您是否知道有一种能够将小鼠变成僵尸的微生物？听起来像是个神话，不是吗？但这是真实的！这种微生物的名称是弓形虫，它是一种能够感染包括人类在内的多种动物并能在其肌肉、眼睛和大脑中生长的寄生虫。刚地弓形虫可以改变被其大脑感染的动物的行为，并可能导致小鼠失去被猫吃掉的恐惧。在本文中，您将了解有关此寄生虫的更多信息，以及它如何将小鼠变成僵尸！

弓形虫可能导致小鼠失去被猫吃掉的恐惧

什么是弓形虫？它如何感染动物？

刚地弓形虫是一种单细胞微生物，大小约为6μm（微米，1 / 1000毫米），比苹果种子（3.3毫米）小约550倍！这种生物很小，以至于我们只能用强大的显微镜镜头才能看到它。刚地弓形虫仅在感染活细胞时存活并繁殖，这就是为什么它被归类为寄生虫。寄生虫感染的动物称为宿主，并且寄生虫通常具有复杂的生命周期，涉及不同形状的寄生虫和多个宿主。

弓形虫的生命周期如下图所示。猫是弓形虫的宿主之一，并且是该寄生虫产生卵囊结构的唯一宿主。卵囊是一种厚壁结构，其中的寄生虫可以在宿主体外长期存活。当猫被感染时，它们通过粪便（粪便）将寄生虫的卵囊释放到环境中。当其他动物（例如鸟类，小鼠，牛甚至人）摄入被卵囊污染的水，蔬菜或肉类时，这些动物可能被感染。一旦进入新宿主，寄生虫就会从卵囊中出来并繁殖。现在开始寄生虫和宿主免疫系统之间的斗争。入侵宿主细胞后，弓形虫试图通过在宿主细胞内部形成气泡状隔室来保护自身免受宿主免疫系统的攻击。在这个隔室内，寄生虫繁殖了许多次，足以充满整个细胞，使宿主细胞爆炸！这些寄生虫现在可以自由感染宿主中的新细胞。然后，此循环重复进行。寄生虫复制的周期是导致弓形虫病的原因。

弓形虫的生命周期

同时，被感染动物的免疫系统会杀死弓形虫或至少阻止其繁殖。因此，为了避免来自宿主防御机制的攻击，这些寄生虫经常会变成睡眠形式，躺在被感染动物的肌肉，眼睛和大脑中处于休眠状态。如果宿主的免疫系统运转良好，这些寄生虫可能会永远睡觉，而不会造成任何损害。

刚地弓形虫进入大脑后会发生什么？

但是，首先猫如何被弓形虫感染？好吧，众所周知，猫喜欢狩猎和吃老鼠。如果猫吃了被弓形虫感染的小鼠，猫将被感染。在这里，事情变得更加有趣。我们提到弓形虫可以感染宿主的大脑。大脑控制着动物的所有重要功能，因此，如果寄生虫在大脑中停留，那将是有害的。让我们找出如果老鼠的大脑被弓形虫感染会发生什么。老鼠通常会怕猫，因为猫是对老鼠不断致命的威胁的食肉动物。

但是，当小鼠的大脑被弓形虫感染时，他们会失去对猫的恐惧，并且可以轻松地盯着他们的脸。因此，寄生虫似乎使小鼠变成了无所畏惧的僵尸！那不是疯了吗？老鼠会失去对猫的恐惧，并有被猫吃掉的危险！发生这种情况是因为，一旦寄生虫进入了老鼠的大脑，它可能会破坏称为杏仁核的大脑区域的脑细胞通讯。这是造成恐惧感的原因。尽管这对小鼠来说是悲惨的情况，但对于弓形虫来说却是完美的选择，因为被感染的小鼠更容易被猫吃掉，这有助于寄生虫繁殖！

人类会被弓形虫感染吗？

我们告诉过您，弓形虫可以感染哺乳动物，而人类就是哺乳动物……那么我们的细胞也可以被这种寄生虫感染吗？答案是肯定的！

人类会被弓形虫感染吗？答案是肯定的！

已经发现，全球人口的30％至50％被弓形虫感染。据估计，有50-80％的巴西人已感染并已具有弓形虫病的症状。通常，感染了弓形虫的健康人没有症状，因为它们的免疫系统阻止了寄生虫引起弓形虫病。当感染者确实有症状时，通常会出现类似流感的症状，例如肌肉疼痛、发烧和头痛。

这些症状可能持续数周至数月，然后消失。但是，即使症状完全消失，寄生虫仍处于不活动状态。如果某人的免疫系统在某个时候受到抑制，则该寄生虫可以重新激活并能够感染其他细胞并繁殖。一旦醒来，寄生虫会严重损害眼睛和大脑。另外，如果孕妇被感染，寄生虫可能会传染给胎儿并引起畸形。

弓形虫可以像在老鼠中一样影响人类的大脑吗？几个有趣的事实表明，这种寄生虫进入大脑后会影响人类。科学家描述，在没有精神病史的人中，刚地弓形虫会引起异常行为。他们发现弓形虫感染与包括自杀在内的自发性*力暴**之间存在相关性。另一项研究表明，由于没有“对失败的恐惧”，弓形虫病的学生比那些没有被寄生虫感染的学生更有可能成为商人。尽管这些发现很有趣，但是需要进一步的研究来了解被该寄生虫感染所带来的心理和心理后果。

总结

在本文中，我们向您介绍了弓形虫是如何发生的，以及弓形虫感染引起的一些不适。