李隆基本来是没有机会登上皇帝宝座，武则天死后，他的伯父李显登上大位，按照子袭父业的传统，他只能做个王爷。但是世事难料，公元710年，唐中宗李显突然暴毙，大位空悬，其儿子李重茂尚且年幼，于是朝中形成了两大派系，一大派系以韦皇后为首，另一大派系以其父亲相王为首，而且韦皇后逐渐暴露出其想当第二位女皇帝的野心。李隆基见此情形，不断建立自己的势力并且和当时如日中天的太平公主结盟，准备发动*变政**，保护李唐皇室。就在中宗去世后不久，韦皇后临朝称制，李隆基果断发动*变政**诛杀了韦后。失去势力支持的李重茂不得不退位，相王李旦即位，而李隆基因为其贡献被立为太子，两年后即712年，李旦传位于太子，李隆基登上皇帝宝座，这便是唐玄宗。
2、 开元盛世
自武则天去世到李隆基即位，整个唐朝政治上动荡不安，社会发展缓慢。成为皇帝的李隆基终于可以大展宏图，恢复其曾祖父"贞观之治"的荣光，而事实上他做到了，这便是开元盛世。那么，开元盛世是如何缔造的呢，有以下几点原因：
第一，君明臣贤。开元年间，李隆基励精图治，任人唯贤，虚心纳谏，知人善用。臣子们齐心协力，上下一心，自能事半功倍。无论是具有丰富经验的姚崇，还是善于守成的宋璟，还是锐意进取的张说，每一任宰相都恰到好处地符合当时情况的需要。
第二，改革吏治，拨乱反正。李隆基要求官员任命要经过吏部，整顿外戚，打击特权，改革中央官员与地方官员流通的制度，使得官员积极性提高。
第三，改革军事。李隆基裁减边防军，取消府兵制，建立募兵制，这些措施不仅使得*队军**战斗力提高，也使得农业人口增加，提高了生产力。
第四，改革行政。李隆基改革丞相制度，使得议政机关由兼职机构变为专职机构，提高了工作效率。
第五，大兴文治。李隆基建立专门的文化机构丽正书院，负责图书编撰，整理图书，研究礼仪的工作。国家的文化产业因此兴盛。
第六，开元盛世离不开贞观之治与武则天时期打下的坚实基础。
基于以上几点，李隆基实现了他的政治抱负，唐朝的政治、军事、文化、经济都达到了空前的繁盛水平，而他也一跃成为历史上伟大的皇帝之一。
那么，大唐玄宗时代到底有多强大呢？众所周知，中国古代以农业立国，国家的富裕程度很大程度上取决于人地关系的平衡。按照《通典》记载，唐玄宗天宝十三载（754），全国共有户籍人口5288万人，人口超过7000万，对应的耕地约850万顷，相当于现在的6.6亿亩，这意味着人均耕地面积超过了9亩。对比如今，我国平均耕地面积只有1.4亩。正因为人地关系和谐，才使得农业发达，粮食丰富。食物充足，人们的精神文化也得到了极大地发展，人们奋发向上，写诗风潮盛行，留下了无数优美的诗篇。看国家强大与否还要看与世界的交往程度。据《唐六典》记载，开元时期到唐朝朝贡的藩国有70多个。来来往往的人有政治使节，有留学生，最多的还是商人。中国商人与外国商人，往来于中亚、西亚乃至欧洲，可谓极尽繁华。同时，唐朝也输出自己的文化，借各国留学生传播自己文化，自己走出国门传播文化。代表人物就是鉴真，鉴真东渡日本，给日本带去了建筑、艺术、医学方面的知识。可谓兼容并包，无愧于世界的中心。社会稳定、人民富裕、商业繁荣、文化鼎盛，这不就是盛世么？
