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1938年1月20日晚上，大名鼎鼎的“四川王”刘湘在武汉的万国医院口吐鲜血，很快还陷入了昏迷。

医护人员立刻采取急救措施，奈何刘湘的身体早就垮了，神医在世也无力回天。由于地位特殊，他的身后事得到了非常高的关注。

他身在四川的妻子周玉书也立刻被人接来，她一看见丈夫冰冷的遗体情绪就直接崩溃了，一定要知道丈夫的死因。

却不想一直照顾刘湘的陶护士见到周玉书以后，坦诚地说：

“刘甫公（指刘湘）是饿死的，也是累死的。”

刘湘是如何成为“四川王”的？既然家和老婆都在四川，那他为什么会在武汉病逝？照顾他的护士又为何说他是饿死、累死的呢？

成为“四川王”

1908年，青年刘湘考入四川陆军速成学堂。这个学堂确实是速成式的培养人才，第二年夏天就给刘湘发了毕业证。

那么短的时间肯定学不到多少东西，但是从军校性质的学堂毕业却让他拿到了进入部队的“敲门砖”。

刘湘抓住了乱世创造的机会，在各种交战中他都身先士卒、勇猛锐进。到了1918年，刘湘凭借在护法战争中的优异表现，当上了川军的师长。

这时的他已经成为了川军的实权干将之一，但是时势造英雄，接踵而至的军阀混战让刘湘获得了更进一步的机会。

刘湘（中）、刘文辉（右）

在1920年的军阀大战中，四川军阀成功将滇系军阀赶出四川，四川省也由此获得了自治权。

转过年来，刘湘从前敌各军总司令的位置上成功被推选为真正的川军总司令，并且在省议会的支持下顺利出任省长。

此时的刘湘已经成为了大众认知里的“四川王”，手握整个四川的军政大权。但毕竟是刚刚上位，有人认为他根基尚未筑牢固，还有被颠覆的可能性。

这个人就是刘文辉，他算下来其实是刘湘的堂叔，只是年龄比刘湘还要小一些。他是从保定陆军军官学校毕业以后，回到四川为川军效力的。

那时的刘湘已经混到少将旅长的位置上了，都是一个家族出来的，所以刘湘非常照顾刘文辉。在刘湘的提携下，刘文辉三年时间也升到了旅长的位置上。

他们叔侄都算是官运亨通的人物，到了1928年都成了四川军阀集团的代表人物。只是他们又都有私心，刘湘想坐稳“四川王”的位置，刘文辉则想取而代之。

于是当刘文辉的势力逐渐能与刘湘抗衡时，“二刘”争川之战被摆上了台面。更戏剧性的是，没过多久刘文辉竟接替刘湘成了省政府主席。

这样一来，军政两个大权被分散开来，更让刘文辉感觉自己有力与刘湘一决高下。随着双方矛盾的扩大，1932年秋天，他们终于撕破了脸。

刘文辉

当时刘湘手里有十万大军，略少于刘文辉，但也无伤大雅。然而在兵力上略胜一筹的刘文辉，在政治上却落了下风。

虽然刘文辉那时是政府主席，但是乱世里谁有枪杆子谁就有话语权。除了“二刘”以外，四川还有很多大大小小的军阀，实力一般但资历远比刘文辉要老。

他们看不惯刘文辉后来居上，刘文辉也没把这些“前辈”放在眼里，双方只能维持表面上的和谐。反观刘湘，则与这些小军阀头目称兄道弟。

因而“二刘”之战打响以后，这些人自发站到了刘湘那一边，怂恿着说： “刘文辉一走，我们都听大哥您的了！”

