宋代*队军**中有“放停”、“拣停”之说，从字面上理解，*队军**中那些伤、病、老、弱者可以提前结束他们的军旅生涯，有时候，立有战功的人也可以放停。这类退役的老兵和伤兵的出路，也是一个大问题。
《邵氏闻见录》记载，光化军（今湖北北部）有一个放停的军卒，请求租一块官田来种。当时在光化军主事的是李复圭。李复圭就问这个军卒：“你是一个拣停的军卒，怎么能租官田？”
军卒说：“因为我体力未衰，还能种田。”
“当初让你拣停，是因为你身体衰弱。”李复圭说，“既然你体力未衰，尚能种田，就一定还能服兵役。”
说罢，叫过针笔匠为军卒的脸上刺字，重新充入军中。
《洛阳缙绅旧闻记》里也有一个拣停的军人，结束兵役之后给自己找了一个好出路，就是行骗。这位军人的脖子上满是刺青，所以人们都叫他“张花项”。
张花项脱去军装之后出家做了道士，穿着一身道袍，四处宣扬自己会“黄白之术”，也就是能把普通的铅变成黄金，能把汞变成白银。
北宋名将田重进晚年时醉心于道术，听说张花项有黄白之术，便把他召到身边，引为知己，并请张花项为自己操作一次黄白之术，需要的钱帛什物只管提出来，他全部供给。
张花项带着另一个道士忙了许多日子，黄金还是没有炼出来，索要的财物却消耗得差不多了。田重进等得心急，不停地派人来追问，张花项就编了一个神话，说本月十五的夜晚，吕洞宾会降临府上，为田重进治病。
到了十五的夜晚，田重进府门大开，摆列鲜果美酒，自己沐浴更衣，从三更等到五更，也没有等来什么吕洞宾，再要找张花项追究，这位花脖子道士早逃得无影无踪。
像张花项这样的人可以服兵役，说明北宋时的*队军**在刺青方面完全没有限制。
募兵制为北宋建立了一支庞大而芜杂的*队军**，也为国家财政带来沉重的负担。军人的素质很差，面上的刺字又让他们看上去像是黥刺的犯人，加上北宋重文轻武的传统，军人的社会地位很低，*队军**的士气低落，在北方的战斗常常失败。
王安石曾经提出变革募兵制度，用民兵取而代之。他认为，募兵招来的都是一些游手好闲、负罪亡命的无赖，良民百姓没有愿意当兵的。这样的*队军**在民间声名狼藉，当时人们经常把“黥卒”、“老兵”等称呼当成很难听的骂人话，由此可见人们对职业军人的评价。
宋仁宗时代，元昊称帝，建立了西夏。范仲淹被派往陕西，以防御*党**项人。在与西夏的征战当中，当地征募了十几万人，脸上刺字，编为乡兵。但在范仲淹属下的士兵们都没有刺面，而是把字刺在了手上。
这一点小小的变化是很人道的，以后元昊称臣请和，战事平息，那些刺手的军卒回乡为民，比那些脸上刺字的人少了许多障碍。
到了南宋，军人黥刺的位置有了变化，改刺面为刺手。当时有“手记军”，又称“手号军”，士兵的手上被刺上标记，如果士兵战死，其兄弟要顶替他的位置。
史料记载，元军在战场上浮获南宋的军人，会刷去他们手上的刺青，编入元军之中，普通百姓手上带刺青的，也一样处理。
于左 撰