说起康城西明寺，可谓历史悠久，人文厚重。这里既是女皇武则天的巡游地，也是唐玄奘西天取经译经地，还是中国早期的佛教圣地。据寺内现存《佛日增辉》古碑记载，唐玄奘取回经文梵本后，唐太宗赦令在汉地西明寺进行翻译，当时参加翻译的有110人，历时44年，译经文657部。大周永昌元年(689）年八月，女皇武则天巡游西明寺，钦定御立佛顶尊胜陀罗尼经幢，以纪念唐玄奘天竺梵本佛经在西明寺翻译汉文的盛事，并赐名“大周西明寺”。
追朔西明寺之“前世”。西明寺， 古称立佛寺，位于交口县康城镇康城村中。据《吕梁乡镇志》记载：西明寺，由东晋十六国至北魏时期的高僧慧达大师创建于（409-414）年间。寺内槐树颇多，其最粗者胸径1.92米，约有近1600年的树龄。原古寺院建筑有山门、天王殿，供俸着弥勒菩萨、四大天王、韦驮菩萨；大雄宝殿内供奉有释迦牟尼佛、药师琉璃光如来、阿弥陀佛、大智文殊师利菩萨、大行普贤菩萨、日光菩萨、月光菩萨、观世音菩萨、大势至菩萨；光间堂供俸着大悲观世音菩萨、善财和龙女；地藏殿供俸着大愿地藏菩萨；还有十八罗汉殿、关老爷庙、娘娘庙、刘师佛庙。
关于西明寺始建年代说法不一。据《吕梁乡镇志》记载，西明寺创建于（409-414）年间；据知情人士介绍西明寺创建年代不详；据白礼昌先生考证，西明寺创建于东汉永平十年(67)。但对东晋十六国至北魏时期的高僧慧达大师重建于（409-414）年间，说法是一致的。
传说，东汉明帝夜梦金人，乃遣秦景使于天竺，写浮屠遗范，在“西天竺月氏国遇释摩腾、竺法兰二梵僧，白马驮经”，将佛教经典引入汉地中原。据白礼昌先生考证，东汉明帝永平十年（67年），有印度释摩腾竺法兰二梵僧白马驮经，在隰州温阳县(今交口县）创建皇家寺院白马寺、兴教寺、西明寺，建立梵宫翻译梵文经典传授佛教；同时，有印度大德檀那，在温阳山神峪千佛洞，传授婆罗门教（印度教）。唐玄奘天竺梵本翻译汉文的译场有：今交口县大周西明寺。可以认定慈云山是中国汉传佛教的发源地。这一成果已得到联合国教科文组织、世界历史文化遗产评审委员会委员卡量古玛切克拉瓦地博士确认。
西明寺所在的康城属唐武德三年所建的温泉县（温阳县），历经北宋、金、元计647年。在“西明寺”发现有一唐代经幢，称之《佛顶尊胜陀罗尼经序》经幢，又称唐塔。柱体上刻“梵本翻译”汉字的纪文。寺内现存经幢和铁塔一座，塔刹已毁，塔基埋于地下，塔林残存，大殿为近代所修。寺内的二十四法师功德碑，经专家考证为《唐女皇武则天巡游西明寺画像碑》。认定为唐永昌元年，武则天巡游山西交口西明寺，钦定御立《佛顶尊胜陀罗尼经序》经幢，以纪念唐僧在西明寺翻译佛经之事，并赐名大周西明寺。后西明寺主持雕刻1通《唐女皇武则天巡游西明寺画像碑》。于是，就把《大唐三藏大遍觉法师塔铭并序》《大周西明寺故大德圆测法师佛舍利塔铭并序》和《佛顶尊胜陀罗尼经序》作为重要依据，综合研判康城西明寺遗迹为当年唐玄奘天竺梵本佛经翻译汉文的译场，由是得出唐僧也曾来过这里。据此，推断原寺庙建筑有天王殿、大雄宝殿、观音堂及十六罗汉殿。还认定当时有刘师佛殿，供奉的是东晋首次赴古印度取经的惠达。