刘湘本就想与刘文辉一决高下，听着这话更是干劲十足，还慢慢打通了与国民政府的关系。另外一边，刘文辉竟想不开地与蒋介石交恶，彻底失去了政府的支持。

两相对比，高下立见，刘文辉毫不意外地在这次斗争中吃了败仗。此后刘湘在“四川王”的位置上安枕无忧。

有趣的是，刘湘这样一个在外面能呼风唤雨的人物，回到家里竟然是个妻管严。

家有悍妻

刘湘与那些蝇营狗苟、上下逢迎的军阀不一样，他能登上“四川王”的宝座，完全是靠运筹帷幄和骁勇善战。

川军的战士们也是真的佩服刘湘，虽然常有人戏称刘湘是“刘莽子”，但这并非嘲笑他是草莽之辈，反而是在夸他彪悍勇猛、敢于身先士卒。

刘湘的血性一上来，连川军里年岁小他不少的将士们，都要逊色三分，所以真的很难想象这样的人物会是标准的四川“耙耳朵”。

历数四川乃至全国的军阀，都是荒淫无度之辈居多。四川的典型代表就是军阀杨森，大小老婆加起来都能凑够“十二钗”。

然而刘湘却非常不一样，他一生只有一个老婆周玉书。她也不是什么名门闺秀，而是刘湘尚未起势时就嫁给他的“糟糠之妻”。

杨森

最开始时，周玉书其实都没有自己的名字，这还是刘湘发达以后特意找人给她取的名。她本是乡下一个裁缝的女儿，是会踏踏实实过日子的人。

刘湘没发达时，家里的日子并不好过，但是周玉书始终任劳任怨地孝顺公婆、相夫教子，把刘家上下打理得井井有条。

想来刘湘能在短时间内干出问鼎四川的事业，离不开周玉书在背后的支持。

而刘湘成了“四川王”以后，周玉书也顺理成章地被尊为四川的第一夫人，但她的品性并没有因此改变。

周玉书操持刘家大半辈子，刘湘发达以后她依然亲力亲为地做家务，吃穿用度都不讲究。刘湘给她的钱她大都不会花，周玉书清楚赚钱的不容易。

这样勤俭持家的贤妻良母，刘湘自然始终如一的对待她。当然刘湘未必无心娶个年轻貌美的小老婆，只是周玉书发起飙来刘湘实在招架不住。

有一年刘湘的幕僚谈话时，发现了在外面偷听的周玉书，于是特意开玩笑说刘湘看上了一个女戏子，还要给人家买大别墅。

一听这话，周玉书冲进屋里，对着那几个人就破口大骂，屋里的花瓶、茶杯也都被摔得粉碎。几个人见状连忙解释，但周玉书丝毫不听，骂得消气了才作罢。

据说这样的场面，连见惯了打打杀杀的刘湘都打怵，所以他从未找过小老婆。想来若不是天人永隔，他们一定能吵吵闹闹地白头到老。

出师未捷身先死

其实刘湘生命的最后，陪伴了他一生的夫人周玉书并没有守在他的身边。因为抗日战争打响以后，刘湘当即决定率川军北上抗日。

那是1937年秋天，刘湘主动向蒋介石请缨抗战，蒋介石也给了他第七战区司令长官的头衔。

为了挽救民族危亡，刘湘义无反顾地辞别了妻儿。却不想短短几个月后，周玉书再见他时，他已经躺进了冰冷的棺材里。

1937年11月，刘湘在南京骤然发了急病，而这病竟与阳澄湖的大闸蟹有关。那个时节的螃蟹膏肥肉美，刘湘恰好要从武汉去南京路过了阳澄湖。

因而看着湖边的螃蟹他就馋了，让人买来饱餐一顿。然而刘湘有非常严重的胃溃疡，螃蟹又属于寒凉之物，对他的胃刺激性非常强。

再加上到南京以后，刘湘惊闻他辛辛苦苦带起来的川军竟被蒋介石分割拆散，第七战区的指挥权也被陈诚抢走了。

一时间情绪起伏巨大，更对他的身体造成了不良影响。但想着抗日要紧，刘湘撑着一口气连夜制定出了下一步的作战计划。

然而24日上午的军委会议上，很多将领都在说川军的闲话。刘湘作为川军领袖，最知道川军的骁勇却无力自证，所以开完会他的情绪非常低落。

为了不让川军再落人口实，一回住处刘湘顾不上胃里的难受，就开始想办法为川军正名。他想把川军主力调到正面驻防，但命令下到一半他突然昏了过去。

这吓坏了在旁边听命的下属，立刻请来了医生诊治。看完病才知道，刘湘的胃溃疡和糖尿病产生了并发症，情况不容乐观。

担心他的情况恶化，待他醒来下属都劝他回四川养病。但是刘湘却怎么都不肯同意，比起自己的身体，他更担心前线的情况和政府后撤西南的问题。

因而刘湘想拖一拖，等到敌人人困马乏，政府也决心撤到四川以后，他再回去边练兵边养病。却不想因为这一晚耗费太多精力，他第二天早上就又陷入了昏迷。

不巧的是，当时日寇要轰炸南京，刘湘在急忙之中被下属挪到了武汉的万国医院。这一进去，他就再也没能走出来。

1938年1月20日傍晚，蒋介石派何应钦去看望刘湘。但何应钦并未安什么好心，话里话外都在刺激刘湘。因而何应钦走后没多久，刘湘突然口吐鲜血。

随之而来的是，刘湘再度昏迷不醒，只是这次比以往都要凶险。几个小时的抢救以后，刘湘彻底停止呼吸，永远长眠了。

第二天人们清理他的遗物时，才在桌子上发现了一张他的绝笔字条：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”两句诗，写尽了刘湘预感大限将至时的无奈。