3、 盛极而衰
唐玄宗时期总共使用过三个年号，第一个叫先天，用了不到两年，第二个叫开元，用了29年，第三个叫天宝，用了15年。开元时代如果是锐意进取的年代，那么天宝时代就是奢侈享乐的年代。也正因为如此，唐朝由盛转衰，走向没落。
实现政治抱负的玄宗志得意满，他觉得是时候放松了，贪图享乐成为他的主要生活。也出现了很多问题，这主要表现在以下几个方面。第一，唐玄宗对于政务没有那么热心了，天宝三年，他曾经对高力士讲"朕不出长安近十年，天下无事，朕欲高居无为，悉以政事委林甫，如何？"李林甫，众所周知是大奸相，把政事托付于这样一个人，国家怎么能不出问题？第二，宰相失去了政治理想，只知道争权夺位。作为国家的二把手，没有尽职尽责，，国家堪忧啊。第三，上层社会奢侈腐化，社会差距拉大，攀比之风盛行。第四，由于长时间国泰民安，*队军**战斗力严重下降，这也直接导致安史之乱的破坏程度巨大，影响深远。
如果说以上是导致大唐由盛转衰的根本原因，那么安史之乱就是导火索，它直接摧毁了外表繁华，实则脆弱的大唐王朝。那么安史之乱是怎么回事呢？
安禄山何许人也？《资治通鉴》记载，"安禄山者，本营州杂胡"。意思就是，安禄山是粟特人，也就是少数民族，是胡人。那么他是如何拥有倾覆大唐的力量的？这得益于当时的募兵制度。在府兵制时代，将军和士兵主要由汉人担任，而到了募兵制时代，戍边的军人不再是中原的老百姓而是由节度使就地招募，于是越来越多的胡人成为兵力的主要来源，而安禄山作为胡人，在*队军**中不断建功，掌握了越来越大的权力，最后坐上了三镇节度使的位置。同时，安禄山深得皇帝信任，他善于取悦皇帝，并且善于伪装，使得他在政治斗争中一次次化险为夷。权力越来越大，官职越来越大，安禄山的野心也越来越大，终于天宝十四年（公元755年），安禄山打着清君侧的名义于范阳起兵，公然谋反，史思明也响应，短短几个月内占领了华北很多城市，直逼长安。大唐的繁华结束了，不复往昔的玄宗携杨贵妃仓皇出逃长安。这便是安史之乱，由此往后，大唐由盛转衰，盛世结束了。
4、 玄宗落幕
天宝十五载的一天，唐玄宗与杨贵妃来到兴平县的马嵬驿，这个时候，禁军出现了问题。许多将士开始抱怨，原来将士多是长安人，父母妻妾都在长安，背井离乡，再加上又累又饿，局面逐渐失控。作为禁军首领的陈玄礼意识到*队军**哗变的危险，迫切需要一个发泄口，于是被作为招乱的罪魁祸首杨国忠首当其冲，成为了刀下亡魂。士兵还不满意，怕以后会被杨国忠的堂妹杨贵妃报复，于是杨贵妃被赐白绫，香消玉殒。此为马嵬之变。经此打击，唐玄宗一蹶不振，心灰意冷。
安史之乱的爆发使得唐玄宗失去了祖宗基业，又失去了心爱的妃子杨贵妃。逃亡之路还在继续，这个时候，唐玄宗想去四川，而他底下有很多人想恢复河山，于是太子李亨和唐玄宗分道扬镳，这一事件，历史上称为父子分途，此后，纠集人马平叛的李亨自立为王，李隆基被迫退位。公元757年，唐玄宗返回长安，公元760年，幽居太极宫。
