中国中小城市发展指数研究课题组、国信中小城市指数研究院发布了2023年中国中小城市高质量发展指数研究成果，宜兴名列2023年度全国综合实力百强县市第九位。
实际上，每年百强县排名榜单揭晓后，全国各地城市往往“几家欢喜几家愁”，也有不少网民提出疑问： 百强县榜单排名是否靠谱？评比标准是否科学？
我们以“2023赛迪百强县”排名来看（今年7月出炉，宜兴同样位列全国第九），主要从 经济实力、增长潜力、富裕程度、绿色水平 四个维度进行设置，在对“量”的考量基础上融入对“质”的关注，既考察经济规模、收入水平等发展现状，也关注科技创新、节能环保等情况。
1、经济实力。 2022年，宜兴地区生产总值2236.7亿元，位于全国第七。荣获全国制造业百强县市第三名。而百强县排名第五的长沙县为2114.4亿元。两个城市的财政收入131.7亿元。
2、绿色水平。 生态和人文一直是宜兴人引以为傲的城市名片。获得中国县域旅游竞争力百强县市第九名等多项国家级荣誉；
3、富裕程度。 这个在全国各个城市的论坛上，几乎都在吐槽自己城市的“收入低”。宜兴的环保和紫砂都是响当当的富民产业，培育了一大批实力供销员和“小老板”。而从人均存款这项指标看，宜兴排名江苏第八，超过了昆山、江阴等城市。
4、增长潜力。 宜兴连续四年蝉联全国科技创新百强县市第七名。近年来，全力推进“3+3+N”产业集群建设，持续推进产业转型升级。
2019年，宜兴战略性新兴产业产值为490.9亿元，2022年为1692亿元，年均增速超50%，战略性新兴产业企业数量从2019年的185家，增至2022年的379家。
多个单项成绩均排名前十，GDP等主要指标更是名列全国第七，因此有人认为，从硬实力、软实力来看，宜兴综合竞争力恐怕不止现有排名。
江苏有个城市连续质疑了六年。 2018年，中国中小城市科学发展指数研究报告发布后，江苏东台市通过官方新媒体平台“东台发布”对这份百强榜进行“揭批”，对评选程序和评选结果表达了抗议。而且据“东台发布”表示，已经连“怼”六年。
“东台发布”的质疑是多方面的。比如，东台2017年实现GDP812.81亿元，增长7.5%。而位居36名的浙江德清县2017年GDP仅470.2亿元，位于第40名的河南新郑市2017年GDP却又高达651.1亿元，位于42名的江西南昌县则更高，达782亿元。
这份“百强县”榜单看似不是以GDP为唯一考量指标，但东台作为沿海发达省份江苏的直管县级市，也不至于进不了这个榜单，毕竟排在这个榜单评价体系首位的是“经济发展水平指数”“经济发展质量指数”，即便算上其他评价体系如社会进步、环境友好、城乡融合和政府效率。东台都“有资格”入围榜单。
应该说，一个城市的发展水平，百姓的切身感受和口碑最有说服力。 当然，也有经济学家表示，地域竞争是中国经济增长的重要驱动力，百强榜的发布，一定程度上是体现城市发展的最直观形式，对城市形象等也有一定影响力。
为此，《新京报》就曾提出，百强榜的评分体系是否科学、评选过程是否阳光透明，面对一些城市的质疑，评选机构应当给出一个明明白白的回应。