何应钦

得知刘湘的死讯以后，他的下属们立刻筹划他的身后事，要风风光光地让刘湘入土为安。另外一边，周玉书也被接到了武汉，一开始她只以为是刘湘病了。

看见停在葬礼礼堂的棺材，周玉书好半天都不敢相信那里面躺着她的丈夫。终于反应过来以后，周玉书嚎啕大哭，还要撞死在棺材前以身殉夫。

众人劝了半晌，才让周玉书放弃殉情。但周玉书还是闹了好久才冷静下来，要求必须知道刘湘的死因。为了让周玉书相信，大家连忙叫来了一直照顾刘湘的陶护士。

却不想陶护士语出惊人，直言刘湘是“饿死的，也是累死的。”待她说完原因，在场者无不惋惜悲叹。

身后享受国葬

陶护士要那么说，绝非哗众取宠，而是刘湘最后的日子过得确实不怎么样。

不知是出于什么心里，医生的医嘱上不允许刘湘吃饭和喝水，只能靠打针输液维持生命体征。长此以往，再健康的人都难以扛过去。

然而医院给刘湘打的是什么针，专门负责照顾刘湘的陶护士也不清楚，因为医生从不让她们护士过问这些。

至于为什么说刘湘是累死的，与他去世那晚来“看望”他的何应钦脱不开关系。其实何应钦不是听蒋介石指令才来看刘湘，而是基本每天都要和刘湘谈话。

何应钦不知安的什么心思，每天晚上有事没事都要和刘湘探讨国家大事。一谈起来就没完没了，通宵也是常有的事。

那时刘湘的身体本就接近油尽灯枯，肯定受不了这样的消耗。但也许何应钦就是看到了这一点，才特意日日前来叨扰，让刘湘耗尽了最后的精气神。

而后陶护士还补充说，刘湘走得并不是特别安详。弥留之际，他的双手一直在乱抓，但他已经什么都抓不住了。医护人员知道他不想死，但又实在回天乏术。

想来是念着陶护士照顾得尽心尽力，周玉书给了她一笔钱作谢礼。另外一边，刘湘的追悼会也在有条不紊的筹备着，在蒋介石的安排下日子定在了1月25日。

当天蒋介石也去了追悼会现场，却不想被周玉书逮了个正着。周玉书之前一直把刘湘的死归罪于蒋介石，还曾扬言要找他拼命。

周玉书知道自己杀不了蒋介石，所以当天她以退为进，扑通跪在蒋介石跟前后才嚎啕大哭。蒋介石之前就听说过刘湘家有悍妻，所以对这样的局面颇为无奈。

虽然周玉书是跪着的，但是她的气势丝毫不弱，一直在对蒋介石破口大骂，边骂边哭两不耽误。要知道蒋介石混了这么多年，还从来没受过这种“委屈”。

但是当时刘湘尸骨未寒，在场的又大多是送别刘湘的亲近下属，蒋介石只能生生忍着火气。等周玉书发泄得差不多了，蒋介石连忙保证一定对他们全家负责。

不管是不是政见不合，刘湘都是不可否认的政界要员和川军统帅，所以国民政府最后决定要在四川为刘湘举行公祭，而后实行国葬。

2月4日，刘湘的灵柩被从武汉运回重庆，国民政府在这里安排了三天的公祭。等到公祭结束后，刘湘将在成都依国礼下葬。

成都的老百姓也自发为他送葬，对他的尊敬与惋惜溢于言表。一个军阀能得到百姓的爱戴，也是实属不易。

更重要的是，在遗嘱中刘湘还不忘勉励川军抗日，慷慨激昂地表示：

“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”

在很长的一段时间里，前线的川军每日升旗时都要大声朗诵这段话，以示抗战到底的决心。

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