唐玄宗的晚年生活极其悲惨，他被李辅国所害，被儿子唐肃宗幽禁在太极宫，不仅和外界失去了联系，连身边的人也都被赶走了。其中，陈玄礼被勒令退休，老奴高力士被流放。唐玄宗喜欢道教，总想长生不老，但是在太极宫，他没有去炼丹，而是学会了辟谷，也就是绝食。唐玄宗晚年失去了皇位、失去了爱情、失去了荣华富贵、也失去了自己的儿子、最后连自己的自由也失去了。令人感叹。曾经拥有一个强大帝国的他，山河破碎、爱人死去，终究是虎头蛇尾。这才是真正的"天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期"。
终于，在被幽禁一年多后也就是公元762年，唐玄宗于神龙殿去世，享年78岁。玄宗时代就此落幕。
二、 对开元盛世盛极而衰的评价
开元盛世为何由盛转衰，重点有两方面原因，第一，社会发展造成的制度不完善。要知道，开元时期是社会高度发展、变革特别激烈的时代，很多旧制度都失效了，替代他们的新制度正在形成。任何一种新制度都需要长期磨合才能成熟。而在成熟之前，它必然存在缺陷，可能诱发危机。比如节度使制度，它本来是为了解决府兵制扰民战斗力又差，还缺乏边防常备军的窘境而产生的，它的出现本来是好事，也解决了当时唐朝军事上的难题。但是这种制度也存在着明显的缺陷。什么缺陷呢？它把兵权都集中到边将手中，形成了所谓内轻外重的不稳定结构。一旦节度使出现忠诚问题，危机就会产生。换句话说，这本来就是一种不成熟的制度，需要人的智慧来驾驭，但是非常遗憾的是，唐玄宗时代由盛转衰的第二个原因，恰恰就是人的层面问题。
什么问题呢？唐玄宗逐渐陶醉于开元盛世所取得的巨大成就，再也不肯克己复礼，而是变为骄奢淫逸。开元年间，唐玄宗本来把宫中的奢侈品都拿出来烧了，但是到了天宝年间，专为贵妃刺绣的女工就有700人。开元年间，唐玄宗把很多宫女都放回家，但是到了天宝年间，他又开始到处求访美女。甚至不惜拆毁别人的家庭，精神上的放松，使得政治上的问题也随之出现了。
唐玄宗后期，在政治上有两个大的失误，第一是任相失误，第二个就是拒绝纳谏。开元年间，唐玄宗审时度势，总能根据实际需要调整宰相人选，这些宰相都把国家利益放在第一位。而到了开元后期，玄宗越来越懈怠朝政，越来越喜欢柔顺办事的李林甫，而李林甫不是一个有政治远见、能够把握朝政的人，更加可怕的是，他不是正人君子，平生最是擅长嫉贤妒能，打击异己。自从他当了宰相，玄宗再也得不到真知灼见，社会问题得不到解决，那么国家走下坡路也成了必然。而且玄宗再也不愿意听逆耳忠言，任何人敢进言都会受到处罚。拒绝建议，天下大乱也是有迹可循了。
更加深刻的是古代的皇帝制度问题，我们知道，皇帝是终身制。但是人的精力是有限的，在位时间越长，皇帝昏庸的可能性就越大。唐太宗在位23年，就出现了统治后期不如前期的问题，更何况是在位46年的唐玄宗呢。无论皇帝如何，他都要一直当下去。如果唐玄宗只在位23年，那么他肯定是最伟大也最完美的皇帝。但是事实并非如此，老年的沉迷荒唐葬送了大唐，这又何尝不是一种悲哀呢。
三、 对唐玄宗的评价
1、"有为有才有情"的唐玄宗
唐玄宗到底是一个怎样的人，有三个方面。