惠达何人？当年一起随法显西行，抵达北印度观礼佛迹后，与宝云和僧景三人表示不再与法显西行，直接返回中国。后被尊为刘师佛，为佛教第22代宗师，可视为佛教彻底中国化的重要标志性人物之一。还有供奉大象的象鼻神庙，为纪念戒日王所赠送玄奘的金象，在返回中国途中被河水淹死。于是把康城西明寺认定为释摩腾竺法兰始创建于东汉永平十年（67），后慧达重修于南北朝时期，以后历代都有重修。以现存槐树为据，至今也有1600年树龄。
唐玄奘译经的西明寺，西安的西明寺是其中之一。据《大唐大慈恩寺三藏法师传》载：“显庆三年（658）正月，驾至东都还西京。法师亦随还。秋七月，再有敕法师徙居西明寺。寺于元年（656）秋八月戊子十九日造。”而山西五台山的西明寺，也是天竺高僧佛陀波利翻译《佛顶尊胜陀罗尼经》之地，为唐高宗钦点下旨在西明寺翻译。关于《佛顶尊胜陀罗尼经序》，据有关人士讲，当时在全国各地西明寺院都有此经幢，而且所刻经文是通用的，如此而言，我们就很难认定经文所记载的就是经幢所在地。而经幢上所说译经处是指的五台山西明寺，由天竺高僧佛陀波利翻译《佛顶尊胜陀罗尼经》。后来又出现释摩腾竺法兰“白马驮经”入中原，因国内排斥，先在交口白马寺、兴教寺、西明寺三寺，后才入中原洛阳白马寺等。也许这只是坊间传说，究竟真实与否，恐怕只能是传说而已。
康城古镇堪称佛教文化圣地。座落在古镇寺觉里始建于东汉永平十年的大周西明寺（时叫立佛寺），据说，今康城村寺觉里的寺庙、民居和学校全系西明寺的古遗址，约占地200多亩，规模宏大、气势恢宏，距今已有1957年的历史。。始建于东汉永平十年(67)。东晋十六国至北魏时期的高僧慧达大师重建于（409-414）年间。以后唐、宋、明、清历朝均作过修葺。1965年前，西明寺作过一段康城完小，当时，寺庙的佛像都是五、六尺高的木雕像，非常珍贵。可惜，文化革命开始时按“四旧”给全部毁坏了（含经书等）。两千年来，西明寺见证了朝代更替，世事变迁，历经战乱，多次被毁，留存了唐代经幢、隋唐石刻造像碑、唐槐、明代墓（舍利）塔等*物文**，承载了千年之历史文化，具有丰富的*物文**价值，是康城镇乃至交口县重要的历史遗存和*物文**保护单位。
大雄宝殿前北侧有块“镇寺之宝”:竖石刻造像碑。该碑青石质，高1.15米，宽0.45米。碑阳：碑额雕两株相互缠绕的菩提树，树下雕柿蒂纹尖拱形龛，龛内雕一铺五身造像，主尊螺发高髻，长圆脸，迦趺座于覆莲之上，施定印，供养人洗足站于两侧。其下雕拱形龛，龛内也雕一铺五身造像，造像特征漫漶不清，两个龛窟中间雕人脸太阳纹饰。碑阴：碑额雕浮雕丛林阙楼，楼内雕一座佛，迦趺座，波发高髻，阙楼与云岗石窟第17窟浮雕阙楼相同，意为云岗石窟接引佛。碑身雕两个拱形龛，龛内雕一铺五身造像，主尊螺发高髻，长圆脸，着长裙，洗足站在覆莲之上，施与愿、无畏印，两个龛窟中间雕笼、锣、伞、盖。从造像特征看，该造像碑应为北齐至隋的作品，西明寺可能是我县早期寺庙之一。
