到中国扬州大运河博物馆游玩，不知道别人关注什么。我最大的兴趣，在于观赏沿河出土的众多*物文**。一条运河史，就是一个从古到今的*物文**发展史。粗陶罐的实用与精美玉器的装饰，人类的文明在进展，大运河的文化在进步。
大运河博物馆外景图
展厅一组镇水兽，吸引了我的注意。逐水而居的古人，创造了黄河长江两大文明。大运河则是人类自己为自己创造的生命之源。围绕着大运河发生的故事，充满传奇与荒诞。其中最著名的故事，以隋炀帝修运河为了下扬州看琼花为最。
隋炀帝的能力，绝不在李世民之下。他做了十五年皇帝，做出其他帝王五十年都做不出的功绩。开凿大运河，有了大运河的漕运功能后才有了洛阳的天下粮仓。大运河改变了中国河流自然的东西走向，是一条沟通南北的河流。这对建都在洛阳或长安的古代王朝来说，重要性不言而喻。这条河的漕运功能，至今还有。长长的拖驳船，似乎亘古没变过。
任何事情都有两面。水更是。“水能载舟亦能覆舟”，唐太宗从水中悟出的道理。那是权谋者的统治需求。在实际生活中，遇到发大水，不仅仅是覆舟，而是生命。扬州瘦西湖徐园的大铁镬，铸造在南梁时期。邵伯斗野园的大铁牛，紧挨着运河。这些沉重的铁制品，都是为了加固河堤，保护河流的安全而精心设计制造。
博物馆，陈列了开封的独角兽、沧州的大铁吼以及上面提到的邵伯铁牛等等。沿运河不同地方的人，用各自的聪明才智，让具有实用功能的镇水之物，展示出不同的风貌。它们共同的特点，是巨大和沉重。
镇水兽：沧州大铁吼
铁器的发明，取代了青铜器。但是铁器容易锈蚀，所以保存完好的反而没有青铜器多。这些能被流传至今的镇水铁器，非常珍贵。沧州大铁吼前端损坏严重，便是时间的杰作。还有很多类似的镇水物件可能沉入水中没被发现，也有可能因锈蚀而消弭。
如果镇水兽换为石头材质，怎么样？石头不怕风雨，不惧侵蚀。沉入水中更好，被保护起来了。
大运河博物馆里，有一组石头镇水兽特别有趣。这些镇水石头有大有小，有人像有动物。尤喜动物，它们造型各异，萌萌的煞是可爱。其中既有常见的猫狗，也有神话里的龙。共同点是表情。动物的表情，被雕刻家刻画得栩栩如生。仿佛当年的师傅，不是在冰冷的石头上雕刻，而是在满是生命活力的动物身上画画一般。
镇水兽，知道的人不多。人们可能更多听说过镇墓兽。把门的金刚力士，精美的唐三彩等镇墓兽，在不同的博物馆里都有见过。唯有镇水兽，博物馆很少看到。镇水兽比镇墓兽要巨大沉重得多，正常情况下被放置在河边的岸堤，很难挪进市内博物馆。大运河博物馆的大手笔，叹为观止啊。
镇水神人
大运河两岸，有杨柳依依，有荷花满塘。这些穿越千年的植物，没有变过。隋炀帝赐柳树国姓。柳树在大运河的开凿以及后来的纤夫生活中，尤为重要。三次下扬州，隋炀帝让河堤栽种了大量柳树，既可以让纤夫歇凉，还能让牛羊有了饲料。烟花三月下扬州，看的是隋朝的柳，听的是隋炀帝写下的“春江花月夜”。
隋炀帝杨广，对扬州尤为重要。我以为博物馆能看到传说中让隋炀帝不顾一切来扬州欣赏的“琼花”。没有。无论在文化层还是在实物展示区块，都没有一片琼花的影子。传说，终究是传说，那些因为琼花而产生的绮丽，跟着隋炀帝以及萧皇后一起，香消玉殒。
博物馆，留住了历史和过往。缂丝、丝绣、八宝嵌等精美玩物，因为运河带给扬州的繁盛而流行。古代文臣武将最希望的“满床笏”，用一幅画便能实现。郭子仪的七子八婿，在他能征善战获得巨大成就后共同身居高位。家中挂一幅“满床笏”，喜兴吉祥。
假如将扬州大运河博物馆比作一个景观，镇水兽不过是其中一个最小的点。这个不被人注意的点，是一千八百公里大运河水道上无数个保护运河工程的形式之一。
有关运河博物馆的观感，有很多很多。镇水兽的故事，是引子。
石质镇水兽，像个大壁虎