第一，他是一个有为的皇帝，中国古代，号称有三大盛世，汉武盛世，开元盛世和康乾盛世。而开元盛世无疑是最灿烂辉煌的那个。在经济上，开元盛世创造了粮食储备一万万石的奇迹，男耕女织，各得其所；在政治上，开元盛世有姚崇、宋璟等名相，他们的能力不亚于房谋杜断，无愧于西汉的萧规曹随。在军事上，王忠嗣、高仙芝等名将，在安西、河西、北庭、河西、陇右、朔方、河东、范阳、平卢等藩镇捍卫着大唐西到葱岭，东到大海的广阔边疆。在文化上，开元盛世群星璀璨，不仅拥有李白、杜甫这样的天才诗人，还有着司马承祯、吴筠这样的道教学者以及张果这样的道教仙家。开元天宝年间拥有如此多的人才，如此辉煌的功业，离不开唐玄宗的领导能力，他既能审时度势，又能知人善用。临淄王时期，他需要皇位，于是刘幽求、王琚这样的纵横家是他最好的选择。开元初年，他要拨乱反正，姚崇这样多谋善断的宰相是他最好的选择。政治规模基本确立，他要守法度的时候，为人耿直的宋璟是他的选择。能够把握时代脉搏，这是唐玄宗的能力。除了有能力，唐玄宗讲政治道德，克己复礼，拥有一心求治的胸怀和励精图治的诚意，最终成就了国泰民安的开元盛世。
第二，他是一个有才的皇帝。唐玄宗又能治国、又多才多艺。他会写诗、能作曲、能弹琵琶，会骑马打猎、挥杆打球。他设立梨园，亲自"教太常乐工子弟三百人为丝竹之戏"，被奉为梨园鼻祖。在思想领域，他曾经亲自为《孝经》、《老子》作注。他还创办学校，开元二十六年（738），唐玄宗下令天下州县，每乡都要设立一所学校教授学生，正式因为重视文教，社会温文尔雅、蔚然成风。
第三，他是一个有情的皇帝。他和杨贵妃的爱情故事传唱千古，他不仅对妃子有情，他还对兄弟有情。我们知道，为了皇位，兄弟相残的故事比比皆是。而类似的事情从未在唐玄宗身上发生过。他们兄弟五个，他尤其对大哥李重器尊重，大哥病逝时，唐玄宗亲自为大哥写祭文，祭文写道："隆基曰：一代兄弟，一朝存殁，家人之礼，是用申情，兴言感思，悲涕交集。大哥孝友，近古莫俦，尝号五王，同开邸第。远自童幼，洎乎长成。出则同游，学则同业，事均形影，无不相随"。除此之外，他对百姓有情。他出逃四川之时，经过储存钱帛的左藏库时，杨国忠说："无为贼守"。想要把它销毁。唐玄宗说"贼来不得，必更敛于百姓，不如与之，无重困吾赤子。"经过便桥之后，杨国忠为了阻截追兵，就把桥烧了，唐玄宗见到后立马让人把火扑灭，并说"士庶各避贼求生，奈何绝其路"。逃亡过程中，仍旧不忘百姓利益，难能可贵。
这样一位有为、有才、有情的皇帝，让人敬仰与钦佩。
2、"风流天子"唐玄宗
唐玄宗的一生可以用"风流"来概括。这里的风流并不是指私生活浪漫，风流成性，而是"数风流人物，还看今朝"的风流。他的风流可概括为三个方面：
1、事业风流，他是开元盛世的缔造者，号称太平天子，在位期间，社会各方面都达到鼎盛。政治方面，君明臣贤，建立了彪炳史册的典章制度，像中国最古老的行政法典《唐六典》和最完备的礼仪规章《大唐开元礼》都是开元年间修成的，经济方面，人口和粮食都是世界领先水平。文化方面，李白杜甫就生活在这一时期，可谓群星璀璨。杜甫在《忆昔》中记载了当时的盛况："忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。宫中圣人奏云门，天下朋友皆胶漆。百馀年间未灾变，叔孙礼乐萧何律"。李白写出了"天生我才必有用，前进散尽还复来"的千古名句。