说起这块石碑，这里还有一个失而复得的故事。这块石碑曾安放在西明寺正殿的一个角落里，村民们为保护石碑，用钢筋和钢管把石碑焊并罩到里面。2015年12月初的一天，石碑突然被盗。缘于寺庙没有任何安防装置，所以也没留下更多的破案线索。石碑盗窃之来龙去脉。10多年前，李某曾以古董商身份到过康城。他在征收古董过程中，在西明寺看到这块古石碑，心生盗意。2015年后半年，李某与张某闲聊中提到了西明寺石碑。随即又联系了王某，三人专程开车到西明寺实地踩点。12月初的一天，李某等四人携带液压钳、钢锯、千斤顶和绳子等作案工具，从襄汾县驾车到西明寺。他们首先通过技术开锁手段进入寺庙，找到石碑。然后用液压钳和钢锯等作案工具把石碑保护罩除掉，用千斤顶把石碑顶起，趁着夜色偷偷地运到襄汾。最后经人介绍，把石碑卖给一个*物文**贩子。当年，交口县公安局在短时间内成功破获了石碑盗窃案，抓获了四名犯罪嫌疑人。同时，在康城镇举办了一场赃物返还仪式。
喜看西明寺之“今生”。西明寺依山设建，错落有致。青山环绕，层峦叠嶂。云海苍茫，风景宜人，堪称难得的人文胜景。从千年时光中走来，如今的西明寺，庙貌焕然一新，巍峨殿宇，亭台楼阁，雕梁画栋，色彩斑斓，美轮美奂。昔日破旧不堪的庙宇不在，取而代之的是古色古香，古韵悠悠的庙宇。
在此，我以俯视的眼光，目睹日日沉湎其中的那些房屋、民居，胸怀骤然间宽阔亮堂起来；我以清净之心品读古老的西明寺，我心中悠然涌出诗意：
你带着厚重，从时光中走来，荣辱兴衰，化作岁月的对白。站立成风景，在香火缭绕中膜拜，巍峨殿宇，可是你永恒的天籁？踏着尘埃，寻着你的美好，晨钟暮鼓，风调雨顺，响亮的依然是你醉人的姿态！
据了解，2021年，由旺庄公司与康泰公司联合发起，对西明寺以及康城村关帝庙历史*物文**进行修缮。旺庄公司以传承历史、维善*物文**为宗旨，勇担公益，在市、县多方支持下，拆巨资实施了对西明寺*物文**的修缮保护规划。由旺庄公司总经理李计平担任西明寺修缮项目总负责、副总经理安平担任项目经理，聚能工巧匠，集乡贤达人，共商大计，共襄盛举。于2022年初开工，2023年底竣工，历时两年时间，打造了一座全新的西明寺，再现了西明寺昔日辉煌。
据旺庄公司副总经理、西明寺修缮项目经理安平向我介绍，西明寺修缮项目实施以来，从规划设计到项目实施，旺庄公司上下一班人全力支持，密切配合。李锁旺董事长多次深入第一线，现场指导，解决难题。李计平总经理跟踪督导，经常过问。作为项目经理，承担重任后，他边学习边研究，三上五台山，四处去考察，对标对本，精心研判。特别是在具体建设过程中，既要修旧如旧，又要因地制宜，还要灵活机动，更要创新实施。坚持高标准定位，严要求施工，打造一流精品工程。譬如，西明寺山门内东西两侧的立柱，原为四根，实际发现再立四柱，严重影响游人空间，经多方考虑将靠侧洞门内那根立柱由竖改为横梁。再譬如，大雄宝殿内18罗汉塑像，若按东西两端各塑9罗汉，空间不够，既拥挤又不美观，最后就将东西最北两罗汉改为北墙悬塑，一举破解难题。
从“保护*物文**”也是政绩到“领导干部多读一点历史”；从“让乡村留住历史，让人们记住乡愁”到“敬畏历史、敬畏文化”。交口县旺庄生铁有限责任公司不仅慷慨解囊，投出巨资（1500余万元），而且秉承了守护*物文**的大美情怀，打造了留得住古寺，记得住乡愁，续写了西明寺之今生，将西明寺之文化长卷徐徐展让西明寺胜景走进千家万户。旺庄公司之大善之举，可喜可贺，令人欣慰。这正所谓：
为千万人计初心，旺庄公司居功至伟；
为后世人谋福利，康城贤达德沐千秋！