一提起外滩，人们首先想到的恐怕都是上海的外滩。虽然它是最著名的外滩，可是它并不是我国最早的外滩。1842年中英《南京条约》签订后，宁波被开辟为五口通商口岸之一，三江口成为了欧美商船云集之地。中外商家争相在岸边兴建店铺门面，于是这个地方也被人们称为外滩，宁波外滩是中国历史上最早的外滩。
宁波老外滩，是坐落于浙江省宁波市三江口北岸江北区的一个港口。于1844年开埠， 地处宁波市中心，位于甬江、奉化江和余姚江的三江汇流之地，唐宋以来就是最繁华的港口之一，曾是“五口通商”中最早的对外开埠区。宁波在唐代即为中国四大港口之一，鉴真东渡的起始点就在宁波，在南宋时期为中国三大港口之一，并设立市舶司专门负责管理对外贸易的。
沿着江边，外国领事馆、天主教堂、银行、轮船码头一字排开，几乎记录了宁波开埠的整段历史。外滩一带的建筑有着浓郁的欧陆风格。此外，还有一些民房，如严氏山庄、朱宅、老商铺“宏昌源号”等。这些建筑具有中西合璧的风格，与中国传统民居形成鲜明对比，极具观赏价值。