2、情趣风流，唐玄宗会写诗，其中有一首入选唐诗三百首，诗名叫做《经鲁祭孔子而叹之》，诗中云："夫子何为者，栖栖一代中。地犹鄹氏邑，宅即鲁王宫。叹凤嗟身否，伤麟怨道穷。今看两楹奠，当与梦时同"。唐玄宗会作曲，最出名的《霓裳羽衣曲》便是他所作，杨贵妃编舞，天宝年间风靡一时。唐玄宗还会骑马打猎，更擅长打马球，曾经和吐蕃人打球亲自下场挽回了面子。由此可见，唐玄宗业余爱好丰富，而且精通，是真正的情趣风流
3、爱情风流，唐玄宗和杨贵妃的爱情故事千古流传。据《旧唐书》记载，唐玄宗"仪范伟丽，有非常之表"。也就是俊美非凡。唐玄宗以多情著称，单是史书记载的妃子就有二十四位之多。为了挑选妃子，他想出来一个解决办法。根据《开元天宝遗事》记载，开元末年，每当春天鲜花盛开的时候，唐玄宗就让妃嫔们头上插满鲜花在宫中欢宴，唐玄宗则放飞一只蝴蝶，蝴蝶停到哪个妃子的头上，他便临幸谁。据史书记载，各个宫中的妃嫔加上宫女约有四万人。后来杨贵妃进宫，他便独宠一人，再也不玩蝴蝶扑花的游戏，和杨贵妃双宿双栖，极尽风流。
四、对后人的启示
纵观唐玄宗的一生，他辉煌过，拼搏过，奋斗过，也失意过，那么我们又能得到些什么启示呢。
从唐玄宗早期的坎坷经历来看，我们要明白，苦难、困难不一定是坏事，他可以锻炼我们的意志，磨炼我们的精神。所以面对困难，不逃避，不畏惧，方能有所收获，得到成长。
从唐玄宗善于纳谏、励精图治来看，作为普通人的我们，要善于听取别人的意见，择其善者而从之，为了自己的目标努力奋斗。而不能闭门造车，一意孤行，最终只能失去前进的方向甚至一事无成。
从唐玄宗晚年贪图享乐来看，我们要引以为戒。适当的享乐是有必要的，但是一定不能过分，这容易使我们忘记本心，缺乏动力，失去实现梦想的机会。我们正处于实现中华民族伟大复兴的时代，艰苦奋斗是时代特点，吃苦在前，享乐在后，只有拥有这样的精神，才无愧于中华儿女，无愧于自己的青春与一生。
从唐玄宗重情来看，我们要与人为善，孝敬父母，尊敬师长，待人真诚。与兄弟姐妹朋友友好相处，重情重义，讲礼仪，懂礼貌，做时代的先驱者。
值得一提的是关于杨贵妃的思考。历史上很多人都认为杨贵妃属于红颜祸水，是她一手导致了大唐的衰落。这有失偏颇，把历史过错完全归咎于一个女子，这本身就是最大的错误，她没有权力，自然不能追究责任。但是她也不是一位贤妃，她没有像汉代的班婕淑一样劝谏皇帝贤明，也没有长孙皇后的政治城府，她也只是一个可怜的政治牺牲品。无论是成为贵妃还是自缢于马嵬坡，她都没有选择，所谓红颜薄命，更多的是时代的悲剧，一种文化的悲剧。
从这一点来看，遇到任何问题都要先从自身找原因，尤其是在和别人合作过程中，不能一味指责别人，敢于担当。推脱责任无法解决问题，遇事冷静寻求解决之法才是正道。
回顾唐明皇李隆基的一生，他年少困苦，年轻有为，中年奋进，晚年昏庸。他有才有为有情，是风流天子。他一手缔造开元盛世，在历史上留下浓墨重彩的一笔，他与杨贵妃的爱情故事千古传唱，他纵容的安史之乱令人扼腕叹息。这就是唐明皇，我们不能否认他的功业，也不能忘记他的过失，尊重历史，并以史为鉴。吸取经验与教训，这是我们现代人了解他的意义和价值所在。